Ο Ολυμπιακός και ο Παναθηναϊκός AKTOR συναντήθηκαν στο αεροδρόμιο «Ελευθέριος Βενιζέλος», αναχώρησαν μαζί -με ξεχωριστά μεν αεροπλάνα, την ίδια ώρα δε- για το Άμπου Ντάμπι και αν γίνουν πραγματικότητα οι ευχές και των δύο, θα τα πουν ξανά το βράδυ της Κυριακής, στον τελικό του Final Four της Euroleague. Εκεί που, αν τελικά συναντηθούν οι «αιώνιοι», θα χαμογελάσει μόνο ο ένας.
Διαβάστε επίσης: Πέντε ερωτήματα για τους δύο «αιώνιους», ενόψει του Final Four
Οι δύο «τιμονιέρηδες», ο Γιώργος Μπαρτζώκας από την πλευρά του Ολυμπιακού και ο Εργκίν Αταμάν για τον ΠΑΟ, είχαν τον πρώτο λόγο, αν και ο τεχνικός των «ερυθρόλευκων» μίλησε για την προετοιμασία: «Είχαμε την ευτυχή συγκυρία να έχουμε σχεδόν 20 ημέρες για να προετοιμαστούμε, αν εξαιρέσουμε τα δύο παιχνίδια με την ΑΕΚ για τα ημιτελικά του πρωταθλήματος. Βάλαμε κάποια νέα στοιχεία στο παιχνίδι μας, αλλά η φιλοσοφία είναι η ίδια. Είμαστε ο ίδιος κορμός, με τον ίδιο προπονητή για έξι χρόνια. Πάνω-κάτω ξέρουμε τι θα δούμε από τις ομάδες. Κάποιες προσαρμογές πάντως θα υπάρξουν».
Αναφέρθηκε επίσης στα 100 χρόνια του Ολυμπιακού: «Νιώθω ότι όλοι έχουν κίνητρο. Όλοι έχουν συναίσθηση της σημασίας του Final Four και της ειδικής χρονιάς για τον Ολυμπιακό. Εκπροσωπούμε κάτι πολύ μεγάλο και τον κόσμο του Ολυμπιακού». Χαρακτήρισε πάντως κάθε Final Four ξεχωριστό: «Κάθε Final Four είναι ιδιαίτερο, είτε είναι νικηφόρο είτε όχι. Κάθε φορά τα δεδομένα είναι διαφορετικά. Άλλος αντίπαλος είναι φέτος στον ημιτελικό. Δεν μπαίνουμε σε συγκρίσεις με τα προηγούμενα χρόνια». Ρωτήθηκε επίσης αν υπάρχει απωθημένο στην ομάδα: «Δεν είχαμε ποτέ στο μυαλό μας ότι είναι απωθημένο. Ο Ολυμπιακός έχει πάρει τίτλους, είναι συνεχώς στα Final Four και τις μεγάλες στιγμές».
Καλά προετοιμασμένος -σύμφωνα με τον Εργκίν Αταμάν- ταξίδεψε και ο Παναθηναϊκός AKTOR ενόψει του ημιτελικού της Παρασκευής με αντίπαλο τη Φενέρμπαχτσε: «Είναι μια καλή ομάδα, έκαναν μια σπουδαία σεζόν, τερμάτισαν στη δεύτερη θέση. Δεν παίζουν ρόλο τα μεταξύ μας παιχνίδια στη regular season, το ένα ματς ήταν κλειστό. Θα συνεχίσουμε την προετοιμασία μας όπως κάναμε μέχρι τώρα. Είμαστε περήφανοι που είμαστε εκεί για δεύτερη φορά και θέλουμε να το απολαύσουμε. Θα προσπαθήσουμε να κερδίσουμε. Πάντα είναι δύσκολο να κάνεις το “back to back”. Είναι ένα τουρνουά όπου πρέπει να κερδίσουμε δύο παιχνίδια. Σκεφτόμαστε τον ημιτελικό. Πρώτα πρέπει να κερδίσουμε τον ημιτελικό και μετά θα σκεφτούμε τον τελικό».
Ο προπονητής του «τριφυλλιού» αναφέρθηκε και στο ενδεχόμενο να αγωνιστεί ο Ματίας Λεσόρ: «Αν αισθανθούμε πως υπάρχει ρίσκο, δεν θα παίξει. Αλλά τις τελευταίες ημέρες έχει κάνει κάποιες light προπονήσεις και αυτό που έχουμε δει είναι θετικό. Το πιο σημαντικό δεν είναι αυτό όμως, άλλωστε φτάσαμε εδώ χωρίς τον Λεσόρ. Έχουμε καλούς παίκτες, όλοι είναι σημαντικοί. Η εστίασή μας είναι το Final Four και ο ημιτελικός».
Ελαφρύ προβάδισμα στον Ολυμπιακό, ωστόσο, λόγω της πρωτιάς στη regular season, έδωσε ο Αταμάν: «Η ψυχολογία είναι ίδια. Υπάρχουν τέσσερις ομάδες. Ο Ολυμπιακός είναι λίγο πιο μπροστά, τερμάτισε πρώτος στη regular season. Ξέρουμε ότι μπορούμε να κερδίσουμε τον Ολυμπιακό, το κάναμε στο πρωτάθλημα και στο Κύπελλο. Αλλά υπάρχουν και άλλες ομάδες που θέλουν να κερδίσουν. Ήταν το πρώτο μας Final Four πέρυσι και θέλουμε να εκμεταλλευτούμε την εμπειρία μας. Δεν μπορούμε να πούμε ότι θα κερδίσουμε το τρόπαιο, υπάρχουν άλλες τρεις επικίνδυνες ομάδες και θα είναι δύσκολο».
Ο στόχος για Παπανικολάου, Γκραντ
Δύο νίκες. Αυτός είναι ο στόχος για τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό AKTOR, σε αυτόν αναφέρθηκαν ο Κώστας Παπανικολάου για τους «ερυθρόλευκους» και ο Τζέριαν Γκραντ για τους «πράσινους» κατά την αναχώρηση των αποστολών.
Ο αρχηγός του Ολυμπιακού θεωρεί ότι η ομάδα του χρειάζεται να κάνει ό,τι και στη regular season: «Δεν χρειάζεται κάτι παραπάνω. Η απόδοσή μας σε όλη τη διάρκεια της regular season μάς έφερε στην πρώτη θέση. Χρειάζεται η ίδια δίψα, η ίδια προσήλωση και μαχητικότητα και η θέληση που έχουν δείξει όλα τα παιδιά από την αρχή της χρονιάς για να φτάσουμε στο τέλος της διαδρομής». Ρωτήθηκε αν παίζει ρόλο η εμπειρία του Ολυμπιακού σε Final Four: «Δεν σκεφτόμαστε καν αν παίζει ρόλο. Ο στόχος μας είναι ένας, η προσήλωσή μας είναι όλη πάνω σε ένα πράγμα και πάμε με αυτόν τον γνώμονα. Δεν κοιτάμε τις υπόλοιπες ομάδες, δεν είναι η δουλειά μας να ασχοληθούμε με το πώς αγωνίζονται οι υπόλοιπες ομάδες, παρά μόνο η ομάδα που έχουμε απέναντί μας την Παρασκευή και ευελπιστούμε και την Κυριακή». Ξεκάθαρος ήταν όσον αφορά τον στόχο: «Δεν υπάρχουν απωθημένα. Υπάρχει μόνο ένας στόχος, μόνο μια προσήλωση και αυτή είναι η κατάκτηση της Euroleague».
Κατηγορηματικός ήταν και ο Γκραντ. Ο γκαρντ του «τριφυλλιού» δήλωσε: «Πάμε να κερδίσουμε δύο παιχνίδια. Αν καταφέρει να παίξει ο Λεσόρ, σίγουρα θα μας βοηθήσει. Είναι ένας από τους καλύτερους παίκτες της Euroleague. To “back to back” είναι πιο δύσκολο από αυτό που κάναμε πέρυσι. Φέτος όλοι θέλουν να μας κερδίσουν. Το λέμε μεταξύ μας από την αρχή της σεζόν, γιατί όλοι θέλουν να κερδίσουν την ομάδα που έχει τα σκήπτρα, υπάρχει πια παραπάνω πίεση. Είμαστε πεινασμένοι για τον τίτλο, θέλουμε να τον κερδίσουμε. Είχαμε μερικές ημέρες ξεκούρασης, κάναμε ορισμένες καλές προπονήσεις και είμαστε έτοιμοι για το ματς με τη Φενέρμπαχτσε. Όλοι κοιτάμε τον ημιτελικό».
Εφημερίδα Απογευματινή
