Εν μέσω της… παραζάλης που προκάλεσε η απίστευτη ανατροπή της ΑΕΚ απέναντι στην Κραϊόβα το βράδυ της Πέμπτης, ενδεχομένως ακόμη και ο ίδιος ο Λούκα Γιόβιτς να μην έχει αντιληφθεί πόσο πολύ ανακάτεψε, με το γκολ που πέτυχε, τη διαδρομή της ομάδας του στη συνέχεια του Conference League.
Προσέξτε πόσο πολύ άλλαξε μέσα σε ένα δίλεπτο το φετινό ευρωπαϊκό μονοπάτι της Ένωσης με τη μετατροπή της ισοπαλίας σε νίκη των «κιτρινόμαυρων» του Μάρκο Νίκολιτς.
Το παιχνίδι της OPAP Arena ήταν το τελευταίο που ολοκληρώθηκε χρονικά από τα 18 που διεξάγονταν την ίδια ώρα στο πλαίσιο της τελευταίας αγωνιστικής της League Phase. Με τον Κουτέσα να έχει ισοφαρίσει σε 2-2, αν το παιχνίδι ολοκληρωνόταν χωρίς νικητή, η ΑΕΚ θα τερμάτιζε στην όγδοη θέση, έχοντας εξασφαλίσει ούτως ή άλλως την απευθείας πρόκριση στους «16».
Τερματίζοντας, ωστόσο, στην όγδοη θέση της βαθμολογίας, οι διασταυρώσεις της στους επόμενους δύο γύρους θα ήταν ολοκληρωτικά διαφορετικές από αυτές που προέκυψαν στο φινάλε της βραδιάς. Λίγοι ίσως το κατάλαβαν μέσα στον γενικό αναβρασμό, αλλά αν δεν άλλαζε το σκορ στη Νέα Φιλαδέλφεια και παρέμενε το 2-2, η ΑΕΚ θα είχε 50% πιθανότητες να κληρωθεί από τους «16» με την… Κρίσταλ Πάλας.
Με τους Λονδρέζους να σνομπάρουν επιδεικτικά το παιχνίδι με την Κουόπιο και τους αποφασιστικούς Φινλανδούς να τους πετούν εκτός οκτάδας, οι «αετοί» του Όλιβερ Γκλάσνερ τερμάτισαν στη 10η θέση του βαθμολογικού πίνακα.
Αν η ΑΕΚ λοιπόν τερμάτιζε όγδοη, θα αντιμετώπιζε στην επόμενη φάση όπου συμμετέχει μία εκ των Λωζάννης, Κρίσταλ Πάλας, Ζρίνσκι και Σίγκμα Όλομουτς.
Και αν ο Γκλάσνερ συνεχίζει να χρησιμοποιεί τα… τρίτα (όπως το έπραξε την Πέμπτη κόντρα στην Κουόπιο), μικρό το κακό. Αν όμως οι «αετοί» γλυκαθούν με την προοπτική της κατάκτησης ενός ευρωπαϊκού τροπαίου, κάτι που συνέβη τα τελευταία χρόνια με τις Άστον Βίλα και Γουέστ Χαμ, και αγωνιστούν στη συνέχεια με όλα τα αστέρια τους, αντιλαμβάνεστε ότι θα επρόκειτο για το πλέον… ανεπιθύμητο συναπάντημα για την Ένωση σε τόσο πρώιμο στάδιο των νοκ άουτ.
Η δύσκολη δεξαμενή
Αυτή είναι η θετική επίπτωση του νικητήριου γκολ που πέτυχε ο Λούκα Γιόβιτς. Και αυτό γιατί υπάρχει και μία κάπως αρνητική προέκταση που αφορά τους πιθανούς αντιπάλους της ΑΕΚ στα προημιτελικά.
Αν ο «Δικέφαλος» ξεπεράσει στους «16» το εμπόδιο πιθανότατα μίας εκ των Άλκμααρ, Τσέλιε, τότε στους «8» θα βρει στον δρόμο της μία εκ των Ράγιο Βαγεκάνο, Σαχτάρ Ντόνετσκ, Σπάρτα Πράγας και ενδεχομένως Φιορεντίνα (αν οι «βιόλα» αναγεννηθούν αγωνιστικά μέχρι τον Φεβρουάριο).
Αν τερμάτιζε όγδοη και ξεπερνούσε στους «16» το εμπόδιο είτε της Κρίσταλ Πάλας είτε της Λωζάννης, τότε στα προημιτελικά θα έβρισκε μία εκ των Στρασμπούρ, Ράκοφ, ΑΕΚ Λάρνακας και Σαμσουνσπόρ.
Το γκολ του Γιόβιτς μοιάζει δηλαδή να απομάκρυνε την απειλή της Κρίσταλ Πάλας στους «16», αλλά να γέννησε μια δεξαμενή πιο δύσκολων αντιπάλων στα προημιτελικά για τους «κιτρινόμαυρους».
Όλα αυτά στη διάρκεια μιας… άκρως παρανοϊκής τελευταίας αγωνιστικής, που απλώς επιβεβαίωσε ότι είναι αδύνατο να πραγματοποιηθούν ασφαλή προγνωστικά σε μια διοργάνωση όπως το φετινό Conference League.
To σίγουρο είναι πως η ΑΕΚ έχει πλέον την πολυτέλεια να αφοσιωθεί τους δύο επόμενους μήνες αποκλειστικά στη μάχη για την κατάκτηση της πρώτης θέσης της κανονικής περιόδου της Super League (την ώρα που οι ανταγωνιστές της θα δίνουν αγώνες επιβίωσης εκτός συνόρων), αλλά και να προχωρήσει σε ουσιώδεις κινήσεις αναβάθμισης του ρόστερ της τον Ιανουάριο, με μεγαλύτερη οικονομική ασφάλεια αλλά και τεράστιο κίνητρο για μια μεγάλη διάκριση στην Ευρώπη.
Εφημερίδα Απογευματινή
