Ταξίδι στο άγνωστο με… βάρκα την ελπίδα θυμίζουν οι τελικοί της Basket League ανάμεσα σε Παναθηναϊκό AKTOR και Ολυμπιακό, που ξεκινούν απόψε (21.00) στο ΟΑΚΑ. Και αυτό γιατί για πρώτη φορά στην κοινή διαδρομή τους στη Euroleague οι δύο «αιώνιοι» απογοήτευσαν ταυτόχρονα με την παρουσία τους σε ένα Final Four.
Τα προηγούμενα χρόνια είτε ταξίδευαν μεμονωμένα στη μεγάλη γιορτή του ευρωπαϊκού μπάσκετ (καθώς ο ένας εκ των δύο είχε αποκλειστεί) είτε όταν συνυπήρχαν ένας στους δύο το κατακτούσε. Πέρσι, για παράδειγμα, ο πρωταθλητής Ευρώπης Παναθηναϊκός είχε εμφανιστεί στους τελικούς… μεθυσμένος από τις σαμπάνιες που είχε ανοίξει στο Βερολίνο και πριν προλάβουν καλά καλά ο Αταμάν και οι παίκτες του να ανακτήσουν πνευματική και σωματική ισορροπία βρέθηκαν να χάνουν 2-0 από τους «ερυθρόλευκους».
Υπάρχουν πολλά διδάγματα του παρελθόντος που θα μας επέτρεπαν να… χαρτογραφήσουμε την ψυχολογία των δύο μονομάχων, αν ζούσαμε ένα στοιχειωδώς διεκδικητικό (για τα ελληνικά χρώματα) Final Four. Το φετινό κοινό βατερλό στο Άμπου Ντάμπι αποτελεί μια πρωτόγνωρη πραγματικότητα που είναι εξαιρετικά δύσκολο να εκτιμηθεί.
Θεωρητικά ο Παναθηναϊκός AKTOR έχει ένα ελαφρύ (ή ισχυρό, αλλά αυτό μένει να αποδειχθεί στο γήπεδο) προβάδισμα έναντι των Πειραιωτών.
Λίγο η κατάκτηση της περσινής Euroleague και λίγο το σοβαρό ελαφρυντικό του τραυματισμού του Ματίας Λεσόρ μεσούσης της σεζόν δείχνουν να έχουν περιορίσει τους κραδασμούς στο στρατόπεδο του «τριφυλλιού», σε σχέση τουλάχιστον με τις μετασεισμικές δονήσεις… πολλών Ρίχτερ που υπάρχουν στα αποδυτήρια του ΣΕΦ μετά το ταξίδι στα εμιράτα.
Παρ’ όλα αυτά, για να δικαιώσει τις εκτιμήσεις των ουδέτερων παρατηρητών και να φτάσει σε back to back κατάκτηση του τίτλου ύστερα από τέσσερα χρόνια, θα πρέπει ο «Επτάστερος» να βρει ξανά τη… γυαλάδα στο μάτι, που δεδομένα δεν ταξίδεψε μαζί του στην Αραβία.
Οι… κομπάρσοι στο Άμπου Ντάμπι
Με εξαίρεση τον Λεσόρ (που θύμιζε θηρίο στο κλουβί παρά τη δεδομένη ανετοιμότητά του), τον γεννημένο μαχητή Τσεντί Οσμάν και τον συνεπή στρατιώτη Τζέριαν Γκραντ, οι υπόλοιποι παίκτες του Αταμάν εμφανίστηκαν στο Άμπου Ντάμπι χωρίς την κατάλληλη ψυχολογική προετοιμασία. Ήταν πολύ… soft για το ειδικό βάρος και τις απαιτήσεις μιας τόσο μεγάλης διοργάνωσης. Θα είναι σε θέση να καταθέσουν την ψυχή τους στο παρκέ μέσα σε λίγες ημέρες;
Είναι δεδομένο ότι οι τελικοί ξεκινούν με πολύ μεγαλύτερη πίεση και σαφώς πιο έντονες αναταράξεις στην πλευρά του Ολυμπιακού. Αν όμως οι Πειραιώτες σπάσουν την έδρα των «πράσινων» και κατακτήσουν το πρωτάθλημα, δεν θέλει και πολύ η γκρίνια, η μουρμούρα και οι αφορισμοί να πάρουν τον ηλεκτρικό και να ανηφορίσουν από το Φάληρο στον σταθμό «Ειρήνη».
Σημειώστε και μία ακόμη παράμετρο που καθιστά εξαιρετικά θολό το τοπίο των τελικών. Τόσο ο Αταμάν όσο και ο Μπαρτζώκας θα πρέπει -θέλοντας και μη- να βασιστούν σε παίκτες που είτε δεν συμμετείχαν καν στις δωδεκάδες των ημιτελικών του Final Four, είτε είχαν ουσιαστικά ανενεργό ρόλο στην Etihad Arena.
Θα βρουν κίνητρο παιδιά όπως ο Ντόρσεϊ, ο Παπαπέτρου, ο Μπράουν, ο Μήτρου-Λονγκ, ο Λαρεντζάκης για να… σκιστούν στους τελικούς; Ήδη, πάντως, ένας από τους μεγάλους πρωταγωνιστές των προηγούμενων ντέρμπι κατά τη διάρκεια της χρονιάς, ο Ουίλιαμς-Γκος, αποτελεί παρελθόν για τον Ολυμπιακό και δεν θα αγωνιστεί στη σειρά. Θα μπορέσουν οι Λι και Βιλντόζα να μπουν στα παπούτσια του;
Πολλά τα ερωτήματα, εξαιρετικά δύσκολες οι απαντήσεις. Η επόμενη μέρα για τον ηττημένο των τελικών, πάντως, είναι σίγουρο ότι θα προκαλέσει… τσουνάμι! Ιδιαίτερα αν αυτός είναι ο Ολυμπιακός!
Εφημερίδα Απογευματινή
