Τα τρίποντα δεν έμπαιναν με τίποτα κόντρα στο Μαυροβούνιο, ωστόσο η Εθνική έπαιξε επιθετική άμυνα στην τέταρτη περίοδο, βγάζοντας αντίδραση και επικρατώντας με 69-61 στην PAOK Sports Arena.
Η Ελλάδα μπήκε στο παιχνίδι με δυσκολίες, σκοράροντας κυρίως μέσα από τη ρακέτα με τον Ντίνο Μήτογλου. Το Μαυροβούνιο βρήκε λύσεις με τον Όλμαν και πέρασε μπροστά, ενώ το ποσοστό της Εθνικής έξω από τα 6,75 ήταν καταστροφικό (0/15 στο πρώτο ημίχρονο).
Παρά τις προσπάθειες του Ντόρσεϊ και το ξέσπασμα του Σαμοντούροφ, οι φιλοξενούμενοι πήγαν στα αποδυτήρια με προβάδισμα (32-35).
Το τρίποντο παραμένει «πληγή»
Στην τρίτη περίοδο, η Εθνική συνέχισε να δυσκολεύεται επιθετικά, με τα χαμένα τρίποντα να στοιχίζουν και τη διαφορά να ανεβαίνει (41-47).
Ο Σπανούλης κάλεσε τάιμ άουτ, προσπαθώντας να ξυπνήσει την ομάδα που έκλεισε το δεκάλεπτο πίσω στο σκορ (45-51) με ποσοστό μόλις 8% στα τρίποντα.
Η άμυνα έφερε την ανατροπή
Με τον Λαρεντζάκη να δίνει λύσεις και τον Κώστα Αντετοκούνμπο να κυριαρχεί σε άμυνα και επίθεση, η Εθνική άλλαξε ρυθμό. Οι συνεχόμενες άμυνες, τα κλεψίματα και οι εύστοχες προσπάθειες έφεραν το προβάδισμα (59-54). Στη συνέχεια, ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης με ένα κρίσιμο καλάθι αύξησε τη διαφορά, με την Ελλάδα να φτάνει στο τελικό 69-61.
Η Εθνική απέδειξε ότι μπορεί να κερδίζει παιχνίδια μέσα από την άμυνα, ακόμα κι όταν η περιφερειακή της ευστοχία προδίδει. Ο Σπανούλης πήρε σημαντικές απαντήσεις για το πλάνο του, με το τελευταίο δεκάλεπτο να λειτουργεί σαν οδηγός για την πορεία προς το Eurobasket 2025.
Τα δεκάλεπτα:
15-19, 32-35, 45-51, 69-61
