Έκπληξη, πέρα για πέρα ευχάριστη για το ελληνικό τένις και φυσικά τεράστια επιτυχία για τον Στέφανο Τσιτσιπά, ο οποίος νίκησε τον Ντανιίλ Μεντβέντεφ με 2-0 σετ (6-3, 6-4) σε 77 λεπτά αγώνα. Στην Ντόχα ο 27χρονος τενίστας θύμισε τον παλιό καλό εαυτό του, αυτόν που κάποτε τον οδήγησε στο Νο3 της παγκόσμιας κατάταξης, με βασικό όπλο του το backhand με το ένα χέρι. Χθες, από το No33 της κατάταξης «κατασπάραξε» στο Khalifa International Tennis & Squash Complex τον Ρώσο ο οποίος μέχρι χθες βρισκόταν στο Νο11. Σύμφωνα με το live ranking, ο Τσιτσιπάς ανέβηκε ήδη τρεις θέσεις και έπεται συνέχεια. Φτάνει στον πρώτο του προημιτελικό ύστερα από 10 μήνες, ενώ το πιο σημαντικό του επίτευγμα στην Ντόχα ήταν η πρόκρισή του στα προημιτελικά το 2018.
Ο Μεντβέντεφ επιδίωξε -όπως πάντα- τα μεγάλα ράλι, κάτι που δεν του επέτρεψε ο Τσιτσιπάς, ο οποίος έφτασε στην επικράτηση με 27 winners και 20 αβίαστα λάθη, έναντι των 18 winners του Ρώσου, ο οποίος είχε και 16 αβίαστα λάθη. Επίσης, ο Έλληνας πρωταθλητής κέρδισε τους 36 από τους 45 πόντους στα πρώτα σερβίς και τους 8 από τους 15 στα δεύτερα.
Η εμφάνιση του Στέφανου Τσιτσιπά εναντίον του Ντανιίλ Μεντβέντεφ χαρακτηρίστηκε από αξιοσημείωτη συνέπεια και επιθετικότητα, δείχνοντας ότι διανύει περίοδο βελτίωσης στο παιχνίδι του. Επέβαλε τον ρυθμό του από την αρχή, κυριαρχώντας στα βασικά σημεία και μη επιτρέποντας στον αντίπαλό του να κάνει το παιχνίδι του. Η ικανότητα διατήρησης της έντασης καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα, σε συνδυασμό με την ακρίβεια των χτυπημάτων του, ήταν τα στοιχεία που τον οδήγησαν στη νίκη.
Το μενού του Τσιτσιπά περιλάμβανε δυνατό σερβίς και αποτελεσματικές αλλαγές στο κορτ, στοιχεία που αποσταθεροποίησαν τον Μεντβέντεφ και τον εμπόδισαν να επιβάλει την χαρακτηριστική του στρατηγική. Η απόδοση στην Ντόχα σίγουρα ενισχύει την αυτοπεποίθηση του Έλληνα τενίστα, καθώς επιδιώκει να επιβεβαιώσει τη θέση του ανάμεσα στα κυρίαρχα ονόματα του παγκόσμιου τένις.
Απρόβλεπτες
Οι μονομαχίες μεταξύ του Στέφανου Τσιτσιπά και του Ντανιίλ Μεντβέντεφ θεωρούνται από τις πιο απρόβλεπτες στο πρωτάθλημα ATP και κάποιες φορές με ένταση, με τους δύο παίκτες να πρωταγωνιστούν σε αξιομνημόνευτες συγκρούσεις σε διαφορετικές επιφάνειες. Αυτή ήταν η 15η σύγκρουση μεταξύ τους, ένας αριθμός που υπογραμμίζει τη συχνότητα και τη σημασία των συναντήσεών τους σε διαφορετικά στάδια μεγάλων τουρνουά. Η αντιπαλότητα έγκειται στα αντικρουόμενα στιλ παιχνιδιού και στις ισχυρές προσωπικότητες που βρίσκονται στις δύο πλευρές του κορτ. Κάθε αγώνας μεταξύ του Τσιτσιπά και του Μεντβέντεφ αποτελεί μια δοκιμασία δύναμης και στρατηγικής και για τους δύο αθλητές. Μετά τον χθεσινό αγώνα, το head to head μεταξύ Τσιτσιπά και Μεντβέντεφ είναι 5-10 υπέρ του Ρώσου.
Χθες η επιθετικότητα του Τσιτσιπά ήταν καθοριστικός παράγοντας στη σύγκρουση, με αποτέλεσμα τον απόλυτο έλεγχο του σερβίς του. Ο Έλληνας τενίστας δεν αντιμετώπισε κανένα break point σε όλο τον αγώνα, ένα στατιστικό στοιχείο που καταδεικνύει την ένταση και την αποτελεσματικότητα της απόδοσής του στο σερβίς. Αυτή η κυριαρχία ήταν κρίσιμη για να διατηρηθεί η πίεση στον Μεντβέντεφ και να αποφευχθεί οποιαδήποτε προσπάθεια αντίδρασης από τον Ρώσο.
Bachand και… κέρδη
«Έχει περάσει καιρός από τότε που βρέθηκες σε προημιτελικό ATP. Τι χρειάστηκε για να επιστρέψεις εδώ;», ρωτήθηκε ο Τσιτσιπάς μετά το τέλος του αγώνα στην on-court συνέντευξη και απάντησε: «Λοιπόν, πολύ σθένος. Πολύ υψηλή ένταση. Σήμερα έδειξα πολλή συνέπεια. Απλώς μια προθυμία να μείνω εκεί έξω και να παλέψω πόντο, πόντο. Είμαι πραγματικά χαρούμενος με τον τρόπο που το τένις μου εξελίχθηκε προς το τέλος. Είμαι πραγματικά χαρούμενος με το σερβίς μου. Αυτό μου έδωσε πολλούς πόντους και κατάφερα να χτίσω πολλή αυτοπεποίθηση και απόλυτη κυριαρχία, ξεκινώντας με τόσο καλά σερβίς».
Στη συνέχεια μίλησε για το backhand με το ένα χέρι, κάνοντας ιδιαίτερη αναφορά στον 34χρονο σήμερα μετρ του είδους Γκριγκόρ Ντιμιτρόφ. «Θέλω τα παιδιά να δουν ότι στο σύγχρονο τένις το μονόχειρο backhand τένις υπάρχει ακόμα. Θέλω περισσότερα παιδιά να αρχίσουν να παίζουν με μονόχειρο backhand. Νιώθω ότι φθίνει λίγο. Ο Γκριγκόρ θα συμφωνούσε μαζί μου. Το έχουμε συζητήσει πολλές φορές. Απλώς προσπαθώ να αξιοποιήσω στο έπακρο το παιχνίδι μου. Έχω όπλα. Απλώς πρέπει να συνεχίσω να δουλεύω πάνω σε αυτά και να τα χτίζω. Νομίζω ότι με πειθαρχία και αυτοπεποίθηση, αν αυτά τα δύο συνδυαστούν καλά, μπορούν να συμβούν πολλά καλά πράγματα».
Ο Στέφανος Τσιτσιπάς πρόσθεσε στον τραπεζικό του λογαριασμό 30.624 ευρώ μετά τη χθεσινή νίκη, ανεβάζοντας το συνολικό κέρδος του μέχρι τώρα στην Ντόχα σε 65.688 ευρώ. Εάν καταφέρει να νικήσει και τον επόμενο αγώνα του, τότε το συνολικό κέρδος του θα ανέλθει σε 128.571 ευρώ.
Επόμενος αντίπαλός του θα είναι και πάλι ένας Ρώσος, ο Αντρέι Ρούμπλεφ, που είναι και κάτοχος του τίτλου. Χθες νίκησε τον Ούγγρο Φαμπιάν Μαροζάν με 6-2, 6-4. Ο Ρούμπλεφ ξεκίνησε την εβδομάδα από το Νο14 της Παγκόσμιας Κατάταξης. Οι δύο παίκτες έχουν συναντηθεί άλλες 11 φορές στο tour και ο Στέφανος προηγείται στο head to head με 6-5. Ο Ρούμπλεφ, πάντως, ήταν νικητής στην τελευταία τους συνάντηση το 2022 στο ATP Finals. Αν ο Τσιτσιπάς προκριθεί στα ημιτελικά τότε το πιο πιθανό είναι να αντιμετωπίσει τον Κάρλος Αλκαράθ, Νο1 στον κόσμο.
Εφημερίδα Απογευματινή
