Ο Βασιλιάς μεταφέρθηκε με ελικόπτερο σε μυστική συνάντηση στο Κότσγουολντς με τον βασιλιά του Μπαχρέιν, τροφοδοτώντας τις εικασίες ότι το μέλλον του Άντριου βρίσκεται στο μικροσκοπικό νησιωτικό κράτος του Κόλπου. Η συνάντηση έγινε στο κτήμα του Χαμάντ Μπιν Ισά αλ Χαλίφα στο Οξφορντσάιρ στις 11 Νοεμβρίου, λιγότερο από δύο εβδομάδες μετά την αφαίρεση των βασιλικών τίτλων και της κατοικίας του Άντριου. Οι αυλικοί του παλατιού υποβάθμισαν τη σημασία της χθες το βράδυ, επιμένοντας ότι επρόκειτο για μια ιδιωτική συνάντηση μεταξύ δύο παλαιών φίλων και ότι το ζήτημα του Άντριου δεν ήταν
θέμα συζήτησης.
Ωστόσο, πηγές ανέφεραν ότι η χρονική συγκυρία θα προσθέσει βαρύτητα στην υπόνοια ότι ο Άντριου επιδιώκει μια νέα ζωή στο Μπαχρέιν – βρετανικό προτεκτοράτο για 110 χρόνια μέχρι το 1971 – όπου είχε προηγουμένως εκδηλώσει ενδιαφέρον για μετεγκατάσταση. Επισήμαναν ότι ο Βασιλιάς βρήκε χρόνο για τη συνάντηση σε μια πολυάσχολη Ημέρα Μνήμης και ότι ο οικολογικά ευαισθητοποιημένος Κάρολος χρειαζόταν ένα ελικόπτερο, ένα από τα πιο ρυπογόνα μέσα μετακίνησης. Το 2006 ανακοινώθηκε ότι θα σταματούσε να χρησιμοποιεί τα βασιλικά ελικόπτερα και ιδιωτικά τζετ για τις επίσημες υποχρεώσεις του, όποτε ήταν δυνατόν.
Μετά τα «κρατικά καθήκοντα» στις 11 Νοεμβρίου, το ταξίδι 43 μιλίων του Βασιλιά από το Γουίνδσορ στο Γκλίμπτον Παρκ αξίας 120 εκατομμυρίων λιρών διήρκεσε 23 λεπτά. Ο Βασιλιάς και ο Χαμάντ συνομίλησαν για περισσότερο από μία ώρα. Επιστρέφοντας στο Ουίνδσορ μετά τις 4.30 μ.μ., ο Βασιλιάς πρόλαβε να παραθέσει μια δεξίωση με τη βασίλισσα Καμίλα για τους βετεράνους των Δυνάμεων.
Σε αντίθεση με το Ηνωμένο Βασίλειο, το Μπαχρέιν δεν έχει συμφωνία έκδοσης με τις ΗΠΑ, όπου ο Άντριου δεν ανταποκρίθηκε στα αιτήματα να καταθέσει στο Κογκρέσο για τις σχέσεις του με τον Τζέφρι Επστάιν. Από τότε που ήταν πρέσβης εμπορίου του Ηνωμένου Βασιλείου, ο Άντριου επισκέπτεται τακτικά το Μπαχρέιν. Πηγές λένε ότι του αρέσει «να τον περιποιούνται και να τον κάνουν να αισθάνεται ξανά βασιλικός». Έχει σχέσεις με τον Χαμάντ και τον 56χρονο γιο του, πρίγκιπα διάδοχο Σαλμάν.
Το 2022, στο πρώτο του ταξίδι στο εξωτερικό μετά την καταστροφική του συνέντευξη στο BBC Newsnight τρία χρόνια νωρίτερα, ο Άντριου πήγε στο Μπαχρέιν με ιδιωτικό τζετ. Χθες αναφέρθηκε ότι ο Άντριου δεν θα εγκαταλείψει τη βασιλική του κατοικία στο Ουίνδσορ μέχρι το νέο έτος. Πριν από κάθε πιθανή μετακόμισή του στο εξωτερικό αναμένεται να ζήσει στο Σάντριγχαμ, το ιδιωτικό κτήμα του βασιλιά στο Νόρφολκ.
Ο Σάιμον Γουίλσον, αναπληρωτής επικεφαλής της βρετανικής αποστολής στο Μπαχρέιν από το 2001 έως το 2005, περιέγραψε κάποτε τον Άντριου ως «ευρύτερα γνωστό στη βρετανική διπλωματική κοινότητα στον Κόλπο ως η Υψηλότητά του, ο βλάκας». Μια διαρροή αμερικανικών διπλωματικών τηλεγραφημάτων έδειξε έναν Αμερικανό πρέσβη να τον περιγράφει ως «αγενή» και «αλαζόνα».
Από τον Ian Gallagher και τον Andrew Young ©Associated Newspapers Limited
