Ασταμάτητη στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Βελιγραδίου, η εθνική ομάδα υδατοσφαίρισης των ανδρών πέρασε και το εμπόδιο της Ιταλίας και πλέον έχει δύο ευκαιρίες για το πολυπόθητο μετάλλιο. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα τα κατάφερε απέναντι σε μια ομάδα που δεν είχε κερδίσει ποτέ σε Ευρωπαϊκό.
Επικράτησε με 15-13 των Ιταλών, με τον Κώστα Κάκαρη να κάνει πράματα και θάματα με τρία γκολ και πολλές κερδισμένες αποβολές και πέναλτι. Το συγκρότημα του Θοδωρή Βλάχου εξασφάλισε την πρώτη θέση του ΣΤ΄ Ομίλου και ολοκληρώνει τις υποχρεώσεις του στη β΄ φάση αύριο (21.30) με ένα βαθμολογικά αδιάφορο παιχνίδι απέναντι στη Ρουμανία, ενώ σήμερα (19.00) θα μάθει τον αντίπαλο στα ημιτελικά, που θα προκύψει από το ντέρμπι του Ε΄ Ομίλου, μεταξύ Ισπανίας και Ουγγαρίας. Οι Ιταλοί, με τη σειρά τους, θα δώσουν έναν «τελικό» πρόκρισης με την Κροατία για τη δεύτερη θέση.
Ικανοποιημένος από τη μέχρι τώρα πορεία της εθνικής ομάδας, ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Θοδωρής Βλάχος, δήλωσε: «Ήταν από τους βασικούς μας στόχους να προκριθούμε στους τέσσερις. Με το νέο φορμάτ της βαθμολογίας, η πρόκριση εξαρτάται αποκλειστικά από εμάς και αυτό μας χαροποιεί ιδιαίτερα. Δεν περιμένουμε κάποιο άλλο αποτέλεσμα στην επόμενη αγωνιστική και νομίζω ότι η συνολική μας απόδοση μέχρι σήμερα το δικαιολογεί απόλυτα. Δείχνουμε ότι αξίζουμε να βρισκόμαστε στις τέσσερις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης και να διεκδικούμε ένα μετάλλιο». Όταν του ζητήθηκε να διαλέξει αντίπαλο για τη συνέχεια, απάντησε: «Δεν μπορώ να απαντήσω στο δίλημμα Ισπανία ή Ουγγαρία. Πρόκειται για δύο διαφορετικές ομάδες. Αυτό που με ενδιαφέρει είναι πώς θα παίξει η δική μας ομάδα. Θέλουμε να αναγκάσουμε τον αντίπαλο να παίξει στον δικό μας ρυθμό».
Εφημερίδα Απογευματινή
