Χιλιάδες κλεμμένα τηλέφωνα παραμένουν σε δωμάτια αποδεικτικών στοιχείων της αστυνομίας επειδή δεν μπορούν να επιστραφούν στους ιδιοκτήτες τους, αποκαλύπτει σήμερα η «Daily Mail». Οι απογοητευμένοι αστυνομικοί λένε ότι δεν μπορούν να επιστρέψουν τις συσκευές επειδή η Apple δεν εμφανίζει αριθμούς αναγνώρισης στα iPhones της.
Αυτό σημαίνει ότι κινητά τηλέφωνα αξίας εκατομμυρίων λιρών που έχουν κατασχεθεί από κλέφτες παραμένουν στοιβαγμένα σε κουτιά σε αστυνομικά τμήματα σε όλη τη χώρα, χωρίς να μπορεί να τα ζητήσει κανείς. Η Μητροπολιτική Αστυνομία δήλωσε ότι έχει 4.000 κλεμμένα iPhones στο δωμάτιο αποδεικτικών στοιχείων ενός τμήματος του δυτικού Λονδίνου, προσθέτοντας ότι μόλις το 20% των τηλεφώνων που βρίσκονται επιστρέφονται. Η αστυνομία του Σίτι του Λονδίνου δήλωσε ότι κατά τους τελευταίους τρεις μήνες κατάσχεσε 3.000 τηλέφωνα, η αξία των οποίων εκτιμάται σε 4 εκατομμύρια λίρες.
Οι αρχηγοί της αστυνομίας έχουν επανειλημμένα ζητήσει από την Apple να τοποθετεί τους αριθμούς IMEI (Διεθνής Κωδικός Κινητών Τηλεφώνων – ένας μοναδικός 15ψήφιος κωδικός) σε πιο εμφανές σημείο. Ωστόσο, η αμερικανική εταιρεία, η οποία κυκλοφόρησε το iPhone 17 τον περασμένο μήνα, δεν έχει λάβει μέχρι στιγμής κανένα μέτρο.
Ο σκιώδης υπουργός Εσωτερικών, Κρις Φιλπ, χθες χαρακτήρισε τη συμπεριφορά της Apple «απόλυτη ντροπή», προσθέτοντας: «Η εταιρεία βοηθάει τους εγκληματίες και βλάπτει τους πελάτες της με το να μην τοποθετεί σήμανση στα τηλέφωνά τους. Μπορεί να μην έχει διαφύγει την προσοχή της Apple ότι αν ένας πελάτης δεν μπορεί να ανακτήσει το τηλέφωνό του, θα πρέπει να αγοράσει καινούριο».
Όταν ένα τηλέφωνο κλαπεί, ο κάτοχός του μπορεί να υποβάλει καταγγελία στην αστυνομία μαζί με το IMEI της συσκευής. Εάν η συσκευή βρεθεί -και ο αριθμός αυτός αναγράφεται εμφανώς-, η αστυνομία μπορεί να τον αντιστοιχίσει με τη βάση δεδομένων της για να βρει τον ιδιοκτήτη της συσκευής. Οι αριθμοί IMEI εμφανίζονται ευκρινώς στο πίσω μέρος των μοντέλων Samsung. Αλλά για να τον βρει κανείς σε ένα iPhone, πρέπει να έχει τον κωδικό πρόσβασης για να ξεκλειδώσει τη συσκευή. Η Apple δεν εξήγησε γιατί συμβαίνει αυτό, όταν ρωτήθηκε από την «Daily Mail».
Το Λονδίνο είναι το επίκεντρο της επιδημίας κλοπής τηλεφώνων στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου διαπράττεται το 75% των εγκλημάτων αυτών. Η «Daily Mail» απέστειλε αιτήματα για πρόσβαση σε πληροφορίες και στις 43 περιφερειακές αστυνομικές δυνάμεις της Αγγλίας και της Ουαλίας, ζητώντας να μάθει πόσα κλεμμένα τηλέφωνα έχουν ανακτηθεί από το 2020 – και πόσα από αυτά επιστράφηκαν στους ιδιοκτήτες τους.
Μόλις έξι έδωσαν στοιχεία σχετικά με τα τηλέφωνα που ανακτήθηκαν, ενώ μόνο η αστυνομική δύναμη του Νταΐφεντ-Πάουις έδωσε πληροφορίες σχετικά με τον αριθμό τηλεφώνων που επιστράφηκαν (πέντε από τα οκτώ). Συνολικά, οι εν λόγω δυνάμεις κατέσχεσαν 2.418 κλεμμένα τηλέφωνα από το 2020 έως το 2024. Αν υποτεθεί ότι μόνο το 20% επιστράφηκε, αυτό σημαίνει ότι σχεδόν 2.000 συσκευές δεν ζητήθηκαν ποτέ. Αλλά αυτό είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου, καθώς μεγάλες αστυνομικές δυνάμεις, όπως η Γκρέιτερ Μάντσεστερ και η Μητροπολιτική Αστυνομία, δεν έδωσαν στοιχεία. Αυτές που έδωσαν στοιχεία ήταν οι εξής: Λίνκολνσαϊρ, Μπέντφορντσαϊρ, Μέρσεϊσαϊντ, Κλέβελαντ, Έσεξ και Πάουις. Τα στοιχεία της Μητροπολιτικής Αστυνομίας και του Σίτι του Λονδίνου προήλθαν απευθείας από εκπροσώπους τους.
Αυτό συνέβη μετά τη διάλυση μιας συμμορίας που ήταν υπεύθυνη για την εξαγωγή σχεδόν των μισών από τα τηλέφωνα που κλάπηκαν στους δρόμους της Βρετανίας, σε μια επιχείρηση που η αστυνομία χαρακτήρισε ως τη «μεγαλύτερη επιχείρηση καταπολέμησης της κλοπής τηλεφώνων στον κόσμο». Περίπου 300 αστυνομικοί εισέβαλαν σε 28 σπίτια σε όλο το Λονδίνο και συνέλαβαν πορτοφολάδες και ληστές. Δύο ημέρες νωρίτερα, στο βόρειο Λονδίνο συνελήφθησαν δύο Αφγανοί αρχηγοί συμμορίας που θεωρούνται υπεύθυνοι για την αποστολή 40.000 κλεμμένων συσκευών στην Κίνα και στο Χονγκ Κονγκ.
Η Apple δήλωσε ότι έχει κάνει «σημαντικές επενδύσεις» για να βοηθήσει τους πελάτες «σε περίπτωση κλοπής».
Των George Odling και Miles Dilworth
©Associated Newspapers Limited
