Οι κατασκευαστές ηλεκτρονικών τσιγάρων κατηγορήθηκαν ότι εθίζουν μια ολόκληρη γενιά παιδιών στα ηλεκτρονικά τσιγάρα, καθώς ο αριθμός των ατόμων που χρησιμοποιούν αυτές τις συσκευές σε παγκόσμιο επίπεδο ξεπέρασε τα 100 εκατομμύρια. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας δήλωσε ότι τα στοιχεία σχετικά με το ηλεκτρονικό κάπνισμα είναι «ανησυχητικά» και ότι τα ποσοστά μεταξύ των εφήβων προκαλεί έντονο προβληματισμό. Σε μια σφοδρή επίθεση, προειδοποίησε τους κατασκευαστές ότι οι συσκευές που προορίζονται για τη διακοπή του καπνίσματος στην πραγματικότητα «εθίζουν τα παιδιά στη νικοτίνη από νωρίς και θέτουν σε κίνδυνο δεκαετίες προόδου».
Σύμφωνα με την εκτίμηση του ΠΟΥ, τουλάχιστον 86 εκατομμύρια από τα συνολικά 100 εκατομμύρια χρήστες ήταν ενήλικες, κυρίως σε χώρες με υψηλό εισόδημα. Η χρήση μεταξύ εφήβων ηλικίας από 13 έως 15 ετών ήταν εννέα φορές υψηλότερη απ’ ό,τι μεταξύ ενηλίκων, και σχεδόν 15 εκατομμύρια παιδιά χρησιμοποιούν αυτές τις συσκευές. Σε μια έκθεση σχετικά με τις παγκόσμιες τάσεις στον τομέα του καπνού, ο ΠΟΥ ανέφερε ότι το 1,9% των ενηλίκων χρησιμοποιεί ηλεκτρονικά τσιγάρα, σε σύγκριση με το 7,2% των εφήβων ηλικίας από 13 έως 15 ετών. Ωστόσο, προειδοποίησε ότι τα στοιχεία της σχετικά με τη χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων μεταξύ των εφήβων ήταν «σχεδόν σίγουρα υποτιμημένα».
Δεν προκαλεί έκπληξη
Οι συντάκτες της έκθεσης έγραψαν: «Οι έφηβοι γενικά χρησιμοποιούν τα προϊόντα σε υψηλότερο ποσοστό από τους ενήλικες. Αυτό το εύρημα δεν προκαλεί έκπληξη, δεδομένου ότι η βιομηχανία στοχεύει επιθετικά τα παιδιά και τους νέους, συμπεριλαμβανομένων των νέων ψηφιακών καναλιών που δεν διέπονται από επαρκείς κανονισμούς.
Ο Ετιέν Κρουγκ, διευθυντής του τμήματος καθοριστικών παραγόντων υγείας, προώθησης και πρόληψης της ΠΟΥ, δήλωσε: «Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα τροφοδοτούν ένα νέο κύμα εθισμού στη νικοτίνη. Προωθούνται ως μέσο μείωσης των βλαβών, αλλά στην πραγματικότητα εθίζουν τα παιδιά στη νικοτίνη από νωρίς και θέτουν σε κίνδυνο δεκαετίες προόδου».
Η έκθεση επισημαίνει ότι ο αριθμός των καπνιστών έχει μειωθεί, αλλά προειδοποιεί ότι «η επιδημία του καπνίσματος απέχει πολύ από το να έχει τελειώσει». Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, οι παγκόσμιοι χρήστες καπνού μειώθηκαν από 1,38 δισεκατομμύρια το 2000 σε 1,2 δισεκατομμύρια το 2024.
«Εκατομμύρια άνθρωποι σταματούν ή δεν αρχίζουν το κάπνισμα χάρη στις προσπάθειες ελέγχου του καπνίσματος που καταβάλλουν χώρες σε όλο τον κόσμο», δήλωσε ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ, δρ. Τέντρος Αντάνομ Γκεμπρεγέσους. «Ως απάντηση σε αυτήν τη σημαντική πρόοδο, η καπνοβιομηχανία αντεπιτίθεται με νέα προϊόντα νικοτίνης, στοχεύοντας επιθετικά τους νέους. Οι κυβερνήσεις πρέπει να δράσουν ταχύτερα και πιο αποφασιστικά στην εφαρμογή αποδεδειγμένων πολιτικών για τον έλεγχο του καπνίσματος».
“Απαιτεί άμεση δράση”
Η Χέιζελ Τσίζμαν, διευθύντρια της φιλανθρωπικής οργάνωσης Action on Smoking and Health, δήλωσε: «Η αύξηση της δημοτικότητας των ηλεκτρονικών τσιγάρων στο Ηνωμένο Βασίλειο οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στη χρήση τους ως βοήθημα για τη διακοπή του καπνίσματος. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια το κάπνισμα ηλεκτρονικών τσιγάρων έχει αυξηθεί μεταξύ των εφήβων, και αυτό απαιτεί άμεση δράση. Τα προϊόντα που περιέχουν εθιστικές ουσίες πρέπει να διέπονται από κατάλληλους κανονισμούς. Αυτό ακριβώς θα επιτύχει το νομοσχέδιο για τον καπνό και τα ηλεκτρονικά τσιγάρα -το οποίο θα επανέλθει στο Κοινοβούλιο αυτόν τον μήνα- διασφαλίζοντας ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα δεν θα προωθούνται στα παιδιά».
ΑΠΌ δημοσιογράφο της Daily Mail
©Associated Newspapers Limited
