Οι χριστουγεννιάτικες αγορές είναι γεμάτες με λαμπερά φώτα και θα νοσταλγείτε με ευτυχία αυτούς τους υπαίθριους χώρους ζεστασιάς. Άλλοι νιώθουν τρόμο στη σκέψη του να στέκονται σε ατελείωτες ουρές για λουκάνικα και στους πάγκους που πωλούν υπερτιμημένο Glühwein (ζεστό κρασί). Ωστόσο, κατά περίπτωση, μπορείτε να βρεθείτε σε μια αγορά που μοιάζει πραγματικά μαγική. Ακολουθούν δέκα στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ευρώπη που εξακολουθούν να διατηρούν τη λάμψη τους και άλλες που μπορούν να συγκριθούν με τον Σκρουτζ για το πόσο φιλόξενες είναι.
Ποιες να προτιμήσετε
Στρασβούργο, Γαλλία. Αυτή η γαλλική πόλη έχει χριστουγεννιάτικη αγορά από το 1570 και φαίνεται να μεγαλώνει κάθε χρόνο. Τώρα το Christkindelsmarik απλώνεται στη μισή πόλη ανάμεσα σε πανέμορφα καφασωτά σπίτια, τρεμάμενα φαναράκια και αχνιστά βαρέλια με vin chaud (ζεστό κρασί). Τα όρια μεταξύ Γαλλίας και Γερμανίας εδώ είναι πολύ δυσδιάκριτα, οπότε θα βρείτε πάγκους που πωλούν αλσατικά πρέτσελ και μπισκότα με τζίντζερ δίπλα σε άλλους που προσφέρουν φουά γκρα και ποτήρια με σαμπάνια. Αυτή είναι η χριστουγεννιάτικη… διπλωματία στα καλύτερά της.
Πότε; Από 26 Νοεμβρίου έως 24 Δεκεμβρίου.
Νιρεμβέργη, Γερμανία. Η Christkindlesmarkt στη Νιρεμβέργη χρονολογείται από το 1600 και μοιάζει με τη χριστουγεννιάτικη αγορά που μπορεί να φανταζόσασταν ως παιδί, με τους πάγκους με τις κατακόκκινες στέγες και τις μεθυστικές μυρωδιές από ψητά λουκάνικα και καρυκευμένους ξηρούς καρπούς. Μια χορωδία μαθητών τραγουδά τακτικά από τα σκαλιά της Εκκλησίας της Παναγίας (Church Of Our Lady) και θα πρέπει να δοκιμάσετε ένα ποτήρι από το περίπτερο με το ζεστό κρασί βατόμουρο. Τα πάντα εκεί «φωνάζουν» Χριστούγεννα και περιμένεις να εμφανιστεί ο Μπινγκ Κρόσμπι από το περίπτερο με τα μπισκότα λεμπκούχεν.
Πότε; Από 28 Νοεμβρίου έως 24 Δεκεμβρίου.
Εδιμβούργο, Σκοτία. Η αγορά της σκοτσέζικης πρωτεύουσας δεν τσιγκουνεύεται και απλώνεται στους κήπους της οδού Princes κάτω από το κάστρο, το οποίο φωτίζεται σαν παραμύθι των Χάιλαντς. Υπάρχει ζεστή σοκολάτα με ουίσκι και χειροποίητο τουίντ. Αυτή είναι πραγματικά η μόνη χριστουγεννιάτικη αγορά της Βρετανίας που μπορεί να ανταγωνιστεί τους Γερμανούς, Αυστριακούς και Ελβετούς αντιπάλους της όσον αφορά το μέγεθος και την πραγματική αίσθηση της περίστασης.
Πότε; Από 15 Νοεμβρίου έως 4 Ιανουαρίου.
Ζάλτσμπουργκ, Αυστρία. Το Ζάλτσμπουργκ τα Χριστούγεννα είναι σκέτη κινηματογραφική απόλαυση: η ατμόσφαιρα στην πλατεία του καθεδρικού ναού είναι πυκνή από τον καπνό των κεριών, το φρούριο λάμπει από πάνω και η αγορά ξεχειλίζει από άγγελους σκαλισμένους σε ξύλο και αστέρια κομμένα από κασσίτερο. Χορωδίες τραγουδούν σε τετράφωνη αρμονία γύρω από την Domplatz και τη Residenzplatz, ενώ υπάρχουν λίγο πιο ρομαντικά μονοπάτια από την περιπλάνηση στα δρομάκια γύρω από την Getreidegasse, που φωτίζονται όμορφα μόλις πέσει η νύχτα.
Πότε; Από 20 Νοεμβρίου έως 1 Ιανουαρίου.
Βασιλεία, Ελβετία. Εκεί που άλλες εορταστικές αγορές επιδιώκουν το θέαμα, η Βασιλεία επιλέγει τη γοητεία. Οι δύο κύριες πλατείες, Munsterplatz και Barfusserplatz, λάμπουν κάτω από τα καμπαναριά της παλιάς πόλης, ενώ ο αέρας μεταφέρει αρώματα κανέλας και πεύκου. Όλα αυτά συνδυάζονται για να δημιουργήσουν μια ατμόσφαιρα όπου ακόμη και οι Ελβετοί φαίνεται να χαλαρώνουν λίγο. Το σούρουπο, ο Ρήνος αντανακλά τα φώτα σαν υγρό χρυσάφι. Δείτε το και μόνοι σας πριν κάνετε μια βόλτα στο Alpine Hut στην πλατεία Claraplatz, όπου μπορείτε να δοκιμάσετε μια σειρά από φοντί τυριών, προτού «το ρίξετε έξω» με ένα ακόμη ποτήρι ζεστό κρασί.
Πότε; Από 27 Νοεμβρίου έως 23 Δεκεμβρίου.
Κολονία, Γερμανία. Ο καθεδρικός ναός της Κολωνίας δεσπόζει πάνω από κόκκινους πάγκους και αχνιστό Glühwein. Αρκετές αγορές εμφανίζονται σε όλη την πόλη, με την κύρια να βρίσκεται κάτω από τον καθεδρικό ναό, προσφέροντας κάλαντα, χειροτεχνίες και εορταστικές εκδηλώσεις για τα παιδιά.
Πότε; Από 17 Νοεμβρίου έως 23 Δεκεμβρίου.
Μπαθ, Αγγλία. Η χριστουγεννιάτικη αγορά του Μπαθ είναι γνωστή για τη γεωργιανή αρχιτεκτονική της, τα χειροποίητα τοπικά προϊόντα, το τυρί, το μέλι, τα κοσμήματα και τα κεριά κάτω από ζεστά κεχριμπαρένια φώτα.
Πότε; Από 27 Νοεμβρίου έως 14 Δεκεμβρίου.
Δρέσδη, Γερμανία. Η Striezelmarkt της Δρέσδης ιδρύθηκε το 1414 και είναι η παλαιότερη αγορά της Γερμανίας. Πήρε το όνομά της από το κέικ stollen, που σερβίρεται με το κομμάτι, ακόμη ζεστό, πασπαλισμένο με ζάχαρη. Η παραδοσιακή λαϊκή μουσική, οι ρόδες λούνα παρκ και οι ντόπιοι αγοραστές προσδίδουν αυθεντικότητα.
Πότε; Από 27 Νοεμβρίου έως 24 Δεκεμβρίου.
Βιέννη, Αυστρία. Οι Βιεννέζοι δεν γιορτάζουν απλώς τα Χριστούγεννα, τα… διευθύνουν! Η Rathausplatz της Βιέννης λάμπει με πολυέλαιους που κρέμονται από τα δέντρα. Τα κάλαντα αντηχούν στη μεγάλη πλατεία, ενώ το πατινάζ στον πάγο, τα κλασικά βαλς και το παντς κάνουν την ατμόσφαιρα να μοιάζει με ζωντανό παραμύθι. Σημειωτέον ότι η πίστα πατινάζ μένει ανοιχτή έως και τις 6 Ιανουαρίου.
Πότε; Από 14 Νοεμβρίου έως 26 Δεκεμβρίου.
Μόναχο, Γερμανία. Πολλά γιορτινά παζάρια λαμβάνουν χώρα στη βαυαρική πρωτεύουσα, ωστόσο το πιο «χαλαρό» αισθητικά είναι αυτό της Marienplatz, στην παλαιά πόλη. Το Μόναχο κατέχει τη γνώση της διεξαγωγής μεγάλων εκδηλώσεων, χάρη στο Oktoberfest, έτσι οι αγορές του είναι εξαιρετικά οργανωμένες. Είναι πολυσύχναστες, αλλά όχι και τόσο ώστε να χάσει κανείς την ευκαιρία να ακούσει τις καθημερινές παραστάσεις παραδοσιακής λαϊκής μουσικής, πριν υποκύψει στους γευστικούς πειρασμούς από τα λουκάνικα, τις τηγανητές πατατοκροκέτες και τις τυρολιχουδιές.
Πότε; Από 24 Νοεμβρίου έως 24 Δεκεμβρίου.
Winter Wonderland, Λονδίνο. Για να βγάλετε συμπέρασμα σχετικά με το πόσο μπορεί να σας παρασύρει καταναλωτικά μια χριστουγεννιάτικη εμπειρία, μην πάτε μακριά: ας εξετάσουμε το Winter Wonderland. Έχει τύχει επικρίσεων από επισκέπτες ότι μαζεύει πολύ κόσμο, ότι έχει βαρετούς πάγκους και προσφέρει πανάκριβες, μικρής διάρκειας συγκινήσεις. Και τα εισιτήρια μόνο για είσοδο σε ώρες αιχμής κοστίζουν 8,25 λίρες.
Βουδαπέστη, Ουγγαρία. Οι αγορές στη Βασιλική του Αγίου Στεφάνου και στην πλατεία Vörösmarty είναι οπτικά εντυπωσιακές, αλλά οι ντόπιοι παραπονούνται για τις υπερβολικές τιμές. Τον νου σας για υπερβολικές χρεώσεις στους πάγκους των εμπόρων. Ορισμένοι επισκέπτες έχουν καταγγείλει ότι οι τιμοκατάλογοι άλλα γράφουν και άλλα χρεώνονται.
Παρίσι, Γαλλία. Υπάρχουν αναρίθμητα παζάρια στην Πόλη του Φωτός, με το μεγαλύτερο να λαμβάνει χώρα στον Κήπο του Κεραμεικού (La Magie de Noel), φιλοξενώντας πίστα πατινάζ, τροχό λούνα παρκ και τμήμα χειροτεχνιών, ενώ εφάμιλλό του είναι μόνο το άλλο στη γειτονιά La Defense, με πάνω από 300 περίπτερα. Ορισμένοι παραπονούνται, ωστόσο, ότι προβάλλονται «εμπορικοί» πάγκοι έναντι της ντόπιας λαϊκής τέχνης. Επίσης, για πολυκοσμία και υψηλές τιμές.
Βενετία, Ιταλία. Το πανέμορφο Campo Santo Stefano θα μπορούσε να είναι ο ιδανικός τόπος για χριστουγεννιάτικη αγορά στη Βενετία. Οι επισκέπτες, ωστόσο, παραπονιούνται για τους πορτοφολάδες, τα υπερτιμημένα σουβενίρ και τις παραφουσκωμένες τιμές. Πολλά περίπτερα, που ισχυρίζονται ότι διαθέτουν γνήσια χειροτεχνήματα, στην πραγματικότητα «σπρώχνουν» κιτς αναμνηστικά για περισσότερα ευρώ απ’ όσα πρέπει.
Μαδρίτη, Ισπανία. Θα περίμενε κάποιος μια εορταστική αγορά μεγάλης κλίμακας, δεδομένου του μεγέθους της Plaza Mayor της πόλης. Ωστόσο, πολλοί επισκέπτες έχουν επικρίνει τους περιορισμένους πάγκους, με ελάχιστα πράγματα πέρα από τις βασικές επιλογές φαγητού και ποτού, όπως churros ή κρασί, καθώς και τις υψηλές τιμές. Επίσης προσέξτε και εδώ τους πορτοφολάδες.
Βίλνιους, Λιθουανία. Οι δύο κύριες αγορές, που βρίσκονται στην πλατεία Καθεδρικού Ναού και στην πλατεία Δημαρχείου, έχουν λάβει κακές κριτικές στο Διαδίκτυο, με τους επισκέπτες να παραπονιούνται για τις μεγάλες ουρές και την έλλειψη παραδοσιακής ατμόσφαιρας. Επίσης, εδώ πιάνει μερικές φορές πολύ κρύο.
«Χριστουγεννιάτικη αγορά Φρανκφούρτης», Μπέρμιγχαμ, Αγγλία. Η εορταστική αγορά με γερμανική ονομασία και χαρακτήρα, στη δεύτερη σε πληθυσμό πόλη της Αγγλίας, είναι τεράστια, δημοφιλής, οπτικά εντυπωσιακή, αλλά και πολύ αγχωτική. Οι επισκέπτες αναφέρουν τακτικά ότι πρόκειται για τη χειρότερη χριστουγεννιάτικη αγορά της Βρετανίας, ένα συνονθύλευμα τεράστιου πλήθους, υψηλών τιμών και έλλειψης πρωτοτυπίας. Η γενική άποψη είναι ότι δίνει την αίσθηση μιας… γραμμής συναρμολόγησης σε εργοστάσιο.
ΑΠΟ ΤΟΝ ROB CROSSAN
©Associated Newspapers Limited
Κυριακάτικη Απογευματινή
