Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε τη σεζόν με πολλά εμπόδια, καθώς οι Όσμαν, Σορτς, Λεσόρ και Γκριγκόνις απουσίαζαν, ενώ η πλειονότητα των παικτών έφτασε λίγες ώρες πριν το τζάμπολ στη Μελβούρνη.
Παρά την έλλειψη προπονήσεων και την αδυναμία να αγωνιστεί πλήρης, η ομάδα του Εργκίν Άταμαν κατάφερε να φτάσει σε μία σημαντική νίκη απέναντι στην Παρτιζάν με σκορ 91-82.
Αντιμέτωπος με δυσκολίες στο πρώτο ημίχρονο
Η ομάδα παρουσίασε αδυναμίες στην άμυνα, ειδικά στο πρώτο δεκάλεπτο, όπου η Παρτιζάν εκμεταλλεύτηκε τα 5/6 τρίποντα και προηγήθηκε με +9 (16-25). Ο Ντάριους Γουάσινγκτον ήταν ιδιαίτερα αποτελεσματικός με 12 πόντους και τέσσερα εύστοχα τρίποντα στο πρώτο μέρος. Από την πλευρά των «πράσινων», οι Ρογκαβόπουλος, Ναν και Γκραντ ήταν οι πιο σταθεροί παίκτες, ωστόσο η ομάδα έκλεισε το ημίχρονο στο -7 (37-44).
Ανατροπή και κυριαρχία στο δεύτερο ημίχρονο
Στην επανάληψη, ο Παναθηναϊκός βελτίωσε αισθητά την άμυνά του, με τον Γιούρτσεβεν να ξεχωρίζει, πετυχαίνοντας νταμπλ-νταμπλ με 16 πόντους και 11 ριμπάουντ στο τρίτο δεκάλεπτο. Η ομάδα γύρισε το παιχνίδι, παίρνοντας προβάδισμα 62-58 στο τέλος της περιόδου και συνεχίζοντας με επιμέρους σκορ 16-5. Οι «πράσινοι» διατήρησαν τον έλεγχο μέχρι το φινάλε, φτάνοντας στη νίκη με 91-82.
Σημαντική εμφάνιση παρά τις αντιξοότητες
Παρά τα ταξίδια και τις ελλείψεις, ο Παναθηναϊκός έδειξε χαρακτήρα και ομαδικότητα. Ο Ντίλαν Οσετκόφσκι ήταν ο κορυφαίος του πρώτου ημιχρόνου με 14 πόντους, ενώ ο Κέντρικ Ναν ξεχώρισε στην επίθεση με 12 πόντους και 6 ασίστ. Η ομάδα του Άταμαν ξεκίνησε θετικά τις υποχρεώσεις της στην Αυστραλία, αναδεικνύοντας το βάθος του ρόστερ της και την ικανότητά της να αντεπεξέρχεται σε δύσκολες συνθήκες.
Τα δεκάλεπτα: 20-27, 37-44, 62-58, 91-82
