Οι εκπαιδευτές των αλόγων ιπποδρομιών του βασιλιά και της βασίλισσας προειδοποίησαν ότι «ποτέ δεν υπήρξε μεγαλύτερη απειλή» για τον κλάδο της ιπποδρομίας από την προτεινόμενη αύξηση του φόρου στα στοιχήματα στον προϋπολογισμό. Οι Νίκι Χέντερσον και Γουίλιαμ Χάγκας προέτρεψαν την υπουργό Οικονομικών να προστατεύσει τις ιπποδρομίες από τιμωρητικές αυξήσεις φόρων, υποστηρίζοντας ότι «οι ιπποδρομίες δεν είναι απλώς ένα άθλημα», αλλά ένα ιστορικό κομμάτι της βρετανικής ζωής.
Η Ρέιτσελ Ριβς φέρεται να σχεδιάζει επιδρομή στα στοιχήματα για να καλύψει τη μαύρη τρύπα στα δημόσια οικονομικά, κάνοντας σχέδια για την αύξηση της φορολογίας στους κουλοχέρηδες και τα διαδικτυακά τυχερά παιχνίδια. Οι αριστεροί βουλευτές την παροτρύνουν να στοχεύσει τα τυχερά παιχνίδια στον προϋπολογισμό και ο πρώην πρωθυπουργός, Γκόρντον Μπράουν, υποστηρίζει ένα σχέδιο που θα μπορούσε να αυξήσει τα έσοδα από τον κλάδο κατά 3,2 δισεκατομμύρια λίρες. Αλλά ορισμένοι από τους πιο γνωστούς εκπαιδευτές της Βρετανίας προειδοποιούν ότι οι δραστικές αυξήσεις της φορολογίας θα μπορούσαν να «καταστρέψουν τον κλάδο μας».
Ο κ. Χέντερσον, ο οποίος έχει εκπαιδεύσει περισσότερους από 60 νικητές για τη βασίλισσα Ελισάβετ και εκπαιδεύει άλογα για τον Κάρολο και την Καμίλα, είπε ότι η προοπτική ήταν «εξαιρετικά ανησυχητική». Συγκεκριμένα δήλωσε στην «Daily Mail»: «Έχω περάσει όλη τη ζωή μου στους αγώνες και ποτέ δεν υπήρξε μια τόσο μεγάλη απειλή για μια βιομηχανία και ένα άθλημα στο οποίο είμαστε παγκόσμιοι ηγέτες εδώ και εκατοντάδες χρόνια». Είπε ότι ο βιοπορισμός του προσωπικού του και δεκάδων χιλιάδων άλλων ατόμων «θα τεθεί σε κίνδυνο» εάν αυξηθούν οι φόροι, προειδοποιώντας για «άσκοπη καταστροφή». Εκπρόσωπος του υπουργείου Οικονομικών δήλωσε: «Οι ιπποδρομίες είναι μέρος του πολιτιστικού ιστού της χώρας, γι’ αυτό και είναι ο μόνος κλάδος που επωφελείται από μια κυβερνητική εισφορά, ενώ τα στοιχήματα στις ιπποδρομίες έχουν 100% φοροαπαλλαγή – κάτι που δεν σκοπεύουμε να αλλάξουμε».
ΑΠΟ ΤΟΝ πολιτικό ανταποκριτή
©Associated Newspapers Limited
