Η μισή… δουλειά έγινε από τον ΠΑΟΚ, ο οποίος νίκησε με 79-73 την Μπιλμπάο στον πρώτο τελικό του FIBA Europe Cup. Την ερχόμενη Τετάρτη θα πάει στη Χώρα των Βάσκων για τη ρεβάνς, όπου θα τα δώσει όλα για να κατακτήσει τον τίτλο, τον οποίο έχασε πέρυσι από την ίδια ομάδα. Απίθανες οι σκηνές που εκτυλίχθηκαν στο «Παλατάκι» από τους φίλους των «ασπρόμαυρων», οι οποίοι από τη μεριά τους μετέδωσαν το πάθος τους στους παίκτες, βοηθώντας για να πάρουν τη νίκη.
Ο Πάτρικ Μπέβερλι με 24 πόντους, 7 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 κλεψίματα και 2 λάθη βρέθηκε σε πρώτο πλάνο για τον «Δικέφαλο του Βορρά», ενώ από κοντά ακολούθησε και ο Μπριν Ταϊρί με 21 πόντους και 7 ασίστ, παρότι ήταν γενικά άστοχος από την περιφέρεια (2/10 τρίποντα). Με τον Μπέβερλι να είναι εντυπωσιακός από την πρώτη περίοδο, οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν με 16-13. Στο 12.40΄΄ η διαφορά πήγε και στο +11 (26-15), αλλά στη συνέχεια η Μπιλμπάο έκανε ένα σερί 0-5 και ξαναμπήκε στο ματς.
Η ομάδα του Παντελή Μπούτσκου ωστόσο είχε λύσεις για όλα και προηγήθηκε στο ημίχρονο με 43-35. Τη σκυτάλη από τον Μπέβερλι πήρε ο Ταϊρί και με επτά πόντους στο ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου έκανε το 50-40. Οι φιλοξενούμενοι πίεσαν περισσότερο και τελικά η τρίτη περίοδος τελείωσε με 60-53 υπέρ του «Δικέφαλου». Η εικόνα του αγώνα δεν άλλαξε στο τελευταίο δεκάλεπτο, με τους Μπέβερλι, Ταϊρί να βάζουν καλάθια όποτε χρειάστηκε και ο ΠΑΟΚ να κάνει έτσι το πρώτο σπουδαίο βήμα.
Εφημερίδα Απογευματινή
