Η ΑΕΚ μπήκε με εντυπωσιακό τρόπο στον πρώτο αγώνα του Γ’ προκριματικού γύρου του Conference League απέναντι στον Άρη Λεμεσού, στο «Alphamega Stadium». Πριν καν συμπληρωθεί το πρώτο τέταρτο, οι «κιτρινόμαυροι» βρέθηκαν να προηγούνται με 2-0, δημιουργώντας προϋποθέσεις για ένα άνετο βράδυ.
Στο 9ο λεπτό, ο Μάνταλος πέρασε εξαιρετική κάθετη στον Περέιρα, ο οποίος με αριστερό πλασέ νίκησε τον Βάνα για το 1-0. Στο 14’, μετά από κόρνερ, ο Ρέλβας με εξαιρετική προσποίηση και άψογο τελείωμα έγραψε το 2-0, ξεσηκώνοντας τους φίλους της ΑΕΚ.
Ανατροπή σκηνικού
Παρά το δυνατό ξεκίνημα της ΑΕΚ, ο Άρης Λεμεσού αντέδρασε άμεσα και εκμεταλλεύτηκε τα αμυντικά κενά της ελληνικής ομάδας.
Στο 18’, ο Κακουλλής «τρύπησε» την άμυνα της ΑΕΚ και με ψύχραιμο πλασέ μείωσε σε 2-1, ενώ λίγο αργότερα απείλησε ξανά, με τον Στρακόσια να αποκρούει διπλά. Το 2-2 ήρθε τελικά στο 31’ από τον Γκόλντσον, ο οποίος με εξαιρετικό γυριστό σουτ εκμεταλλεύτηκε αναμπουμπούλα στην άμυνα της ΑΕΚ.
Χαμηλότερο τέμπο στο δεύτερο ημίχρονο
Στο δεύτερο μέρος, το ματς έχασε τον ρυθμό του. Οι δύο ομάδες έγιναν πιο προσεκτικές, περιορίζοντας τις μεγάλες φάσεις. Η ΑΕΚ προσπάθησε να επανακτήσει τον έλεγχο, αλλά δεν κατάφερε να βρει καθαρή τελική.
Η σημαντικότερη φάση ήρθε στο 65’, όταν το σουτ του Μαρίν σταμάτησε στον Βάνα, ενώ στο 66’ η κεφαλιά του Κβιλιτάια πέρασε άουτ. Παρά την κατοχή στο φινάλε, η ΑΕΚ δεν βρήκε λύσεις και το 2-2 έμεινε ως τελικό αποτέλεσμα.
Η ΑΕΚ καλείται πλέον να ολοκληρώσει την αποστολή της στη ρεβάνς της 14ης Αυγούστου, μπροστά στο κοινό της στην OPAP Arena. Η ισοπαλία στη Λεμεσό αφήνει όλα τα ενδεχόμενα ανοιχτά, αλλά το καλό πρώτο ημίχρονο της Ένωσης δείχνει πως η πρόκριση είναι απολύτως εφικτή, αρκεί να υπάρξει διάρκεια στην απόδοση.
Διαιτητής: Γκόγκα Κικασεϊσβίλι (Γεωργία)
Κίτρινες: 54΄ Γκόλντσον, 72΄ Κβιλιτάια, 80΄ Μακόσλαντ – 27΄ Μάνταλος, 45+2΄ Ρέλβας, 54΄ Πιερό
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
ΑΡΗΣ ΛΕΜΕΣΟΥ (Αρτσιόμ Ράτζκοφ): Βάνα, Γιαγκό, Κορέια, Γκόλντσον, Μπαλόγκουν, Χαραλάμπους, Μαρχίεφ, Μακόσλαντ (86΄ Καζού), Μοντνόρ (46΄ Μαγιαμπέλα), Κακουλλής (46΄ Κοκόριν), Κβιλιτάια (77΄ Εφαγκέ).
ΑΕΚ (Μάρκο Νίκολιτς): Στρακόσια, Ρότα, Ρέλβας, Μουκουντί, Πήλιος, Μάνταλος (56΄ Πινέδα), Μαρίν (67΄ Κουτέσα), Περέιρα (90+1΄ Γιόνσον), Λιούμπισιτς (67΄ Γκατσίνοβιτς), Ζίνι (56΄ Κοϊτά), Πιερό.
