Προερχόμενος από μία νίκη και μία ήττα κατά τη διάρκεια της τελευταίας «διαβολοβδομάδας», ο Ολυμπιακός αντιμετωπίζει απόψε (20.30) στο Βελιγράδι την Παρτιζάν των πολλών απουσιών, η οποία στο ίδιο διάστημα γνώρισε δύο εκτός έδρας ήττες, από τη Μονακό και την Μπαρτσελόνα, και βρέθηκε στην τελευταία θέση της βαθμολογίας μαζί με την Αναντολού Εφές και τη Βιλερμπάν. Οι «ερυθρόλευκοι» νίκησαν την Μπάγερν εντός έδρας με 95-80, αλλά προηγουμένως ηττήθηκαν με 88-80 εκτός έδρας από τη Φενέρμπαχτσε.
Το μεγάλο πλήγμα για τους Πειραιώτες είναι ότι κόντρα στους Βαυαρούς έχασαν τον Μόντε Μόρις, καθώς τραυματίστηκε στο ντεμπούτο του στη Euroleague. Ο Γιώργος Μπαρτζώκας κατά την αναχώρηση της «ερυθρόλευκης» αποστολής για τη Σερβία, αφού είπε ότι «τα παιχνίδια είναι ιδιαίτερα στο Βελιγράδι», δήλωσε ότι θα αγωνιστεί ο Φρανκ Νιλικίνα έπειτα από απουσία αρκετών εβδομάδων. Στην αποστολή συμπεριλήφθηκε και ο Σακίλ Μακ Κίσικ, ο οποίος ήταν επίσης εδώ και αρκετό καιρό τραυματίας. Δεδομένη είναι η απουσία του Ταϊρίκ Τζόουνς, ο οποίος βάσει συμφωνίας με την Παρτιζάν δεν θα αγωνιστεί στον μεταξύ τους αγώνα.
Μία επιπλέον ιδιαιτερότητα του αποψινού αγώνα είναι ότι δεν θα διεξαχθεί στην έδρα των «ασπρόμαυρων», την Beograd Arena, λόγω της διεξαγωγής του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Υδατοσφαίρισης. Το ματς θα γίνει στο χωρητικότητας 8.000 θεατών Aleksandar Nikolic Hall, την παλαιότερα γνωστή ως Χάλα Πιονίρ, ένα γήπεδο που έχει μείνει στην ιστορία ως «κλουβί», στο οποίο η ατμόσφαιρα στα ματς κυρίως του Ερυθρού Αστέρα με την Παρτιζάν είναι απίθανη. «Ποτέ δεν είναι εύκολο να παίζεις εκεί», είπε χθες ο Εβάν Φουρνιέ αναφερόμενος γενικά στο Βελιγράδι: «Πέρυσι που έπαιξα εκεί ήταν το πιο θορυβώδες γήπεδο που έχω αγωνιστεί. Ήταν πολύ σκληρή ατμόσφαιρα και έντονο παιχνίδι. Περιμένουμε μία δύσκολη μάχη με την Παρτιζάν. Έχουν κάνει κάποιες αλλαγές και θα δούμε».
«Είναι αποδυναμωμένη με βάση τη βαθμολογική θέση της, αλλά αν δει κανείς το ρόστερ και την ποιότητά της, απορεί πώς γίνεται αυτό», ανέφερε για την Παρτιζάν ο Γιώργος Μπαρτζώκας, ενώ τόνισε: «Είναι μία ομάδα που δείχνει ότι δεν είναι συμπαγής. Όταν διαμορφωθεί μία κατάσταση που δεν είναι ευχάριστη για αυτούς, το αφήνουν. Έχουν ταλέντο, καλό προπονητή και τα παιχνίδια είναι ιδιαίτερα στο Βελιγράδι. Δεν περιμένουμε κάτι διαφορετικό από ένα δύσκολο ματς».
Καλό ρόστερ
Ο κόουτς του Ολυμπιακού έδειξε ικανοποιημένος από τη συνεχή βελτίωση της ομάδας του όταν ρωτήθηκε για το ποσοστό ετοιμότητάς της. «Δεν μου αρέσει να δίνω ποσοστά», είπε και εξήγησε: «Λείπουν ο Μόρις και ο Τζόουνς, που δεν μπορεί να παίξει σε αυτό το παιχνίδι. Οι άλλοι είναι διαθέσιμοι. Έχουμε καλό ρόστερ, έχει γυρίσει ο Ουόρντ, είναι στην αποστολή ο Μακ Κίσικ. Κάνουμε καλές προπονήσεις, παίζουμε καλά τελευταία. Αν συνεχίσουμε την ανοδική πορεία μας, θα είμαστε δύσκολος αντίπαλος για οποιονδήποτε».
Η απουσία του Μόντε Μόρις δημιουργεί θεωρητικά και πάλι πρόβλημα στον «άσο», το οποίο καλείται να αντιμετωπίσει ο Ολυμπιακός, όπως φυσικά παραδέχθηκε ο Μπαρτζώκας: «Έχει γυρίσει ο Νιλικίνα, είναι στην αποστολή και θα παίξει. Στα προηγούμενα παιχνίδια, που είχαμε έναν “άσο”, προσπαθήσαμε να παίξουμε με διάφορα σχήματα που θα μας βοηθούσαν με γκαρντ, φόργουορντ για να τρέξουμε το παιχνίδι μας. Δεν νομίζω ότι θα πει κανείς ότι είναι καλό να μην έχεις “άσο”. Σίγουρα το καλό θα είναι να έχουμε τρεις και θεωρούμε ότι είναι καλοί και οι τρεις. Μακάρι να είναι και οι τρεις στη διάθεσή μας».
Περι Αμορίμ
Ο προπονητής των «ερυθρόλευκων» είναι μεταξύ άλλων και φανατικός υποστηρικτής της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και οι δημοσιογράφοι βρήκαν την ευκαιρία να τον ρωτήσουν για την πρόσφατη αποχώρηση του Ρούμπεν Αμορίμ, για να απαντήσει με χιούμορ: «Δεν κάνω σχόλια για τη διοίκηση της ομάδας».
Στο μεταξύ, με απουσίες θα παραταχθεί η Παρτιζάν στο Aleksandar Nikolic Hall, όπως δήλωσε ο Ισπανός τεχνικός της ομάδας του Βελιγραδίου, Ζοάν Πενιαρόγια.
Η ομάδα της Σερβίας θα στερηθεί τις υπηρεσίες του Τζαμπάρι Πάρκερ, του Κάρλικ Τζόουνς, του Σέικ Μίλτον, ο οποίος μάλιστα θα αντικατασταθεί μετά το κάταγμα στο χέρι την περασμένη Κυριακή, ενώ αμφίβολη είναι η συμμετοχή του Στέρλινγκ Μπράουν, ο οποίος ταλαιπωρείται από ίωση.
Ο Πενιαρόγια επισήμανε ενόψει του αποψινού αγώνα: «Το πλάνο μας είναι να παίξουμε ένα καλό παιχνίδι. Ο Ολυμπιακός έχει μια σπουδαία ομάδα εδώ και χρόνια, έχει παλέψει για τίτλους, έχει έναν σπουδαίο προπονητή, έμπειρους παίκτες, μια καλή ομάδα και στις δύο άκρες του γηπέδου. Πρέπει να παίξουμε καλά για να είμαστε ανταγωνιστικοί όχι μόνο 20 ή 30 λεπτά αλλά και τα 40».
Αναφερόμενος στα προβλήματα που αντιμετωπίζει δήλωσε: «Ο Πάρκερ δεν θα παίξει, επειδή έχει προβλήματα με το πόδι του. Ο Στέρλινγκ (σ.σ. Μπράουν) έχει μια ίωση. Αν είναι καλά, θα παίξει. Αν όχι… Ο Σέικ Μίλτον θα μείνει εκτός για μεγάλο διάστημα». Ρωτήθηκε αν η Παρτιζάν ψάχνει τον αντικαταστάτη του Μίλτον στον «άσο» και απάντησε: «Ναι, αλλά η αγορά είναι περίπλοκη. Αν είναι δυνατόν να βρεθεί ένας ποιοτικός παίκτης…». Αναφορικά με τον Τζόουνς είπε: «Ο Κάρλικ χρειάζεται χρόνο. Ελπίζω να είναι με την ομάδα σε τρεις ή τέσσερις εβδομάδες». Ο Πενιαρόγια κατέληξε: «Έχω πολλά προβλήματα με τραυματισμούς. Χρειάζομαι όλους τους παίκτες για να μπορέσω να σχηματίσω σαφή εικόνα για την κατάσταση της ομάδας».
Εφημερίδα Απογευματινή
