Οι βρετανικές στρατιωτικές δυνάμεις έχουν λάβει εντολή να μη συζητούν ευαίσθητες στρατιωτικές πληροφορίες μέσα στα οχήματα, λόγω του φόβου ότι οι Κινέζοι υποκλέπτουν τις συνομιλίες τους. Προειδοποιητικά αυτοκόλλητα έχουν τοποθετηθεί στα ταμπλό εκατοντάδων επίσημων οχημάτων που χρησιμοποιούνται στο Ηνωμένο Βασίλειο και στο εξωτερικό. Τα εν λόγω αυτοκίνητα και φορτηγά που ανήκουν στον λεγόμενο «λευκό στόλο» χρησιμοποιούνται για τη μεταφορά στρατευμάτων και εξοπλισμού σε ασκήσεις γύρω από στρατιωτικές βάσεις και για υποστηρικτικούς ρόλους. Οι αξιωματούχοι του υπουργείου Άμυνας ενήργησαν σύμφωνα με τις συστάσεις των υπηρεσιών ασφαλείας σχετικά με την απειλή κατασκοπείας από την Κίνα σε στρατιωτικά οχήματα.
Αυτοκόλλητες επιγραφές
Οι προειδοποιητικές αυτοκόλλητες επιγραφές αναφέρουν: «Οι συσκευές του υπουργείου Άμυνας ΔΕΝ πρέπει να συνδέονται στο όχημα» και «Αποφύγετε ΕΠΙΣΗΜΕΣ συνομιλίες εντός του οχήματος». Ο όρος «επίσημη» αναφέρεται στο επίπεδο ασφάλειας των πληροφοριών. Το 2023, μια κινεζική συσκευή παρακολούθησης βρέθηκε κρυμμένη μέσα σε ένα αυτοκίνητο της βρετανικής κυβέρνησης που πιστεύεται ότι χρησιμοποιούσε ο τότε πρωθυπουργός Ρίσι Σούνακ, προκαλώντας ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια. Μετά την ανακάλυψη, ακολούθησαν αρκετές νέες πρωτοβουλίες ασφαλείας. Το προσωπικό που εργάζεται για τους υπουργούς έχει ελεγχθεί για τυχόν σχέσεις με τη Ρωσία και την Κίνα, ενώ μια έκθεση του υπουργικού συμβουλίου συνέστησε στους υπουργούς να αποσυνδέσουν τις συσκευές κινεζικής κατασκευής από τα βασικά δίκτυα υπολογιστών. Το υπουργείο Άμυνας έχει ήδη απαγορεύσει την πρόσβαση των κινεζικών ηλεκτρικών οχημάτων σε ευαίσθητες στρατιωτικές περιοχές. Οι ανησυχίες έχουν αυξηθεί δεδομένου ότι το Πεκίνο έχει ξεκινήσει μια παγκόσμια επιχείρηση που στοχεύει τα επίσημα οχήματα που είναι εξοπλισμένα με λογισμικό κινεζικής παραγωγής, όπως συσκευές GPS και ηλεκτρικούς κινητήρες. Σύμφωνα με πρόσφατα στοιχεία, το υπουργείο Άμυνας διαθέτει 745 ηλεκτρικά οχήματα και 1.414 υβριδικά οχήματα στον «λευκό στόλο» του.
Οι Συντηρητικοί
Ο εκπρόσωπος των Συντηρητικών για θέματα άμυνας, Μαρκ Φρανσουά, δήλωσε: «Επιτέλους, ορισμένα τμήματα της κυβέρνησής μας λαμβάνουν σοβαρά υπόψη την απειλή της κινεζικής κατασκοπείας. Θα μπορούσαμε επίσης να διδαχθούμε από τις ΗΠΑ, οι οποίες έχουν πολύ αυστηρότερους περιορισμούς για τα κινεζικά οχήματα και εξαρτήματα. Στην εποχή μας, οι απρόσεκτες συζητήσεις κοστίζουν σίγουρα ζωές». Εκπρόσωπος του υπουργείου Άμυνας δήλωσε: «Όπως θα περίμενε το κοινό, έχουμε θεσπίσει μέτρα ασφαλείας για την προστασία των συστημάτων και των πληροφοριών μας. Στο πλαίσιο αυτό, πρέπει να διασφαλίζεται ότι οι επίσημες συσκευές δεν είναι συνδεδεμένες με αυτοκίνητα και ότι το προσωπικό συζητά έχοντας εξασφαλίσει την απαραίτητη τήρηση του απορρήτου. Η πολιτική αυτή ισχύει για όλα τα πολιτικά μισθωμένα οχήματα του υπουργείου Άμυνας, όχι μόνο για τα ηλεκτρικά».
Του Mark Nicol Συντάκτη Άμυνας
©Associated Newspapers Limited
Εφημερίδα Απογευματινή
