Ο Ραφαήλ Παγώνης ξεχωρίζει στο παγκόσμιο τένις κάτω των 14 ετών χάρη στις εντυπωσιακές επιδόσεις του και τη συνέπειά του στους αγώνες. Μετά την κατάκτηση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος U14 και του Super Category στη Βαρκελώνη, ο Παγώνης εξασφάλισε την πρόκριση ως Νο.1 στο Tennis Europe Junior Masters.
Συναρπαστικός τελικός με τον Λόριντσικ
Στον τελικό του θεσμού, αντιμετώπισε τον Σλοβάκο Αντρέι Λόριντσικ. Παρά το προβάδισμα του Λόριντσικ στο πρώτο σετ με 6-4, ο Παγώνης ανέβασε κατακόρυφα την απόδοσή του, ισοφάρισε στο δεύτερο σετ και πήρε τον τίτλο στο τρίτο σετ με 6-3, ολοκληρώνοντας τη νίκη του με προσωπικό 3-0 απέναντι στον αντίπαλό του.
Το μέγεθος του επιτεύγματος
Η νίκη αυτή αποτελεί επισφράγιση μίας μαγικής χρονιάς για τον Παγώνη, ο οποίος ήδη είχε εξασφαλίσει την πρωτιά στην ευρωπαϊκή κατάταξη U14. Η διάκριση στο Junior Masters τον φέρνει ανάμεσα σε πρώην νικητές της διοργάνωσης, όπως ο Ράφα Ναδάλ και ο Αλεξάντερ Ζβέρεφ, θέτοντάς τον ως το next big thing του παγκόσμιου τένις.
