Βρετανικά στρατεύματα και εξοπλισμός αποστέλλονται στο Βέλγιο έπειτα από μια σειρά επιδρομών από μη επανδρωμένα αεροσκάφη, που πιστεύεται ότι πραγματοποιήθηκαν από τη Ρωσία. Ο νέος αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Άμυνας, Ρίτσαρντ Νάιτον, επιβεβαίωσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο βοηθά τον σύμμαχό του, καθώς προειδοποίησε ότι η εθνική ασφάλεια δεν είναι ευθύνη μόνο του στρατού.
Ο σερ Ρίτσαρντ δήλωσε πως η ασφάλεια της Βρετανίας απαιτεί επίσης την «υποστήριξη μιας κοινωνίας που κατανοεί» τι διακυβεύεται σε έναν «όλο και πιο αβέβαιο κόσμο». Το αεροδρόμιο των Βρυξελλών έκλεισε προσωρινά το βράδυ της προηγούμενης Πέμπτης μετά τον εντοπισμό μη επανδρωμένων αεροσκαφών σε κοντινή απόσταση. Αυτά εθεάθησαν επίσης πάνω από μια στρατιωτική βάση στη χώρα, ενώ μια σειρά από πρόσφατες θεάσεις αναφέρθηκε σε αεροδρόμια της Γερμανίας, της Δανίας, της Νορβηγίας και της Σουηδίας.
Ο σερ Ρίτσαρντ δήλωσε ότι ο Βέλγος ομόλογός του ζήτησε βοήθεια για την αντιμετώπιση των επιδρομών. Εννοείται ότι είναι πιθανό να αναπτυχθούν μέλη της 2ης Μοίρας Προστασίας Δυνάμεων της RAF, η οποία είναι υπεύθυνη για την αντιμετώπιση μη επανδρωμένων εναέριων συστημάτων. Η μοίρα είχε αναπτυχθεί προηγουμένως σε ρόλο καταπολέμησης μη επανδρωμένων αεροσκαφών στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού πέρυσι.
Δεν έχει επιβεβαιωθεί ότι τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη των Βρυξελλών προέρχονταν από τη Ρωσία, αν και ήταν πιθανό να είχαν παραγγελθεί από το Κρεμλίνο. Ο σερ Ρίτσαρντ δήλωσε πως η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία «μας υπενθυμίζει ότι η ειρήνη δεν είναι ποτέ εγγυημένη», προσθέτοντας: «Είτε αποτρέποντας την επιθετικότητα στην ανατολική πλευρά του ΝΑΤΟ, είτε υποστηρίζοντας αρωγή για τους τυφώνες στην Καραϊβική, είτε προστατεύοντας κρίσιμα υποθαλάσσια καλώδια στο εσωτερικό, μπορούμε να είμαστε υπερήφανοι για τις ένοπλες δυνάμεις μας. Όμως η άμυνα δεν είναι ευθύνη μόνο του στρατού. Είναι μια εθνική προσπάθεια. Απαιτεί επενδύσεις, καινοτομία και την υποστήριξη μιας κοινωνίας που κατανοεί το διακύβευμα».
Τα σχόλιά του επαναλήφθηκαν από την ηγέτιδα των Συντηρητικών, Κέμι Μπάντενοχ, η οποία δήλωσε ότι «η αργή διάβρωση της υπερηφάνειας στα σχολεία μας, στους θεσμούς μας, ακόμη και σε τμήματα των μέσων μαζικής ενημέρωσης, όπου η ιστορία της Βρετανίας λέγεται πολύ συχνά με ντροπή, επηρεάζει το ηθικό». Είπε ότι μόλις το 10% των ατόμων ηλικίας 18 έως 28 ετών θα πήγαινε στον πόλεμο για τη χώρα, προσθέτοντας: «Ένα έθνος είναι έθνος μόνο όταν οι άνθρωποι είναι έτοιμοι να το υπερασπιστούν».
ΑΠΟ ΤΟΝ George Odling – @Associated Newspapers Limited
