Στην πιο ανταγωνιστική και ανατρεπτική Euroleague όλων των εποχών, αν υπάρχει μία ομάδα που έχει βαλθεί να… αποτρελάνει ειδικούς, αναλυτές και στοιχηματικές εταιρείες, αυτή είναι δεδομένα ο Παναθηναϊκός AKTOR του Εργκίν Αταμάν. Οι «πράσινοι» ξεκίνησαν τη σεζόν με τον τίτλο του πρώτου φαβορί για την κατάκτηση της κούπας, μέσα στο ίδιο τους το σπίτι, και παρά το γεγονός ότι τη δεδομένη χρονική στιγμή… βολοδέρνουν στις παρυφές της εισόδου στα play in, εξακολουθούν να λογίζονται σε επίπεδο προγνωστικών -μαζί με τον Ολυμπιακό- ως βασικοί υποψήφιοι για να στεφθούν πρωταθλητές Ευρώπης στα τέλη Μαΐου.
Βλέπετε, παρά την άκρως προβληματική εικόνα τους στο glass floor του T-Center και τα παρκέ των υπόλοιπων ευρωπαϊκών γηπέδων, ουδείς τολμά να τους ξεγράψει! Είναι τόσο ποιοτικό το ρόστερ του «τριφυλλιού» και τόσο μεγάλο το ειδικό βάρος της φανέλας με τα εφτά αστέρια, που μοιάζει αδύνατο για τον οποιονδήποτε να θεωρεί… τελειωμένο τον Παναθηναϊκό από την κούρσα διεκδίκησης του ευρωπαϊκού θρόνου.
Από την άλλη πλευρά, πώς μπορείς να δώσεις αισιόδοξα προγνωστικά για μια ομάδα που προβληματίζει όλο και περισσότερο με την ασυνέπειά της σε επίπεδο απόδοσης και τις εμφανείς αγωνιστικές παθογένειες κυρίως στη θέση του σέντερ και την περιφερειακή άμυνα; Μόνο μια… ιδιότυπη εκτίμηση μοιάζει αυτήν τη στιγμή πιο ασφαλής για τους άτυπους οικοδεσπότες του Final Four: Αν ο Παναθηναϊκός καταφέρει να βρεθεί τελικά ανάμεσα στις τέσσερις ομάδες που θα μονομαχήσουν στην Αθήνα για το τρόπαιο από τις 22 έως τις 24 Μαΐου, θα είναι μακράν του δεύτερου το απόλυτο φαβορί για την τελική επικράτηση. Γιατί υποστηρίζουμε κάτι τέτοιο;
Πρόκριση ίσον…μετάλλαξη
Ας καταγράψουμε τα δεδομένα, βάσει της κατάταξης των ομάδων πριν από την έναρξη της τρέχουσας 32ης αγωνιστικής κι ενώ μας χωρίζουν μόλις επτά βήματα μέχρι το φινάλε της regular season.
Ο Παναθηναϊκός απείχε πριν από τα χθεσινά παιχνίδια 3 νίκες από την 4η θέση και το πλεονέκτημα έδρας. Με δεδομένο ότι -αρχής γενομένης από το αποψινό παιχνίδι με τον Ερυθρό Αστέρα- έχει να αντιμετωπίσει (πλην του παιχνιδιού της τελευταίας αγωνιστικής με την Εφές) μόνο ομάδες με στόχους και καμία βαθμολογικά αδιάφορη (Ντουμπάι, Μονακό, Χάποελ, Μπαρτσελόνα, Βαλένθια), για να βρεθεί τον Μάιο στο ΟΑΚΑ υπάρχουν μόνο δύο δρόμοι: Ο πρώτος και πιο… βραχυπρόθεσμος να τρέξει ένα απίθανο σερί 6-7 νικών μέχρι το φινάλε της κανονικής περιόδου και σε συνδυασμό με άλλα αποτελέσματα να εξασφαλίσει πλεονέκτημα έδρας στα playoffs.
Αντιλαμβάνεστε ότι για να… μεταλλαχθεί αγωνιστικά το «τριφύλλι» σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα, θα πρέπει ο Λεσόρ να έχει επιστρέψει ανεπηρέαστος από τον ενάμιση χρόνο απουσίας του και να παίρνει… παραμάζωμα τους αντιπάλους του, ο Χέιζ Ντέιβις να βομβαρδίζει από παντού, ο Σλούκας να έχει βρει τον καλό του εαυτό, ο Αταμάν να αξιοποιεί καλύτερα το βάθος του ρόστερ του και να έχει κάνει ξανά τους παίκτες του να παίζουν και για εκείνον.
Αν παρ’ όλα αυτά ο Παναθηναϊκός δεν καταφέρει να μπει στην τετράδα, όλα τα παραπάνω θα πρέπει να συμβούν στα playoffs (ενδεχομένως και στα play in) γιατί πολύ απλά το «τριφύλλι» θα πρέπει να βρει τεράστια διπλά και προκρίσεις απέναντι σε ομάδες όπως η Φενέρμπαχτσε, η Ρεάλ, η Μπαρτσελόνα, η Χάποελ… ενδεχομένως και ο Ολυμπιακός.
Είτε στη μία είτε στην άλλη περίπτωση, λοιπόν, αν ο Παναθηναϊκός βρεθεί στο Final Four, θα το έχει πράξει μέσα από μια διαδρομή που θα τον έχει αναγεννήσει τόσο αγωνιστικά όσο και ψυχολογικά!
Το ζητούμενο είναι αν μπορεί να τα καταφέρει…
