Έντονο προβληματισμό προκαλεί η εικόνα των ομάδων της Νότιας Αμερικής στο ξεκίνημα του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, καθώς η ήπειρος διανύει την πιο απογοητευτική της πρεμιέρα στη διοργάνωση εδώ και περισσότερες από πέντε δεκαετίες.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της εταιρείας αθλητικών αναλύσεων Opta, οι τέσσερις πρώτες εμφανίσεις των νοτιοαμερικανικών ομάδων ολοκληρώθηκαν χωρίς νίκη, με απολογισμό δύο ισοπαλίες και δύο ήττες. Πρόκειται για το χειρότερο ξεκίνημα από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1974, όταν οι εκπρόσωποι της ηπείρου χρειάστηκαν δέκα αγώνες για να πανηγυρίσουν την πρώτη τους επιτυχία.
Νότια Αμερική: Βαριές απώλειες και χαμένες ευκαιρίες
Η αρχή έγινε με τη βαριά ήττα της Παραγουάης από τις Ηνωμένες Πολιτείες με 4-1 στην πρεμιέρα του 4ου ομίλου, αποτέλεσμα που έδωσε από νωρίς τον τόνο για τη δύσκολη συνέχεια.
Η Βραζιλία δεν κατάφερε να ανταποκριθεί στις προσδοκίες, μένοντας στο 1-1 απέναντι στο Μαρόκο. Η «σελεσάο» παρουσιάστηκε χωρίς δημιουργικότητα και δυσκολεύτηκε να διασπάσει την καλά οργανωμένη άμυνα των Αφρικανών.
Ακόμη μεγαλύτερη έκπληξη αποτέλεσε η ήττα του Ισημερινού από την Ακτή Ελεφαντοστού με 1-0 στη Φιλαδέλφεια, με το γκολ που έκρινε την αναμέτρηση να σημειώνεται στις καθυστερήσεις.
Η Ουρουγουάη απέφυγε την ήττα απέναντι στη Σαουδική Αραβία, αλλά χρειάστηκε ένα γκολ του Maximiliano Araújo στο 80ό λεπτό για να διαμορφώσει το τελικό 1-1 και να σώσει έστω τον βαθμό της ισοπαλίας.
Η σύγκριση με το 1974
Τα αποτελέσματα αυτά επαναφέρουν μνήμες από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1974 στη West Germany, όταν οι ομάδες της Νότιας Αμερικής πραγματοποίησαν ένα εξίσου απογοητευτικό ξεκίνημα.
Τότε, η Βραζιλία άρχισε τη διοργάνωση με δύο «λευκές» ισοπαλίες, ενώ Χιλή, Αργεντινή και Ουρουγουάη ηττήθηκαν στις πρεμιέρες τους και ακολούθως αναδείχθηκαν ισόπαλες στα δεύτερα παιχνίδια τους. Το αρνητικό σερί έσπασε τελικά η Βραζιλία στο δέκατο παιχνίδι της ηπείρου, επικρατώντας με 3-0 του Zaire.
Τα βλέμματα σε Αργεντινή και Κολομβία
Πλέον, οι ελπίδες της Νότιας Αμερικής στρέφονται στην Αργεντινή και την Κολομβία, οι οποίες καλούνται να βελτιώσουν την εικόνα της ηπείρου στη διοργάνωση.
Η παγκόσμια πρωταθλήτρια Αργεντινή αντιμετωπίζει τα ξημερώματα της 17ης Ιουνίου την Algeria στο Κάνσας Σίτι, στο πλαίσιο του 10ου ομίλου. Η «αλμπισελέστε» επιδιώκει να αποφύγει μια νέα δυσάρεστη έκπληξη στην πρεμιέρα της, έχοντας ακόμη νωπές τις μνήμες από την ήττα με 2-1 από τη Saudi Arabia στο ξεκίνημα του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2022.
Από την πλευρά της, η Κολομβία θα ολοκληρώσει την πρώτη αγωνιστική των ομίλων τα ξημερώματα της 18ης Ιουνίου, αντιμετωπίζοντας το Uzbekistan για τον 11ο όμιλο.
Αναζητώντας την πρώτη νίκη
Μετά από ένα ξεκίνημα που ελάχιστοι περίμεναν, η Νότια Αμερική βρίσκεται ήδη υπό πίεση. Οι εμφανίσεις των πρώτων εκπροσώπων της δεν δικαίωσαν τις προσδοκίες και πλέον η Αργεντινή και η Κολομβία καλούνται να βάλουν τέλος σε ένα αρνητικό σερί που ξυπνά μνήμες από τη χειρότερη εκκίνηση της ηπείρου σε Παγκόσμιο Κύπελλο εδώ και μισό αιώνα.
