Έπεσαν σαν Έλληνες οι μάγκες της Εθνικής

Οι Ισπανοί ισοφάρισαν στο τέλος και πήραν τη νίκη στα πέναλτι
11:52 - 23 Ιουλίου 2025

Οι «γοργόνες» αντιμετωπίζουν σήμερα (16.35) στον τελικό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος στη Σιγκαπούρη την Ουγγαρία, αλλά χθες οι «μάγκες» του Θοδωρή Βλάχου δεν τα κατάφεραν. «Άγγιξαν» το όνειρο, όμως το γκολ που δέχθηκαν από τους Ισπανούς στην εκπνοή της κανονικής διάρκειας (7-7) έστειλε το ματς στα πέναλτι, όπου λύγισαν με 11-9 και αποκλείστηκαν από τον τελικό. Η εθνική ομάδα υδατοσφαίρισης των ανδρών θα διεκδικήσει αύριο (12.35) το χάλκινο μετάλλιο κόντρα στη Σερβία, η οποία χθες ηττήθηκε από την Ουγγαρία με 19-18.

Με όπλο τη γρανιτένια άμυνά της και έναν εκπληκτικό Παναγιώτη Τζωρτζάτο κάτω από τα δοκάρια, η Εθνική κατάφερε να ανατρέψει το σε βάρος της σκορ (2-6), το οποίο είχε προκύψει στο πρώτο ημίχρονο από τη δυστοκία στον παίκτη παραπάνω και από το γεγονός ότι οι Ισπανοί είχαν για τέσσερα λεπτά στο δεύτερο οκτάλεπτο αριθμητική υπεροχή λόγω της αποβολής χωρίς αντικατάσταση του Χαλυβόπουλου για βίαιο χτύπημα. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα άφησε «άσφαιρη» την Ισπανία για παραπάνω από ένα ημίχρονο, συνολικά 19 λεπτά (!) και προηγήθηκε με 7-6 στα τελευταία 108 δευτερόλεπτα (1.48΄΄ πριν από το φινάλε) με τον Γκίλλα.

Ο Μουνιαρίθ όμως ισοφάρισε στο τελευταίο δευτερόλεπτο του κανονικού αγώνα (7-7) και η «γαλανόλευκη» έχασε στα πέναλτι για δεύτερη φορά στην ιστορία της την ευκαιρία να βρεθεί για δεύτερη φορά σε τελικό ενός Παγκοσμίου Πρωταθλήματος. Στη διαδικασία των πέναλτι αστόχησαν ο Σκουμπάκης με τον Κάκαρη, οι Ισπανοί ήταν εύστοχοι και πήραν την πρόκριση.

Στη συγκλονιστική εμφάνιση των παικτών του στάθηκε μετά το τέλος του αγώνα ο Θοδωρής Βλάχος, μιλώντας στην κάμερα της ΕΡΤ: «Είναι ίσως η πρώτη φορά που θα πω πως, ενώ έχουμε αποκλειστεί, αξίζαμε να πάρουμε το παιχνίδι, γιατί πραγματικά ήταν μια συγκλονιστική εμφάνιση. Μετά την αποβολή νομίζω ότι κυριαρχήσαμε πλήρως απέναντι σε μια πολύ σπουδαία ομάδα, που είναι από τις καλύτερες στον κόσμο». Αναφέρθηκε επίσης στο δραματικό φινάλε της κανονικής διάρκειας: «Σε μια αδράνεια στην τελευταία φάση του ημιτελικού δεχθήκαμε ένα γκολ που είναι η σπεσιαλιτέ του συγκεκριμένου παίκτη. Θέλω απλά να πω πολλά συγχαρητήρια στα παιδιά. Είχαν ψυχικά αποθέματα, έγινε τρομερή ομαδική προσπάθεια στην άμυνα και στην επίθεση όσο μας επέτρεψε η Ισπανία, η οποία έχει πολύ καλά αμυντικά χαρακτηριστικά. Θα ήταν η μεγαλύτερη ανατροπή που έχει γίνει ποτέ σε έναν ημιτελικό και θα ήμασταν στον τελικό για να διεκδικήσουμε αυτό που θέλουμε να κατακτήσουμε».

«Όλα καλά, αλλά…»

Για το κλίμα στο ελληνικό «στρατόπεδο», επισήμανε: «Δεν είναι ο ίδιος αγώνας με τον προημιτελικό των Ολυμπιακών Αγώνων. Νιώσαμε πως μας αξίζει η νίκη και νομίζω ότι το ένιωσαν και εκείνοι. Μου το είπε άλλωστε και ο αντίπαλος προπονητής ότι αξίζαμε να κερδίσουμε και ότι λυπάται πολύ. Είναι κάτι που δεν γίνεται συχνά, να μένεις πίσω με τέσσερα γκολ μετά από τετράλεπτη αποβολή και να μη σκοράρει η Ισπανία για περισσότερο από δύο οκτάλεπτα. Τα κάναμε όλα πολύ καλά, αλλά δεν προκριθήκαμε. Υπάρχει περηφάνια και ικανοποίηση για την υπερπροσπάθεια και την κατάθεση ψυχής που κάναμε και στο προηγούμενο παιχνίδι και σε αυτό. Θα προσπαθήσουμε ώστε να μη φύγουμε με άδεια χέρια από τη Σιγκαπούρη».

Εφημερίδα Απογευματινή