Μέχρι την εβδοµάδα που πέρασε ελάχιστοι ήταν εκείνοι που γνώριζαν την ύπαρξη της Κάρσον Μπράνστιν στο επαγγελµατικό τένις. Ο τρόπος, όµως, που έκανε την εµφάνισή της στο Wimbledon και στην αναµέτρηση κόντρα στην Αρίνα Σαµπαλένκα τράβηξε τα βλέµµατα του κοινού. Και πώς µπο ρούσε να συµβεί διαφορετικά; Γεννηµένη στις 9 Σεπτεµβρίου 2000 στην Καλιφόρνια, κάνει διπλή καριέρα, µιας και το πρωί βρίσκεται στα κορτ και το βράδυ κάνει τη δική της… πασαρέλα. Εχει την ευχέρεια της διπλής υπηκοότητας -αµερικανική και καναδική-, λόγω της µητέρας της, κι έχει αποφασίσει να εκπροσωπεί τον Καναδά στο επαγγελµατικό τένις. Από µικρή έδειξε πως µπορεί να κάνει το παραπάνω βήµα, µιας και η καριέρα της ξεκίνησε εντυπωσιακά.
Ως junior, έφτασε µέχρι και το Νο 4 της παγκόσµιας κατάταξης, έχοντας στο παλµαρέ της τους τίτλους στα διπλά τόσο στο Australian Open όσο και στο French Open το 2017, µε συµπαί κτρια την Μπιάνκα Αντρεέσκου. Ραντεβού µε την ατυχία Η αλήθεια είναι πως µεγαλώνοντας η τύχη φρόντισε να της γυρίσει πολ λές φορές την πλάτη, µιας και βρέθη κε αντιµέτωπη µε σοβαρούς τραυµατι σµούς και υποβλήθηκε σε επεµβάσεις στους γοφούς και στα γόνατα, χάνοντας σηµαντικές διοργανώσεις, αλλά και την ευκαιρία να «σκαρφαλώσει» στην πα γκόσµια κατάταξη. Παρ’ όλα αυτά, δεν τα παράτησε και επέστρεψε δριµύτερη, ενώ προς τα µέσα του 2025 έγινε το µε γάλο µπαµ στην καριέρα της. Επειτα από εντυπωσιακές εµφανίσεις στην προκριµατική φάση, επικράτησε της Λουά Μπουασόν αλλά και της πρώ ην συµπαίκτριάς της, Μπιάνκα Αντρεέ σκου, για να κερδίσει τη θέση της στο κυρίως ταµπλό του Wimbledon. Ηταν κάτι που έψαχνε καιρό, αλλά η κληρωτί δα έκανε πάλι τα… παιχνίδια της. Για την ακρίβεια, την έφερε αντιµέτω πη µε το Νο 1 της παγκόσµιας κατάτα ξης της WTA, Αρίνα Σαµπαλένκα, στον πρώτο γύρο.
Η Μπράνστιν, τηρουµένων των αναλογιών, έκανε τροµερή εµφάνι ση και, παρόλο που ηττήθηκε, καθήλω σε το κοινό µε την απόδοσή της. Θαυµασµός Εκτός του αθλητισµού, η 25χρονη Κα ναδή ασχολείται και µε το µόντελινγκ επαγγελµατικά, έχοντας υπογράψει µε δύο πρακτορεία. Η ίδια είχε αποφασί σει από µικρή πως θέλει να ακολουθή σει το όνειρό της, χωρίς να επιβαρύ νει όµως οικονοµικά τους δικούς της. Πλέον, µπορεί να πει πως αυτό της επέτρεψε να χρηµατοδοτήσει τα ταξί δια της. Ηταν, άλλωστε, κάτι που είχε αναφέρει στο παρελθόν σε δηλώσεις της. «∆εν ήθελα να ζητήσω χρήµατα από τους γονείς. Ηθελα να τα βγάλω µόνη µου». Παράλληλα µε το σπορ και τη φωτογράφιση, η Μπράνστιν ολο κλήρωσε ακαδηµαϊκές σπουδές, που αφορούν τη Φιλοσοφία και το Αθλητι κό Μάνατζµεντ. Πολλοί, µάλιστα, δεν γνωρίζουν πως στο παρελθόν έχει ερ γαστεί ως βοηθός σε υποθέσεις Οικο γενειακού ∆ικαίου για περίπου έναν χρόνο. Στα σχέδιά της, όπως αποκα λύπτει, περιλαµβάνεται η εισαγωγή της στη νοµική σχολή και µελλοντικά το να ακολουθήσει το επάγγελµα της δικηγόρου.
«Στο µόντελινγκ -και στο τένις- αντι µετωπίζεσαι συχνά ως αντικείµενο και ο κόσµος ξεχνά ότι είσαι άνθρωπος», υποστηρίζει. Στα social media, κυρί ως στο Instagram, η Κάρσον µοιράζε ται στιγµές από το τένις και τις φωτο γραφίσεις. Η παρουσία της είχε αρκετή απήχηση, συγκεντρώνοντας πάνω από 45.000 followers, που συνδυάζουν τον θαυµασµό για την οµορφιά της µε τον σεβασµό για την αθλητική της δέσµευ ση. Η Σαµπαλένκα, µάλιστα, όταν την είδε, έµεινε έκπληκτη µε αυτό που αντί κρισε, αναφέροντας: «Ω, Θεέ µου, αυτή η κοπέλα είναι τόσο όµορφη». Ακρως κολακευτικό όταν λέει κάτι τέτοιο µια γυναίκα σαν τη Λευκορωσίδα, αναµφι σβήτητα. Παράδειγµα προς µίµηση Η Κάρσον Μπράνστιν θα µπορούσε να θεωρηθεί ως παράδειγµα προς µίµη ση και για τις γυναίκες που δεν πιστεύ ουν στον εαυτό τους, νοµίζοντας πως δεν µπορούν να τα καταφέρουν. ∆ια θέτει ένα σπάνιο προφίλ αθλήτριας µε υψηλές επιδόσεις, εµπειρία σε πανεπι στηµιακό επίπεδο και επαγγελµατισµό στο µόντελινγκ. Η συµµετοχή της στο φετινό Wimbledon θεωρείται ορόση µο στην πορεία της ως τενίστριας.
Με την ανεξαρτησία που απέκτησε χρηµα τοδοτώντας την προσπάθειά της, µε τις σπουδές που συνεχίζει και την προσωπι κότητα που διαθέτει εντός και εκτός γη πέδου, ανοίγει έναν νέο δρόµο στο κοι νό που την παρακολουθεί. Η δηµοφιλής αθλήτρια και µοντέλο από την Καλιφόρνια ίσως να καταφέρει σύ ντοµα να µας εκπλήξει µε την παρουσία της στα κορτ, όχι µόνο για την εµφάνι ση και το στιλ της, αλλά για την αποφα σιστικότητα, τις επιδόσεις και τις αξίες που πρεσβεύει στο σύγχρονο τένις.
Χαράλαμπος Μανιάτης / Κυριακάτικη Απογευματινή
