Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν κύτταρα ανθρώπινου δέρματος για τη δημιουργία ωαρίων, σε μια «σημαντική πρόοδο». Οι ερευνητές ελπίζουν ότι το επίτευγμά τους θα βοηθήσει τις γυναίκες που δυσκολεύονται να αποκτήσουν τα δικά τους βιολογικά παιδιά.
Χρησιμοποιώντας μία τεχνική γνωστή ως «πυρηνική μεταφορά σωματικού κυττάρου», οι ειδικοί στις ΗΠΑ δημιούργησαν ωάρια, τα οποία στη συνέχεια γονιμοποιήθηκαν και εξελίχθηκαν σε έμβρυα πρώιμου σταδίου. Η διαδικασία περιλαμβάνει τη μεταμόσχευση ενός σωματικού (άφυλου) κυτταρικού πυρήνα από τον ασθενή -για παράδειγμα, ενός πυρήνα από ένα δερματικό κύτταρο- σε ένα ωάριο δότριας, από το οποίο έχει αφαιρεθεί ο πυρήνας του.
Η ομάδα του Oregon Health & Science University προκάλεσε επίσης μια διαδικασία που ονόμασαν «μιτομείωση», η οποία μιμείται τη φυσική κυτταρική διαίρεση και κάνει τον πυρήνα του δερματικού κυττάρου να απορρίψει τα μισά από τα 46 χρωμοσώματά του ώστε να έχει 23 – τον ίδιο αριθμό με αυτόν ενός σπερματοζωαρίου ή ωαρίου. Το αποτέλεσμα είναι ένα κύτταρο που μπορεί να εξελιχθεί σε ένα λειτουργικό ωάριο με δυνατότητα γονιμοποίησης.
Περαιτέρω έρευνες
Αν και χρειάζονται περαιτέρω έρευνες για να προχωρήσουν οι κλινικές δοκιμές, οι ειδικοί ελπίζουν ότι τελικά αυτό θα βοηθήσει τις γυναίκες που δυσκολεύονται να συλλάβουν με φυσικό τρόπο. Η υπογονιμότητα επηρεάζει περίπου έναν στους έξι ανθρώπους παγκοσμίως, ενώ η κατανομή προβλημάτων γονιμότητας είναι περίπου ίση μεταξύ γυναικών και ανδρών.
Ο καθηγητής Ρίτσαρντ Άντερσον, του Κέντρου MRC για την Αναπαραγωγική Υγεία στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, δήλωσε: «Πολλές γυναίκες δεν μπορούν να κάνουν οικογένεια επειδή έχουν χάσει τα ωάριά τους, κάτι που μπορεί να συμβεί για διάφορους λόγους, μεταξύ άλλων έπειτα από θεραπεία για τον καρκίνο. Η δυνατότητα δημιουργίας νέων ωαρίων θα αποτελούσε σημαντική πρόοδο. Θα υπάρξουν πολύ σημαντικές ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια, αλλά αυτή η μελέτη είναι ένα βήμα προς την παροχή βοήθειας σε πολλές γυναίκες ώστε να αποκτήσουν τα δικά τους βιολογικά παιδιά».
Το πρόβλημα
Για ορισμένα ζευγάρια που δυσκολεύονται να συλλάβουν, η εξωσωματική γονιμοποίηση (IVF) μπορεί να είναι μία επιλογή. Σε αυτή την περίπτωση τα ωάρια γονιμοποιούνται από σπέρμα σε εργαστήριο και το έμβρυο που προκύπτει τοποθετείται στη συνέχεια στη μήτρα της γυναίκας. Ωστόσο, αν υπάρχει πρόβλημα με την υγεία του ίδιου του ωαρίου, η εξωσωματική γονιμοποίηση μπορεί να είναι αναποτελεσματική.
Ο Γινγκ Τσεόνγκ, καθηγητής Αναπαραγωγικής Ιατρικής στο Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον, ο οποίος δεν συμμετείχε στην έρευνα, αναγνώρισε ότι, ενώ η εργασία βρίσκεται ακόμη σε αρχικό στάδιο, θα μπορούσε τελικά να «ανοίξει την πόρτα» για τους ανθρώπους που δυσκολεύονται να συλλάβουν τα δικά τους βιολογικά παιδιά στο μέλλον.
Από τη Shivali Best
©Associated Newspapers Limited
Εφημερίδα Απογευματινή
