Για να αξιολογήσουμε καλύτερα την πρώτη κλήρωση των ελληνικών ομάδων στις φετινές διοργανώσεις της UEFA, θα πρέπει να ανατρέξουμε στα σχόλια που κάναμε πέρυσι τέτοιο καιρό μαθαίνοντας τους αντιπάλους της ΑΕΚ και του Παναθηναϊκού στα προκριματικά του Conference League.
Θυμάστε πώς χαρακτηρίζαμε τα μονοπάτια της Ένωσης και του «τριφυλλιού» το καλοκαίρι του 2024, γνωρίζοντας ότι η ομάδα του Ματίας Αλμέιδα θα αντιμετώπιζε ομάδες όπως η Ίντερ Ντ’ Εσκάλδες και η Νόα, την ίδια ώρα που το συγκρότημα του Ντιέγκο Αλόνσο θα έπρεπε να ξεπεράσει το εμπόδιο της Λανς; Η συντριπτική πλειονότητα της φίλαθλης κοινής γνώμης είχε ήδη… τσεκάρει τη θέση της ΑΕΚ στη League Phase πριν καν μάθει την αντίπαλό της στα playoffs (δεδομένου ότι θα βρισκόταν δεδομένα στο γκρουπ των ισχυρών της κλήρωσης), ενώ αντίθετα ο αποκλεισμός των «πράσινων» από τους εξαιρετικά ποιοτικούς Γάλλους θεωρούνταν σχεδόν δεδομένος.
Υποθέτω ότι θυμάστε τι ακολούθησε! Φρεσκάρουμε λίγο τη μνήμη μας για να αντιληφθούμε ότι ιδιαίτερα τα καλοκαίρια δεν παίζουν ρόλο μόνο τα προφίλ και η δυναμική των αντιπάλων μας, αλλά κυρίως η νοοτροπία με την οποία θα εμφανιστούν οι δικές μας ομάδες στους προκριματικούς γύρους του Ιουλίου και του Αυγούστου.
Στα χαρτιά, λοιπόν, η ΑΕΚ φαίνεται να έχει σαφώς πιο δύσκολο έργο από τον Άρη στον β΄ προκριματικό γύρο του Conference League. Για να είμαστε ειλικρινείς, ζευγάρι σαν αυτό των Χάποελ Μπερ Σεβά – Λέφσκι Σόφιας, από το οποίο θα προκύψει η αντίπαλος των «κιτρινόμαυρων» του Μάρκο Νίκολιτς, περιμένεις να συναντήσεις στον τρίτο και όχι τον δεύτερο προκριματικό της τρίτης σε ποιότητα διοργάνωσης των Κυπέλλων Ευρώπης. Αντίθετα η παντελώς άγνωστη Αράζ είναι μια απολύτως συμβατή ομάδα για τη συγκεκριμένη φάση. Να δυσκολεύεται να βρει στοιχεία ακόμη και το… ChatGPT!
Το καλάμι της εποχής
Για τον Παναθηναϊκό η κλήρωση στον β΄ προκριματικό γύρο του Champions League θα ήταν εξ ορισμού ζόρικη, όποια ομάδα από τις τρεις πιθανές αντιπάλους και αν βρισκόταν στον δρόμο του. Του έλαχε η Ρέιντζερς, που ήταν κατά ένα κλικ η πιο ανεπιθύμητη, λόγω έδρας και δυναμικής που αναπτύσσει τα τελευταία χρόνια στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.
Οι Σκωτσέζοι, βέβαια, βρίσκονται σε ιστορικό σταυροδρόμι, καθώς πέρασαν από τον Μάιο σε αμερικανικά χέρια και είναι άγνωστο πώς θα εμφανιστούν τη νέα σεζόν, έχοντας -εκτός των άλλων- και καινούργιο προπονητή.
Για να μην κρυβόμαστε πίσω από το δάχτυλό μας, πάντως, φαβορί στο ζευγάρι Παναθηναϊκός – Ρέιντζερς υπάρχει και αυτό δεν είναι η ομάδα του Ρουί Βιτόρια. Ωστόσο ίσως είναι προτιμότερο να εμφανιστούν τσιτωμένοι οι «πράσινοι» λόγω του ονόματος και της ιστορίας που κουβαλά η αντίπαλός τους από το να παρατάσσονταν στα δύο παιχνίδια της χρονιάς με… ολίγον τουπέ, αν είχαν για παράδειγμα να αντιμετωπίσουν την εξαιρετική αλλά λιγότερο εμπορική Βικτόρια Πλζεν.
Θα το επαναλάβουμε για άλλη μία φορά: το… καλάμι αποτελεί το χειρότερο μέσο μεταφοράς στα ευρωπαϊκά γήπεδα τους καλοκαιρινούς μήνες. Ας ελπίσουμε τουλάχιστον ότι στη Νέα Φιλαδέλφεια έχουν πάρει το μάθημά τους από το περσινό στραπάτσο. Τουλάχιστον το προφίλ της Χάποελ Μπερ Σεβά και της Λέφσκι Σόφιας απαγορεύει οποιαδήποτε αναφορά σε… καφενεία ή μπιραρίες και μειώνει -στα δικά μας μάτια- τις πιθανότητες νέου «ατυχήματος» τύπου Νόα, τουλάχιστον στον β΄ προκριματικό.
Τα παιχνίδια της Ένωσης με τους Αρμένιους, πάντως, μπορούν να αποδειχθούν εξαιρετικά χρήσιμα για τον Μαρίνο Ουζουνίδη κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας του Άρη τις επόμενες εβδομάδες. Αν ακούσει κάποιον ποδοσφαιριστή του να σνομπάρει την Αράζ, δεν είναι άσχημη ιδέα να τον κλείσει σε ένα δωμάτιο και να του προβάλει τους συγκεκριμένους αγώνες.
Εφημερίδα Απογευματινή
