Δεν χρειάζονται πολλές κουβέντες, παρά μόνο μία φράση, για να αναλύσει κάποιος το καθοριστικό αποψινό παιχνίδι του Ολυμπιακού με τη Λεβερκούζεν στο πλαίσιο της έβδομης αγωνιστικής της League Phase του Champions League: «Τους τελικούς δεν τους παίζεις, τους κερδίζεις». Τόσο απλά… Δύο «τελικοί» χωρίζουν τους πρωταθλητές Ελλάδος από τα νοκ άουτ της φετινής διοργάνωσης, στη χρονιά της μεγάλης τους επιστροφής στην «ελίτ των αστεριών» του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Ένας σήμερα και ένας την ερχόμενη εβδομάδα στο Άμστερνταμ.
Και όσο κι αν η μέχρι τώρα διαδρομή των «ερυθρόλευκων» μοιάζει να έχει περάσει από… σαράντα κύματα συναισθημάτων, η ρεαλιστική προσέγγιση του μονοπατιού τους (όπως αυτό διαμορφώθηκε στην κλήρωση του Αυγούστου) οδηγούσε σε αυτό ακριβώς το σημείο που βρίσκονται τη δεδομένη χρονική στιγμή: Να είναι τέλη Ιανουαρίου ζωντανοί στο κυνήγι της πρόκρισης και να μπορούν να τη διεκδικήσουν σε δύο «τελικούς». Το ίδιο θα συνέβαινε αν οι Πειραιώτες είχαν 6 ή 7 βαθμούς, το ίδιο θα έπρατταν αν είχαν 4.
Πώς κερδίζεις, όμως, δύο παιχνίδια χωρίς αύριο απέναντι σε δύο ονόματα που -κακά τα ψέματα- κουβαλούν ειδικό βάρος στην Ευρώπη, παρά τη φετινή μετριότατη σεζόν; Μην ξεχνάμε ότι η Λεβερκούζεν μπορεί να προβληματίζει ξανά με τις εμφανίσεις της και να μοιάζει να βρίσκεται ακόμα σε καθεστώς διακοπών (καθώς έχει εκκινήσει το 2026 με δύο διαδοχικές ήττες στην Bundesliga από Στουτγκάρδη και Χοφενχάιμ), πλην όμως αναφερόμαστε σε μια ομάδα που βρίσκεται στο νούμερο 8 του ranking της UEFA πάνω από συλλόγους, όπως η Μπαρτσελόνα, η Άρσεναλ, η Τσέλσι, η Ατλέτικο Μαδρίτης, η Γιουβέντους, η Μίλαν, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Για να καταλάβουμε ακριβώς το σύγχρονο ευρωπαϊκό στάτους κβο της αποψινής αντιπάλου του Ολυμπιακού.
Ο μονόδρομος του «Μεντι»
Ποιος είναι ο μονόδρομος που πρέπει να ακολουθήσουν οι ποδοσφαιριστές του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ; Να ασχοληθούν αποκλειστικά με τον… εαυτό τους! Να κάνουν ό,τι περνά από το χέρι τους, για να επαναλάβουν μια εμφάνιση ανάλογη με εκείνη που είχαν πραγματοποιήσει στο εντός έδρας παιχνίδι με την Αϊντχόφεν, παρά το γεγονός ότι στο φινάλε είχαν απωλέσει με την αφέλειά τους ένα τρίποντο που άξιζαν και με το παραπάνω.
Θα πρέπει η ενδεκάδα που θα παρατάξει ο Ισπανός… εξπέρ των «τελικών» και των νοκ άουτ να είναι προσαρμοσμένη στα δικά του «θέλω» και όχι σε αυτά της κοινής γνώμης. Ποιοι ποδοσφαιριστές θεωρεί ο ίδιος ότι μπορούν να υπηρετήσουν καλύτερα το μοντέλο της ασφυκτικής πίεσης και του υψηλού τέμπο που επιθυμεί να επιβάλλει στα παιχνίδια των ομάδων του; Αυτούς να επιλέξει! Και όσοι πατήσουν το χορτάρι του «Καραϊσκάκη» να το πράξουν με το μαχαίρι στα δόντια όπως το έχουν επαναλάβει τόσες και τόσες φορές την τελευταία διετία. Στο τέλος της βραδιάς, βέβαια, ουδείς θα θυμάται αν ο Ολυμπιακός έπαιξε καλά. Το μόνο που θα βαραίνει είναι το αποτέλεσμα!
Μόνο που αν οι «ερυθρόλευκοι» φτάσουν την απόδοσή τους στα επίπεδα του φετινού αγώνα με την PSV ή παλαιότερων παιχνιδιών σαν εκείνα με τη Φενέρμπαχτσε και την Άστον Βίλα στην ονειρεμένη πορεία προς την κατάκτηση του Conference League, θα πρέπει να σταθούν εξαιρετικά… γκαντέμηδες, για να μην πανηγυρίζουν αγκαλιασμένοι στο φινάλε της αναμέτρησης μπροστά από το πέταλο της Θύρας 7.
Προσοχή, όμως! «Τελικό» παίζει και η Λεβερκούζεν. Αν και οι Γερμανοί (με 9 βαθμούς) έχουν ένα θεωρητικό μαξιλαράκι ασφαλείας την τελευταία αγωνιστική υποδεχόμενοι την αποκλεισμένη Βιγιαρεάλ, θέλουν επίσης να «καθαρίσουν» από απόψε την πρόκριση. Και είναι σίγουρο ότι θα παραταχθούν στο Φάληρο για το διπλό!
Εφημερίδα Απογευματινή
