Με απόλυτο πρωταγωνιστή τον Τάσο Μπακασέτα, ο Παναθηναϊκός επικράτησε άνετα 3-0 του Άρη στο ΟΑΚΑ και σφράγισε την πρόκριση στα ημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδος.
Οι «πράσινοι» θα αντιμετωπίσουν πλέον τον ΠΑΟΚ σε διπλούς, ιδιαίτερα απαιτητικούς αγώνες, με φόντο την πρόκριση στον μεγάλο τελικό.
Ο αρχηγός του Παναθηναϊκού έζησε μια βραδιά καριέρας, σημειώνοντας χατ τρικ – το πρώτο του με την πράσινη φανέλα – με τα δύο από τα τρία γκολ να προέρχονται από την άσπρη βούλα. Καθοριστική, ωστόσο, αποδείχθηκε και η παρουσία του τερματοφύλακα Αλμπάν Λαφόν, ο οποίος κράτησε το «μηδέν» σε κρίσιμα σημεία του αγώνα.
Κυριαρχία από νωρίς και προβάδισμα Μπακασέτα
Ο Παναθηναϊκός μπήκε δυνατά στο παιχνίδι, πιέζοντας ψηλά και ελέγχοντας τον ρυθμό. Παρά την πρώτη καλή στιγμή του Άρη στο 10’, οι γηπεδούχοι βρήκαν το γκολ στο 16’, όταν ο Μπακασέτας με δυνατό σουτ έξω από την περιοχή άνοιξε το σκορ. Στη συνέχεια οι «πράσινοι» είχαν ευκαιρίες να διευρύνουν το προβάδισμα, όμως ο Άρης ισορρόπησε προς το τέλος του πρώτου ημιχρόνου, χωρίς να βρει το γκολ της ισοφάρισης.
Πίεση Άρη, αλλά… χατ τρικ αρχηγού
Στο ξεκίνημα του δεύτερου μέρους, οι φιλοξενούμενοι απείλησαν έντονα, με τον Λαφόν να δηλώνει «παρών» σε δύο μεγάλες φάσεις. Ό,τι δεν κατάφερε ο Άρης, το πέτυχε ξανά ο Μπακασέτας: στο 53’ ευστόχησε σε πέναλτι για το 2-0 και στο 65’ επανέλαβε το ίδιο σκηνικό, διαμορφώνοντας το τελικό 3-0 και ολοκληρώνοντας το προσωπικό του σόου.
Το φινάλε βρήκε το ΟΑΚΑ σε γιορτινή ατμόσφαιρα, με τον Παναθηναϊκό να δείχνει αποφασισμένος να διεκδικήσει μέχρι τέλους το Κύπελλο, βλέποντας πλέον μπροστά του το μεγάλο εμπόδιο του ΠΑΟΚ στους ημιτελικούς.
