Η μεγάλη ώρα έφτασε για τον Ολυμπιακό, που δίνει απόψε (Τετάρτη 28/1, 22:00) τον πιο κρίσιμο αγώνα της ευρωπαϊκής του πορείας απέναντι στον Άγιαξ, στην «Γιόχαν Κρόιφ Αρένα». Πρόκειται για την όγδοη και τελευταία αγωνιστική της League Phase του Champions League, με το εισιτήριο για τα playoffs να βρίσκεται στο τραπέζι.
Με οκτώ βαθμούς σε επτά αγώνες, ο Ολυμπιακός βρίσκεται αυτή τη στιγμή στην 24η θέση της κατάταξης, την τελευταία που οδηγεί στα playoffs της διοργάνωσης. Αντίθετα, ο Άγιαξ έχει συγκεντρώσει έξι βαθμούς και βρίσκεται στην 32η θέση, γνωρίζοντας ότι μόνο η νίκη του δίνει ελπίδες συνέχειας.
Το κίνητρο είναι τεράστιο και για τις δύο ομάδες, με τον ολλανδικό σύλλογο να παίζει ουσιαστικά το τελευταίο του χαρτί και τους Πειραιώτες να έχουν τη δυνατότητα να «κλειδώσουν» ή ακόμη και να βελτιώσουν τη θέση τους.
Ο Άγιαξ και τα προβλήματα της φετινής πορείας
Η φετινή παρουσία του Άγιαξ στο Champions League κάθε άλλο παρά πειστική υπήρξε. Με δύο νίκες και πέντε ήττες, η ολλανδική ομάδα έχει δεχθεί 19 γκολ σε επτά αγώνες, χωρίς να κρατήσει ούτε μία φορά ανέπαφη την εστία της.
Ανησυχητικό στοιχείο αποτελεί και το γεγονός ότι στην έδρα της δεν έχει καταφέρει να πάρει ούτε έναν βαθμό, κάτι που αυξάνει την πίεση ενόψει της αποψινής αναμέτρησης.
Η ευρωπαϊκή ανθεκτικότητα του Ολυμπιακού
Οι πρωταθλητές Ελλάδας ταξίδεψαν στο Άμστερνταμ με ανεβασμένη ψυχολογία, μετά τη μεγάλη νίκη με 2-0 επί της Μπάγερ Λεβερκούζεν στο «Γ. Καραϊσκάκης». Το αποτέλεσμα αυτό κράτησε «ζωντανό» το όνειρο της πρόκρισης και έδωσε συνέχεια σε ένα σπάνιο ευρωπαϊκό σερί δύο νικών, κάτι που ο Ολυμπιακός είχε να πετύχει από τη σεζόν 2015-16.
Παράλληλα, οι «ερυθρόλευκοι» έχουν χάσει μόλις ένα από τα τελευταία έξι ευρωπαϊκά παιχνίδια τους απέναντι σε ολλανδικές ομάδες, δείχνοντας αξιοσημείωτη σταθερότητα σε τέτοιου είδους αποστολές.
Άγιαξ και Ολυμπιακός έχουν αναμετρηθεί έξι φορές σε διοργανώσεις της UEFA, με τον απολογισμό να είναι απόλυτα ισορροπημένος. Οι δύο ομάδες μετρούν από δύο νίκες, ενώ δύο παιχνίδια έληξαν ισόπαλα. Οι τελευταίες τους συναντήσεις χρονολογούνται από τη φάση των ομίλων του Champions League τη σεζόν 1998-99.
Αγωνιστικά νέα και απουσίες
Ο Άγιαξ θα παραταχθεί χωρίς τον τραυματία Βάουτ Βέγκχορστ, ενώ αμφίβολη παραμένει η συμμετοχή του Στίβεν Μπερχούις. Στον Ολυμπιακό, ο Αγιούμπ Ελ Κααμπί επέστρεψε από το Κύπελλο Εθνών Αφρικής και σκόραρε στο πρόσφατο ματς με τον Βόλο, σε αντίθεση με τον Ρόμαν Γιάρεμτσουκ που έμεινε εκτός αποστολής λόγω ενοχλήσεων.
Παράλληλα, οι Ντάνι Γκαρθία και Μεχντί Ταρέμι βρίσκονται στο όριο καρτών, καθώς μια ακόμη κίτρινη θα τους στερήσει τη συμμετοχή στον επόμενο ευρωπαϊκό αγώνα.
Η αναμέτρηση θα μεταδοθεί τηλεοπτικά από το MEGA και το Cosmote Sport 2, ενώ διαιτητής του αγώνα έχει οριστεί ο Γάλλος Φρανσουά Λετεσιέ.
