Η ιστορία της Αλίνα Σχούκ αποτελεί ένα συγκλονιστικό παράδειγμα μεταμόρφωσης από την κορυφή του παγκόσμιου στίβου στην πρώτη γραμμή του μετώπου. Η 26χρονη Ουκρανή, που κάποτε κατακτούσε χρυσά μετάλλια σε παγκόσμιους αγώνες, σήμερα φορά στρατιωτική στολή και συντονίζει διεθνείς επιχειρήσεις στην ταξιαρχία Khartiia.
Από τις επιτυχίες στον στίβο στην αλλαγή πορείας
Πριν από οκτώ χρόνια, η καριέρα της Σχούκ έλαμπε στον διεθνή στίβο. Η κατάκτηση του παγκοσμίου τίτλου στον ακοντισμό το 2018 και του ευρωπαϊκού στεφανιού στο έπταθλο το 2017 την είχαν καταστήσει ένα από τα πιο υποσχόμενα ταλέντα της εποχής. Οι εκτιμήσεις προέβλεπαν μια λαμπρή αθλητική πορεία για την αθλήτρια από το Μπρόβαρι, κοντά στο Κίεβο.
Ωστόσο, η ζωή επιφύλασσε διαφορετικό μονοπάτι για την πρώην πρωταθλήτρια. Το 2020, ενώ προετοιμαζόταν εντατικά για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο, η πανδημία του κορονοϊού ανέβαλε τα όνειρά της. Ακολούθησαν σοβαροί τραυματισμοί και επαναλαμβανόμενες χειρουργικές επεμβάσεις που την απομάκρυναν οριστικά από τους αγωνιστικούς χώρους.
Η μετάβαση στον επιχειρηματικό κόσμο
Αφήνοντας πίσω της τον επαγγελματικό αθλητισμό, η Σχούκ στράφηκε στον επιχειρηματικό τομέα, αναλαμβάνοντας τη θέση της επιχειρησιακής διευθύντριας σε εταιρεία οικονομικών συμβούλων. Εκεί ανακάλυψε νέα αποστολή: τη βοήθεια προς τους Ουκρανούς βετεράνους για τη διαχείριση των οικονομικών τους.
Η εμπλοκή της στον πόλεμο ξεκίνησε σταδιακά μέσω εθελοντικών δράσεων, προτού εξελιχθεί σε άμεση συμμετοχή. “Όταν κατάλαβα ότι μπορούσα να προσφέρω ουσιαστική βοήθεια στην πρώτη γραμμή, δεν δίστασα στιγμή”, εξηγεί η ίδια.
Νέος ρόλος στην ταξιαρχία Khartiia
Το 2025, η Σχούκ ενσωματώθηκε επίσημα στην ταξιαρχία Khartiia, μια νεοσύστατη μονάδα που δημιουργήθηκε κατά τη διάρκεια των εχθροπραξιών. Με βάση κοντά στο Χάρκοβο, αναλαμβάνει τον συντονισμό των σχέσεων με στρατιώτες από περίπου είκοσι διαφορετικές χώρες.
Οι αρμοδιότητές της περιλαμβάνουν:
• Διαχείριση στρατολογικών διαδικασιών
• Συντονισμό ενημερώσεων και εκπαίδευσης
• Οργάνωση εξοπλισμού και μεταφραστικών υπηρεσιών
• Επικοινωνία με διεθνείς εθελοντές μαχητές
“Αυτοί οι άνθρωποι συχνά αντικαθιστούν Ουκρανούς που δεν επιθυμούσαν ποτέ να κρατήσουν όπλα. Η συνεισφορά τους είναι ανεκτίμητη”, τονίζει η Σχούκ.
Προκλήσεις υγείας και προσαρμογή στη νέα πραγματικότητα
Τον Ιανουάριο του 2025, η πρώην αθλήτρια υπεβλήθη σε επείγουσα χειρουργική επέμβαση στον ώμο λόγω ρήξης μυός. Μια λοίμωξη που προέκυψε κατά την επέμβαση επιπλέκει την ανάρρωσή της και θέτει εμπόδια στην πλήρη αποκατάσταση.
“Δεν μπορώ πλέον να σηκώνω βάρος με το δεξί χέρι, το οποίο χρησιμοποιούσα για τις ρίψεις μου. Η επιστροφή στον επαγγελματικό αθλητισμό δεν αποτελεί προτεραιότητα αυτή τη στιγμή”, παραδέχεται φορώντας το αλεξίσφαιρο γιλέκο της.
Παρόλα αυτά, η αθλητική της κληρονομιά παραμένει ζωντανή: “Ο αθλητισμός είναι το θεμέλιό μου. Λειτουργεί σαν το Excel, χωρίς αυτό δεν κατανοείς τη λογική των πραγμάτων”.
Ζωή στο στρατόπεδο και μελλοντικές προοπτικές
Στην ταξιαρχία Khartiia, όπου ο μέσος όρος ηλικίας κυμαίνεται μεταξύ 26 και 28 ετών, η Σχούκ βιώνει μια εντελώς διαφορετική πραγματικότητα. “Δεν έχω ξαναδεί τέτοιο κίνητρο. Οι άνθρωποι δίνουν το 135% των δυνάμεών τους, κοιμούνται μόλις δύο ώρες. Εδώ κανείς δεν ρωτά γιατί, όλοι γνωρίζουν την απάντηση”.
Η ισότητα των φύλων στο στρατιωτικό περιβάλλον αποτελεί θετική έκπληξη για την πρώην αθλήτρια: “Στον στρατό δεν είμαι γυναίκα στρατιώτης, αλλά απλώς ένας στρατιώτης ανάμεσα σε άλλους. Δεν έχω αντιμετωπίσει σεξισμό, ούτε στον αθλητισμό ούτε εδώ”.
Οι γυναίκες στρατιώτες, παρότι σπάνιες στη μονάδα της, διακρίνονται για την αντοχή τους: “Συχνά είναι ακόμη πιο ανθεκτικές σωματικά. Δεν είναι η κατάλληλη στιγμή για διακρίσεις φύλου, όχι σε αυτόν τον πόλεμο”.
Η ψυχολογική διαχείριση του στρες αποτελεί καθημερινή πρόκληση: “Το άγχος προηγείται της απειλής. Όταν όμως βρίσκεται μπροστά σου, ο φόβος εξαφανίζεται. Στον στρατό δεν συζητάμε για το μέλλον, μόνο για το παρόν”.
Παρά τις δυσκολίες, η Σχούκ διατηρεί την αισιοδοξία της: “Γνωρίζω ότι θα ανακαλύψω ξανά τον εαυτό μου μετά τη νίκη, είτε σε αθλητικό είτε σε οικονομικό επίπεδο”.
