Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι η ανθρώπινη καρδιά έχει την ικανότητα να αυτοθεραπεύεται, μια ανακάλυψη που θα μπορούσε να δώσει ελπίδα σε εκατομμύρια ασθενείς. Όταν κάποιος παθαίνει καρδιακή προσβολή ή καρδιακή ανεπάρκεια, χάνονται κρίσιμα μυϊκά κύτταρα και το όργανο δεν μπορεί να τα αντικαταστήσει. Δεν υπάρχει σήμερα τρόπος να αναπτυχθούν νέα καρδιακά κύτταρα έπειτα από βλάβη, γεγονός που σημαίνει ότι οι ασθενείς πρέπει να βασίζονται σε φαρμακευτική αγωγή, εμφυτευμένες συσκευές, χειρουργική επέμβαση ή μεταμόσχευση.
Όμως οι ειδικοί ανακάλυψαν ένα γονίδιο που απενεργοποιείται μετά τη γέννηση και μπορεί να επανενεργοποιηθεί για να δημιουργηθούν νέα, λειτουργικά καρδιακά κύτταρα. Επιστήμονες από την Ιατρική Σχολή Icahn στο Νοσοκομείο Mount Sinai της Νέας Υόρκης διαπίστωσαν ότι η έγχυση του γονιδίου σε κύτταρα μπορεί να οδηγήσει στην παραγωγή νέων, λειτουργικών κυττάρων.
Η τεχνική αξιοποιεί τη δύναμη ενός φυσικά υπαρκτού γονιδίου που ονομάζεται Cyclin Α2 (CCNA2), το οποίο είναι απαραίτητο για τη διαίρεση και την ανάπτυξη των καρδιακών κυττάρων κατά τη διάρκεια της εμβρυϊκής ανάπτυξης. Όμως το γονίδιο απενεργοποιείται αμέσως μετά τη γέννηση, γεγονός που σημαίνει ότι τα ενήλικα καρδιακά κύτταρα δεν μπορούν να διαιρεθούν ή να αυτοεπιδιορθωθούν όταν υποστούν βλάβη.
Με αβλαβή ιό
Η ομάδα χρησιμοποίησε έναν αβλαβή ιό για να μεταφέρει μια ενεργή εκδοχή του γονιδίου CCNA2 σε καρδιακά μυϊκά κύτταρα που ελήφθησαν από όργανα δοτών ηλικίας 21, 41 και 55 ετών. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Regenerative Medicine», διαπίστωσε ότι τα κύτταρα στις δύο καρδιές από τους δότες μεγαλύτερης ηλικίας διαιρέθηκαν και συμπεριφέρθηκαν όπως τα φυσιολογικά, υγιή κύτταρα. Περαιτέρω ανάλυση έδειξε ότι το CCNA2 βοήθησε τα κύτταρα να «γυρίσουν πίσω τον χρόνο» προσωρινά, ενεργοποιώντας εκ νέου ορισμένα γονίδια ανάπτυξης, ώστε να μπορούν να διαιρεθούν και να επιδιορθώσουν την καρδιά.
Η δρ Χίνα Τσάουντρι στο Νοσοκομείο Mount Sinai δήλωσε: «Η εργασία μας ήταν η πρώτη που έδειξε ότι μπορούμε να αναγεννήσουμε την καρδιά χοίρου ύστερα από τραυματισμό, και τώρα προχωρήσαμε ακόμη περισσότερο, αποδεικνύοντας ότι ακόμη και οι κατεστραμμένες καρδιές δοτών μέσης ηλικίας μπορούν να ξεκινήσουν την ανανέωση των κυττάρων».
Η δρ Τσάουντρι είπε ότι το επόμενο βήμα θα είναι η υποβολή αίτησης έγκρισης από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) για δοκιμή της θεραπείας σε ασθενείς με καρδιακή νόσο.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, περισσότεροι από 100.000 άνθρωποι εισάγονται στο νοσοκομείο κάθε χρόνο μετά από καρδιακή προσβολή -περίπου ένας κάθε πέντε λεπτά- και πάνω από ένα εκατομμύριο ασθενείς ζουν με καρδιακή ανεπάρκεια.
Κινητά τηλέφωνα
Τα άτομα που χρησιμοποιούν τα κινητά τους τηλέφωνα όταν πέφτουν στο κρεβάτι μπορεί να έχουν υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρδιακών παθήσεων, σύμφωνα με μια μελέτη. Διαπιστώθηκε ότι η μακροχρόνια έκθεση στη νυχτερινή φωτορύπανση αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης της πάθησης έως και κατά 35%.
Όμως οι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ και το Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης δήλωσαν ότι ο περιορισμός του χρόνου που κοιτάζουμε την οθόνη τη νύχτα θα μπορούσε να συμβάλει στην πρόληψη της νόσου.
Η μελέτη, η οποία θα παρουσιαστεί σε συνεδρίαση της Αμερικανικής Καρδιολογικής Εταιρείας, ανέλυσε 466 εγκεφαλικές τομογραφίες ενηλίκων που ελήφθησαν μεταξύ 2005 και 2008. Η υψηλότερη έκθεση στο φως κατά τη διάρκεια της νύχτας αύξησε τον κίνδυνο καρδιακής νόσου κατά 35% σε πέντε χρόνια και κατά 22% σε δέκα χρόνια.
Ο επικεφαλής συγγραφέας δρ Σάντι Αμποχάσεμ, από το Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης, δήλωσε: «Όσο μεγαλύτερη είναι η έκθεση στο φως κατά τη διάρκεια της νύχτας, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος».
Από τη Xantha Leatham
Αρχισυντάκτρια επιστημονικού ρεπορτάζ
©Associated Newspapers Limited
Εφημερίδα Απογευματινή
