Με μια από τις καλύτερες εμφανίσεις της τα τελευταία χρόνια, η Εθνική ομάδα πόλο των ανδρών επικράτησε της Ιταλίας με 17-11 στον προημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου, εξασφαλίζοντας με πανηγυρισμούς την πρόκριση στα ημιτελικά της διοργάνωσης.
Το παιχνίδι είχε και ένταση, καθώς οι Ιταλοί αγωνίστηκαν για τέσσερα λεπτά με παίκτη λιγότερο λόγω της αποβολής του Γκράτα, ο οποίος τιμωρήθηκε για μια αδιανόητη υποβρύχια γονατιά σε Έλληνα διεθνή.
Τώρα, η «γαλανόλευκη» χρειάζεται μία νίκη στα επόμενα δύο παιχνίδια για να εξασφαλίσει μετάλλιο και δύο νίκες για να φτάσει στην κορυφή του κόσμου.
Ασημένια Ολυμπιονίκης το 2020, δεύτερη στο παγκόσμιο πρωτάθλημα του 2023, τρίτη το 2022, δεύτερη στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2020 και με 11 μετάλλια σε μεγάλες διοργανώσεις αλλά χωρίς να έχει ποτέ το χρυσό.
Η Εθνική του Θοδωρή Βλάχου, ωστόσο, έδειξε σε αυτόν τον προημιτελικό ότι, παρά τα όποια κατά καιρούς προβλήματα και τις απουσίες, όχι απλά παραμένει στο υψηλότερο επίπεδο, αλλά αυτή τη φορά είναι έτοιμη για να πάει ως το τέλος: ως την κορυφή! Μάλιστα, η γαλανόλευκη πήρε το… αίμα της πίσω από τους Ιταλούς, αφού αυτοί την είχαν νικήσει στο προηγούμενο Παγκόσμιο, στη Ντόχα.
Πλέον, η Ελλάδα δίνει τον επόμενο σπουδαίο αγώνα της, στον ημιτελικό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος, με τον νικητή του Ισπανία – Μαυροβούνιο την Τρίτη (22/7, 12:35).
Τα αποτελέσματα και το πρόγραμμα των προημιτελικών (Κυριακή 20/7):
Ιταλία – Ελλάδα 11-17
12:35 Ισπανία – Μαυροβούνιο
14:10 ΗΠΑ – Σερβία
15:45 Κροατία – Ουγγαρία
