Με το χέρι στην καρδιά, αν ζητούσαμε από καμιά εκατοστή φίλους του Παναθηναϊκού AKTOR πριν από μία εβδομάδα να εκτιμήσουν τις πιθανότητες πραγματοποίησης δύο νικών σε Παρίσι και Μαδρίτη κατά τη διάρκεια της «διαβολοβδομάδας» που διανύσαμε, το 99% -μην πούμε και το 100%- των απαντήσεων που θα δεχόμασταν θα συνοδευόταν από ένα… πελώριο μηδενικό.
Τόσο μεγάλος ήταν ο προβληματισμός και η απογοήτευση από την εικόνα αποσύνθεσης που είχαν εμφανίσει στο Βελιγράδι πριν από εννέα βράδια οι «πράσινοι». Και όχι άδικα…
Και ξαφνικά όλα άλλαξαν και μάλιστα με τον πλέον απρόσμενο τρόπο. Γιατί ουδείς περίμενε ότι ένας 36χρονος «ξεχασμένος από το NBA και το ευρωπαϊκό μπάσκετ» αστέρας του παρελθόντος, που αγωνιζόταν στη μακρινή Ταϊβάν, θα επέστρεφε στα παρκέ της Euroleague ως λύση ανάγκης με δίμηνο συμβόλαιο και μέσα σε λίγα εικοσιτετράωρα (και μάλιστα χωρίς προπόνηση) θα έκανε ολόκληρη την Ευρώπη να παραμιλά με τις εμφανίσεις του.
Και άντε, στην Παρί ο όρος «σέντερ» μάλλον αγνοείται! Στη Ρεάλ, όμως, του Έντι Ταβάρες; Ποιος πίστευε πριν από μία εβδομάδα ότι ο τωρινός Κένεθ Φαρίντ θα μπορούσε να προσφέρει στον «Κύκλωπα» της «βασίλισσας» ένα από τα πιο αξέχαστα πόστερ της καριέρας του;
Ειλικρινά, ουδείς μπορεί να προβλέψει ποιο θα είναι το μέλλον του «Manimal» στον Παναθηναϊκό AKTOR. Θα χρειαστεί και άλλος χρόνος για να μπορούν να εξαχθούν πιο ασφαλή συμπεράσματα για τον ρόλο στον οποίο μπορεί να αξιοποιηθεί από τον Εργκίν Αταμάν.
Όμως, ακόμη και αν οι επόμενες εμφανίσεις του Αμερικανού δεν έχουν τη λάμψη της εκτυφλωτικής πρώτης εβδομάδας του με την πράσινη φανέλα, είναι σίγουρο ότι ο Φαρίντ μπορεί να εξελιχθεί σε έναν… season changer για τους επίδοξους πρωταθλητές Ευρώπης.
Μετάγγιση πάθους
Θαρρείς και είναι τόσο ανεξάντλητα το κέφι και το πάθος που συνοδεύουν την επιστροφή του στα υψηλά κλιμάκια του παγκόσμιου μπάσκετ, που διέθεσε αποθέματα του ενθουσιασμού του σε όλους τους συμπαίκτες του.
Λες και η έλευση του θεαματικού Αμερικανού λειτούργησε σαν ξυπνητήρι στα αποδυτήρια του «Επτάστερου» και ταρακούνησε συθέμελα έναν οργανισμό που έδειχνε να έχει εγκλωβιστεί σε ένα καθεστώς ύπνωσης.
Ό,τι και αν ισχύει, όσο καταλυτική και αν είναι η συνεισφορά του Φαρίντ και στην ψυχολογική μετάλλαξη των παικτών του Παναθηναϊκού AKTOR (γιατί η επιρροή που είχε στο παρκέ δεν συζητείται καν), το σίγουρο είναι ότι οι «πράσινοι» παρέδωσαν στη Μαδρίτη το βράδυ της Πέμπτης τα πρώτα τους σοβαρά φετινά διαπιστευτήρια ως επίδοξοι πρωταθλητές Ευρώπης.
Μην ξεχνάμε, άλλωστε, ότι πριν από την έναρξη της regular season της Euroleague το «τριφύλλι» εμφανιζόταν από τις περισσότερες στοιχηματικές εταιρείες ως πρώτο φαβορί για την κατάκτηση της κούπας μέσα στο ίδιο του το σπίτι. Οι προβληματικές εμφανίσεις στην εκκίνηση της σεζόν ήταν εκείνες που γέννησαν ερωτήματα και διαφοροποίησαν τις αποδόσεις.
Και αν ο Φαρίντ πρόσφερε στον Αταμάν και στους συμπαίκτες του ένα σημείο αναφοράς κάτω από τα καλάθια, που τόσο πολύ τούς έλειπε μετά τον τραυματισμό του Ματίας Λεσόρ, τα δύο πιο ελπιδοφόρα σημάδια της «πράσινης» αφύπνισης σχετίζονται με την πρώτη αρμονική και αποτελεσματική συνύπαρξη της τριανδρίας Σλούκα – Ναν – Σορτς στους γκαρντ, αλλά κυρίως με την αποφασιστικότητα, τη διάθεση στην άμυνα και τη… γυαλάδα στο μάτι που είδαμε για πρώτη φορά από την έναρξη της σεζόν.
Στην πρώτη πολύ δύσκολη αγωνιστική και πνευματική δοκιμασία της σεζόν ο Παναθηναϊκός AKTOR επέδειξε ως οργανισμός… αντισώματα επίδοξου πρωταθλητή Ευρώπης. Αν τα διατηρήσει, αυτομάτως θα ξαναγίνει πρώτο φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου τον προσεχή Μάιο.
Το φαινόμενο «Manimal» και οι… βετεράνοι του NBA
Οι εκρηκτικές πρώτες εμφανίσεις του Κένεθ Φαρίντ με τη φανέλα του Παναθηναϊκού AKTOR ενδεχομένως να επιδράσουν καταλυτικά και στο συνολικό σκεπτικό που διέπει τις κινήσεις των ομάδων της Euroleague.
Με σχεδόν όλους τους διεκδικητές του ευρωπαϊκού στέμματος να βρίσκονται στην αγορά, η παρουσία του Αμερικανού μπορεί να οδηγήσει στη στροφή των επίδοξων αγοραστών σε ανάλογες περιπτώσεις βετεράνων αστέρων του NBA ή σε ασιατικές χώρες που -κακά τα ψέματα- ουδείς έβλεπε με σοβαρό μάτι μέχρι σήμερα.
Η επιλογή του 37χρονου Πάτι Μιλς , για παράδειγμα, φάνταζε πριν από λίγες ημέρες ως υψηλού ρίσκου, με τον χαρισματικό Αυστραλό γκαρντ να έχει μείνει χωρίς «στέγη» και να μη βρίσκει πλέον θέση στον μαγικό κόσμο του ΝΒΑ. Όταν βλέπεις τον Φαρίντ όμως να κυριαρχεί ακόμη και απέναντι σε αντιπάλους όπως ο Ταβάρες, είναι πιο εύκολο να πειστείς ότι ένας γεννημένος ηγέτης όπως ο Μιλς μπορεί να κάνει τη διαφορά στη δική σου ομάδα.
Και δεν είναι ο μόνος 35+ που κυκλοφορεί στην αγορά. Υπάρχουν και άλλοι! Οι επόμενες εβδομάδες, πάντως, θα φανερώσουν το μέγεθος της επιρροής του «φαινομένου Φαρίντ» στη φετινή σεζόν της Euroleague. Όσο περισσότερο… ίπταται ο Αμερικανός τόσο θα αυξάνονται οι πιθανότητες να ακολουθήσουν και άλλοι «Φαρίντ».
Εφημερίδα Απογευματινή
