Η σεζόν του 2026 στο WRC ξεκινά µε 3 εργοστασιακές συµµετοχές (Toyota, Hyundai, Ford) και περιλαµβάνει 14 αγώνες. Οπως επιβάλλει η παράδοση, η σεζόν ξεκινά τον Ιανουάριο µε το θρυλικό Ράλι Μόντε Κάρλο (22-25.1), το οποίο θα σηµατοδοτήσει και την επιστροφή του WRC στην εµβληµατική χάραξη που χρησιµοποιεί η Formula 1 στους δρόµους του Μονακό για την υπερειδική διαδροµή του αγώνα, πρώτη φορά από το 2008.
Από τη γοητεία του Μόντε Κάρλο, το πρωτάθληµα µεταφέρεται στα παγωµένα δάση του Ουµέα για το Ράλι Σουηδίας (12-15 Φεβρουαρίου), πριν κατευθυνθεί νότια προς τις σαβάνες της Αφρικής για το Ράλι Σαφάρι Κένυας (12-15 Μαρτίου), µία από τις πιο εµβληµατικές προκλήσεις της σεζόν.
Ο Απρίλιος σηµατοδοτεί την επιστροφή σε άσφαλτο. Το αγαπητό στους οπαδούς Ράλι Κροατίας (9-12.4) επιστρέφει (στη θέση του Ράλι Κεντρικής Ευρώπης) έπειτα από απουσία ενός έτους, φέρνοντας το WRC πίσω στις ακτές της Αδριατικής και τις τεχνικές διαδροµές της ενδοχώρας. Λίγες εβδοµάδες αργότερα, το Ράλι Καναρίων Νήσων (23-26 Απριλίου) συνεχίζει έπειτα από ένα επιτυχηµένο ντεµπούτο, το 2025.
Ο Μάιος φέρνει Ράλι Πορτογαλίας (7-10.5), ενώ στη συνέχεια το WRC ταξιδεύει στην Ασία για το Ράλι Ιαπωνίας. Αυτή η µεταφορά από το τέλος της σεζόν αναµένεται να συµβάλει στην εξισορρόπηση του πρωταθλήµατος, καθώς οι ασφάλτινοι δρόµοι µειώνουν την επίδραση των πρωτοπόρων της βαθµολογίας να καθαρίζουν τον δρόµο σε χωµάτινα ράλι, στην αρχή της σεζόν.
Ο Ιούνιος και ο Ιούλιος σηµατοδοτούν την καρδιά της ευρωπαϊκής σεζόν σε χωµατόδροµους, µε τις απαιτητικές ειδικές διαδροµές του «δικού µας» Ράλλυ Ακρόπολις να δίνουν έναυσµα για τη δράση στις 25-28 Ιουνίου. Από εκεί, το WRC µεταφέρεται στις ταχύτατες δασικές διαδροµές της Εσθονίας (16-19 Ιουλίου) και της Φινλανδίας (30 Ιουλίου-2 Αυγούστου), όπου τα άλµατα, οι τυφλές στροφές και οι υψηλές ταχύτητες χαρακτηρίζουν τους αγώνες.
Η Νότια Αµερική βρίσκεται στο επίκεντρο τον Αύγουστο, µε το πρωτάθληµα να κατευθύνεται πρώτα προς την Παραγουάη (27-30 Αυγούστου), µε το χαρακτηριστικό κόκκινο χώµα και τις διαδροµές που περιβάλλουν τον ποταµό Parana. ∆ύο εβδοµάδες αργότερα, το Ράλι Χιλής (10-13 Σεπτεµβρίου) προσφέρει οµαλές διαδροµές σε χαλίκι και θέα στις Ανδεις.
Μια αναδιάταξη µεταφέρει τον ιταλικό γύρο του πρωταθλήµατος στον Οκτώβριο, ανταλλάσσοντας θέσεις µε το Ράλι Ιαπωνίας. Αντικαθιστώντας τη σκόνη και τη ζέστη µε πιο δροσερές συνθήκες, το Ράλι Σαρδηνίας θα πραγµατοποιηθεί 1-4 Οκτωβρίου.
Τη σεζόν θα κλείσει το Ράλι Σαουδικής Αραβίας, στις 12-15 Νοεµβρίου. Προσφέροντας έναν µεταβαλλόµενο συνδυασµό εδάφους στην έρηµο, η διοργάνωση εξασφαλίζει ότι το WRC θα ολοκληρώσει τη χρονιά του σε απαιτητικό περιβάλλον.
ΤΟΥ ΝΙΚΟΛΑΟΥ ΝΑΟΥΜ
Κυριακάτικη Απογευματινή
