Η Αθήνα είναι η μεγάλη νικήτρια στη μάχη της διεκδίκησης του Final Four 2026 της Euroleague. Στην κρίσιμη συνεδρίαση της Τετάρτης (10/9), το Διοικητικό Συμβούλιο της διοργάνωσης αποφάσισε –ύστερα από μυστική ψηφοφορία– να αναθέσει τη διοργάνωση στην ελληνική πρωτεύουσα και το ΟΑΚΑ, που πλέον φέρει την εμπορική ονομασία Telekom Center Athens.
Η τελική απόφαση ήρθε μετά από μια διαδικασία που εξελίχθηκε σε θρίλερ. Το Βελιγράδι ήταν η έτερη ισχυρή υποψηφιότητα, έχοντας φιλοξενήσει ήδη δύο Final Four την τελευταία οκταετία (2018, 2022). Η μάχη κορυφώθηκε καθώς στη συνεδρίαση του Ιουλίου δεν υπήρξε αποτέλεσμα, λόγω νέας βελτιωμένης πρότασης των Σέρβων. Τελικά, στην ψηφοφορία του Σεπτεμβρίου, η Αθήνα επικράτησε με 8 ψήφους υπέρ, 3 κατά και 2 λευκά, σπάζοντας το αδιέξοδο.
Η επιλογή της Αθήνας σηματοδοτεί την επιστροφή του Final Four στην ελληνική πρωτεύουσα μετά από 19 χρόνια. Τελευταία φορά ήταν το 2007, όταν το ΟΑΚΑ είχε φιλοξενήσει τον θεσμό με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας να αναδεικνύεται πρωταθλήτρια Ευρώπης.
Η φετινή ψηφοφορία είχε καινοτομία, καθώς διεξήχθη μυστικά και όχι με φανερή διαδικασία όπως σε προηγούμενες περιπτώσεις. Αυτό επέτρεψε στους συλλόγους-μετόχους να εκφράσουν με μεγαλύτερη ελευθερία τις προτιμήσεις τους.
Το Euroleague Final Four 2026 θα πραγματοποιηθεί από τις 22 έως τις 24 Μαΐου στο Telekom Center Athens, την έδρα του Παναθηναϊκού AKTOR, που πλέον διαθέτει τις αναβαθμισμένες εγκαταστάσεις για να υποδεχθεί τη μεγαλύτερη γιορτή του ευρωπαϊκού συλλογικού μπάσκετ.
