Ένα αγοράκι γεννήθηκε από έμβρυο που είχε καταψυχθεί το 1994 και «υιοθετήθηκε» τρεις δεκαετίες αργότερα, καθιστώντας το το «γηραιότερο μωρό στον κόσμο». Οι γονείς Λίντσεϊ και Τιμ Πιρς δήλωσαν ότι έμειναν «έκθαμβοι» μετά τη γέννηση του γιου τους, Θάντεους Ντάνιελ. Το ζευγάρι από τις ΗΠΑ προσπαθούσε να συλλάβει παιδί για σχεδόν οκτώ χρόνια πριν αποφασίσει να υιοθετήσει ένα έμβρυο.
Οι μικρές ελπίδες
Το έμβρυό τους ήταν ένα από τα τέσσερα που προέκυψαν τον Μάιο του 1994, όταν η Λίντα Άρτσερντ, σήμερα 62 ετών, και ο σύζυγός της υποβλήθηκαν σε θεραπεία εξωσωματικής γονιμοποίησης, λόγω των δικών τους προβλημάτων γονιμότητας. Ένα από τα έμβρυα οδήγησε στη γέννηση της κόρης τους, η οποία είναι σήμερα 30 ετών. Τα υπόλοιπα τρία έμβρυα καταψύχθηκαν και φυλάχθηκαν, σε περίπτωση που η οικογένεια ήθελε να μεγαλώσει. Ωστόσο, μετά τον χωρισμό του ζευγαριού, η κυρία Άρτσερντ απέκτησε την επιμέλεια των εμβρύων και αποφάσισε να τα δώσει για υιοθεσία λέγοντας: «Πάντα πίστευα ότι ήταν το σωστό. Τα αποκαλούσα “οι τρεις μικρές μου ελπίδες”. Ποτέ δεν σταμάτησα να επιθυμώ διακαώς ακόμα ένα μωρό».
Η κυρία Άρτσερντ πλήρωσε χιλιάδες δολάρια όλα αυτά τα χρόνια για να φυλάξει τα έμβρυα, μέχρι που ήρθε σε επαφή με την οργάνωση Nightlight Christian Adoptions, η οποία διαχειρίζεται το πρόγραμμα υιοθεσίας εμβρύων «Snowflakes». Επειδή τα έμβρυα είχαν καταψυχθεί για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα, εντάχθηκαν στο πρόγραμμα Open Hearts της Snowflakes, το οποίο υποστηρίζει την υιοθεσία εμβρύων που θεωρούνται «δύσκολα να τοποθετηθούν» λόγω ηλικίας ή ιατρικής αβεβαιότητας. Χρόνια αργότερα, η Λίντσεϊ και ο Τιμ Πιρς εγγράφηκαν στο ίδιο πρόγραμμα. Το ζευγάρι από το Οχάιο πραγματοποίησε τελικά το όνειρό του να αποκτήσει παιδί, έπειτα από εξωσωματική γονιμοποίηση με ένα από τα υιοθετημένα έμβρυα.
Η 35χρονη κυρία Πιρς δήλωσε: «Είμαστε συγκινημένοι που αποκτήσαμε αυτό το πολύτιμο μωρό. Είχαμε μια δύσκολη γέννα, αλλά τώρα είμαστε και οι δύο καλά». Την εποχή που δημιουργήθηκε το έμβρυο, και οι δύο θετοί γονείς ήταν μικρά παιδιά. Η κυρία Πιρς πρόσθεσε ότι η πρόθεσή τους δεν ήταν να σπάσουν τα ρεκόρ, αλλά απλώς να αποκτήσουν ένα μωρό. Ο Θάντεους γεννήθηκε το περασμένο Σάββατο. Σε συνέντευξή της στο MIT Technology Review, η κυρία Άρτσερντ περιέγραψε την εμπειρία ως «σουρεαλιστική» και «δύσκολο να την πιστέψει κανείς».
Ευκαιρία στη ζωή
Οι διαδικασίες εξωσωματικής γονιμοποίησης συχνά αποδίδουν περισσότερα έμβρυα από όσα μπορούν να αξιοποιηθούν, με αποτέλεσμα εκατομμύρια έμβρυα να αποθηκεύονται σε καταψύκτες σε όλο τον κόσμο. Η κυρία Πιρς υποβλήθηκε σε εμφύτευση εμβρύου από την κλινική Rejoice Fertility Clinic στο Τενεσί, η οποία συμμετέχει στην αποστολή του δόκτορα Τζον Γκόρντον για τη μείωση του αριθμού των εμβρύων που φυλάσσονται σε αποθήκες. Ο δρ Γκόρντον, πρώην πρεσβυτεριανός, δήλωσε: «Κάθε έμβρυο αξίζει μια ευκαιρία στη ζωή και το μόνο έμβρυο που δεν μπορεί να οδηγήσει σε ένα υγιές μωρό είναι το έμβρυο στο οποίο δεν δίνεται η ευκαιρία να μεταφερθεί σε έναν ασθενή».
Πριν από τον Θάντεους, το ρεκόρ για το «γηραιότερο μωρό» κατείχαν δίδυμα που γεννήθηκαν το 2022 από έμβρυα που είχαν καταψυχθεί το 1992. Η πρώτη γέννηση έπειτα από εξωσωματική γονιμοποίηση πραγματοποιήθηκε το 1978, όταν η Λουίζ Μπράουν γεννήθηκε στο Γενικό Νοσοκομείο του Όλντχαμ.
Από τη Zoe Hardy
@Associated Newspapers Limited
Εφημερίδα Απογευματινή
