Γνωρίζοντας εκ των προτέρων τα ζευγάρια των πιθανών αντιπάλων Ολυμπιακού, ΠΑΟΚ και Παναθηναϊκού στα playoffs του Champions και του Europa League, ήταν εκ προοιμίου δεδομένο ότι οι Μεντιλίμπαρ, Λουτσέσκου και Μπενίτεθ θα είχαν μπροστά τους να διαβούν έναν εξαιρετικά… ελκυστικό, πλην όμως απίστευτα απαιτητικό Φεβρουάριο.
Όχι μόνο επειδή θα δοκιμαστούν τα όρια αντοχής των ποδοσφαιριστών τους με συνεχή παιχνίδια ανά τρεις ημέρες, αλλά και επειδή οι ευρωπαϊκές αναμετρήσεις τους απαιτούν πολύ προσεκτική πνευματική διαχείριση. Δεν είναι δα και το πιο σύνηθες φαινόμενο να καλούνται και οι τρεις ομάδες μας να μονομαχήσουν εκ νέου με συλλόγους που συνάντησαν και στη League Phase.
Ας ξεκινήσουμε με το εκ νέου συναπάντημα του Ολυμπιακού με την Μπάγερ Λεβερκούζεν, λίγες μόλις ημέρες μετά τον «ερυθρόλευκο» θρίαμβο στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης». Και μόνο το γεγονός ότι ακόμη δεν έχουν… κρυώσει τα πληκτρολόγια από τους διθυράμβους που συνόδεψαν εκείνο το τρίποντο των Πειραιωτών συνιστά μία πολύ επικίνδυνη παγίδα.
Δεν θέλει και πολύ να παρασυρθεί ο μέσος φίλος του Ολυμπιακού και να πιστέψει ότι η νέα (διπλή αυτήν τη φορά) αναμέτρηση με το συγκρότημα του Κάσπερ Χιούλμαντ είναι… ευκολάκι! Το αντίθετο ισχύει!
Οι Γερμανοί -που είναι εκ φύσεως ως λαός πεισματάρηδες- κουβαλούν βαρέως την… γκαντεμιά που τους συνόδεψε στην πρώτη φετινή επίσκεψή τους στο Φάληρο και έχουν κάθε λόγο να πιστεύουν ότι ο… Άγιος Τζολάκης ενδέχεται να έχει πάρει ρεπό στη δεύτερη φετινή μονομαχία τους με τους «ερυθρόλευκους». Πρώτη αποστολή του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, λοιπόν, είναι να απομακρύνει ολοκληρωτικά οποιοδήποτε παραπλανητικό μικρόβιο εφησυχασμού από τα αποδυτήρια του Ρέντη.
Tο… εθνικό βάρος «πρασίνων»
Πάμε και στο Europa League, εκεί που η κληρωτίδα της UEFA μάς στέρησε μεν την… άκρως ιντριγκαδόρικη επίσκεψη της Νότιγχαμ Φόρεστ στην Αθήνα για μία εξαιρετικά ενδιαφέρουσα μονομαχία με τον Παναθηναϊκό, αλλά μας επιφύλαξε μία σύγκρουση που ενδέχεται να αποβεί καθοριστική στην προσπάθεια αναρρίχησης του ελληνικού ποδοσφαίρου στη 10η θέση του ranking της Ευρωπαϊκής Συνομοσπονδίας.
Η Βικτόρια Πλζεν φαντάζει ως ένα από τα «βαριά χαρτιά» της Τσεχίας στην προσπάθειά της να διατηρήσει το απευθείας εισιτήριο για τη League Phase του Champions League και πλέον ο Ράφα Μπενίτεθ και οι ποδοσφαιριστές του καλούνται να σηκώσουν στους ώμους τους και ένα ιδιαίτερο… εθνικό βάρος με θέα την πρόκριση στους «16» της διοργάνωσης.
Το ζητούμενο είναι ποια βερσιόν του Παναθηναϊκού θα δούμε στα playoffs, δεδομένων των πάρα πολλών αλλαγών που συντελούνται στο ρόστερ μεσούσης της περιόδου, καθώς θυμίζουμε ότι ο Μπενίτεθ έχει δικαίωμα μόλις τριών αλλαγών στην ευρωπαϊκή λίστα του.
Με δεδομένο, πάντως, ότι και οι «πράσινοι» αντιμετώπισαν την Πλζεν στη διάρκεια της σεζόν, ο Ισπανός τεχνικός καλείται να αξιοποιήσει στο έπακρο τη συγκεκριμένη εμπειρία και να μην επιτρέψει ενδεχόμενες αρνητικές επιπτώσεις στα δύο παιχνίδια που ακολουθούν.
Κάτι αντίστοιχο ισχύει και στην περίπτωση του ζευγαριού ΠΑΟΚ – Θέλτα. Ο «Δικέφαλος του Βορρά» επισκέφθηκε το Μπαλαΐδος σε εξαιρετικά πρώιμο στάδιο της χρονιάς (την πρώτη εβδομάδα του Οκτωβρίου) και η δυναμική που εμφάνιζε εκείνη την εποχή η ομάδα του Λουτσέσκου δεν έχει καμία σχέση με τη σημερινή.
Πρωταρχικό ζητούμενο, λοιπόν, για τον Ρουμάνο είναι να μετατρέψει εκείνη την ήττα στην Ισπανία σε έξτρα κίνητρο στη σκέψη των ποδοσφαιριστών του.
Αν πάντως πρέπει να αναδείξουμε μία κερδισμένη της χθεσινής κλήρωσης, αυτή είναι η… ΑΕΚ. Και αυτό γιατί και οι τρεις ελληνικές ομάδες (κυρίως οι Ολυμπιακός και ΠΑΟΚ, που την αφορούν άμεσα) έχουν σημαντικές πιθανότητες πρόκρισης στην επόμενη φάση. Με ό,τι αυτό συνεπάγεται για τη μάχη του πρωταθλήματος!
Εφημερίδα Απογευματινή
