Στο Βελιγράδι για τον αποψινό (21.00) αγώνα με αντίπαλο τον Ερυθρό Αστέρα στο πλαίσιο της 9ης αγωνιστικής της Euroleague βρίσκεται ο Παναθηναϊκός AKTOR, με «δεμένο» έως το 2027 τον Κώστα Σλούκα, με τέσσερις απόντες, καθώς τρεις παίκτες έμειναν στην Αθήνα και ένας ταξίδεψε για ψυχολογικούς λόγους στην πρωτεύουσα της Σερβίας και, σύμφωνα με όλες τις ενδείξεις, με μία μεταγραφή στα σκαριά.
Το δεδομένο είναι ότι ο Σλούκας θα συνεχίσει να φοράει τη φανέλα με το τριφύλλι έως το καλοκαίρι του 2027, καθώς συμφώνησε να επεκτείνει για έναν ακόμη χρόνο το συμβόλαιό του, το οποίο έληγε το καλοκαίρι του 2026. Ο διεθνής γκαρντ, ο οποίος στις 15 Ιανουαρίου θα γιορτάσει τα 36α γενέθλιά του, συναντήθηκε την περασμένη εβδομάδα με τον ισχυρό άνδρα της ΚΑΕ Παναθηναϊκός, Δημήτρη Γιαννακόπουλο, και έδωσαν τα χέρια προκειμένου να συνεχιστεί η συνεργασία τους για την επόμενη διετία. Οι «πράσινοι» απέκτησαν τον Σλούκα το καλοκαίρι του 2023, με τον έμπειρο άσο να υπογράφει τότε τριετές συμβόλαιο συνεργασίας. Με τη φανέλα του ΠΑΟ κατέκτησε το τρόπαιο της Euroleague και της Greek Basketball League τη σεζόν 2023-24, ενώ την αγωνιστική περίοδο 2024-25 πανηγύρισε το Κύπελλο Ελλάδας.
Η γνωστοποίηση της συμφωνίας για την επέκταση της συνεργασίας του Παναθηναϊκού AKTΟR με τον Κώστα Σλούκα επιφύλασσε και μεταγραφική είδηση. Αυτή κοινοποίησε ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος μέσω story στον προσωπικό λογαριασμό του στο Instagram, όπου εμφανίζεται να μιλά στη γάτα του, τον Φρι, και να τονίζει χαρακτηριστικά: «Φρι, τώρα μπορούμε να πάμε να αράξουμε. Υπογράψαμε τον Μήτογλου, τα βρήκαμε και με τον Σλούκα, να μείνει και ο Σλούκας. Μένει να πάρουμε έναν ψηλό που είναι όλοι τραυματίες και να κάτσουμε να δούμε τον ήλιο».
Η αναφορά στους τραυματίες από τον Γιαννακόπουλο φυσικά δεν είναι τυχαία. Στη σημερινή αναμέτρηση με τον Ερυθρό Αστέρα στο Βελιγράδι οι «πράσινοι» μετρούν τέσσερις απουσίες, κυρίως στη θέση «5», καθώς ο τεχνικός του «τριφυλλιού», Εργκίν Αταμάν, δεν μπορεί να υπολογίζει στους Ομέρ Γιουρτσεβέν, Ρισόν Χολμς και Ματίας Λεσόρ, οι οποίοι βρίσκονται στα… πιτς λόγω τραυματισμών.
Δύο επιστροφές
Ο Λεσόρ πάντως ακολούθησε την αποστολή του «τριφυλλιού» για ψυχολογικούς λόγους, εν αναμονή της επιστροφής του στις αγωνιστικές υποχρεώσεις του Παναθηναϊκού AKTOR. Στο μεταξύ, ο Τούρκος προπονητής δεν μπορεί να υπολογίζει και στον Παναγιώτη Καλαϊτζάκη λόγω των ενοχλήσεων που τον ταλαιπωρούν στον αγκώνα, ωστόσο ξεπέρασαν τα προβλήματα τραυματισμών τους και επιστρέφουν οι Νίκος Ρογκαβόπουλος και Αλέξανδρος Σαμοντούροβ.
Κατά την αναχώρηση για το Βελιγράδι ο Εργκίν Αταμάν χαρακτήρισε τον Ερυθρό Αστέρα «φορμαρισμένη ομάδα» και φυσικά στάθηκε στα προβλήματα που αντιμετωπίζει ο ΠΑΟ ειδικά στη θέση «5». Ο Τούρκος τεχνικός αρκέστηκε να δηλώσει: «Ο Ερυθρός Αστέρας είναι μια πολύ καλή ομάδα και μάλιστα ιδιαίτερα φορμαρισμένη. Ειδικότερα μετά την έλευση του κόουτς Ομπράντοβιτς παίζει εξαιρετικά και έχει πάρει σημαντικές νίκες που την έχουν φέρει στην κορυφή της βαθμολογίας. Εμείς από την πλευρά μας αντιμετωπίζουμε πολλά προβλήματα στη θέση “5”. Σε κάθε περίπτωση, όμως, θα παλέψουμε για τη νίκη σε μια δύσκολη έδρα».
Τα “πρέπει” του Ναν
Από πλευράς παικτών του Παναθηναϊκού μίλησε ο Κέντρικ Ναν, ο οποίος τόνισε πως οι «πράσινοι» είναι έτοιμοι παρά τις απουσίες. Ο Αμερικανός γκαρντ είπε για τις απουσίες του ΠΑΟ: «Έχουμε αρκετούς παίκτες εκτός, αλλά έχουμε εμπιστοσύνη σε αυτούς που παίζουν, οπότε πρέπει να κάνουμε τη δουλειά με αυτοπεποίθηση. Έχουν μια δυνατή ομάδα, αλλά είμαστε έτοιμοι». Στην επισήμανση πως υπάρχει έλλειψη παικτών στη θέση «5», σχολίασε: «Είναι δύσκολο. Αλλά πρέπει να βρούμε λύση. Είναι ένα παιχνίδι σαράντα λεπτών και πρέπει να κερδίσουμε».
Τι διαφορετικό θα έχει η ομάδα σε σχέση με το ματς κόντρα στη Μονακό; «Το physicality. Σε λίγα παιχνίδια φέτος το είχαμε. Αύριο (σ.σ. σήμερα) θα είναι ένα διαφορετικό παιχνίδι, απέναντι σε μια ομάδα με up tempo ρυθμό, αλλά ξέρουμε τι κάνουν οι παίκτες τους, έχουμε προετοιμαστεί και πάμε για τη νίκη», τόνισε.
Αναφέρθηκε επίσης στην «καυτή» έδρα του Ερυθρού Αστέρα: «Προσπαθώ να συγκεντρώνομαι στο παιχνίδι και σε κάθε κατοχή. Είμαστε ένα γκρουπ και παίζουμε όπου είναι να παίζουμε μαζί. Πρέπει να μη δώσουμε σημασία στις φωνές και να παίξουμε». Τέλος, για το γεγονός ότι η ομάδα του Βελιγραδίου διαθέτει παίκτες με αθλητικότητα όπως ο Τσίμα Μονέκε, εκθείασε τους συμπαίκτες του, λέγοντας: «Μου αρέσουν οι παίκτες μου. Θα έπαιρνα τους παίκτες μου σε κάθε περίπτωση».
Ο Μονέκε πάντως εμφανίστηκε κυνικός, μιλώντας για τις απουσίες του Παναθηναϊκού AKTOR. «Όλες οι ομάδες αντιμετωπίζουν τραυματισμούς, το ίδιο και εμείς, για αυτό δεν τους λυπάμαι. Έτσι είναι, κανείς δεν μας λυπήθηκε και εμάς με τις απουσίες μας», είπε αρχικά και στη συνέχεια επιστράτευσε το χιούμορ του αναφερόμενος στη φιλία του με τον Τι Τζέι Σορτς: «Τον μισώ, τον μισώ. Δεν είμαστε πια φίλοι. Αυτό έχω να πω μόνο».
Ο τεχνικός του Ερυθρού Αστέρα, Σάσα Ομπράντοβιτς, δεν θεωρεί πλεονέκτημα για την ομάδα του την απουσία σέντερ για τον Παναθηναϊκό AKTOR: «Ό,τι χειρότερο να μην έχει σέντερ ο Παναθηναϊκός. Προτιμώ να παίζω με μια ομάδα που έχει αρχή και τέλος. Πρέπει να αντιδράσεις απέναντι σε χαμηλά σχήματα. Σίγουρα θα έχουν ταχύτητα για να παίξουν στον αιφνιδιασμό. Νομίζω όμως ότι έχουμε μια ομάδα που μπορεί να το ματσάρει αυτό».
Εφημερίδα Απογευματινή
