Ο Ρομάν Αμπράμοβιτς κλήθηκε να αποδώσει τα 2,5 δισεκατομμύρια λίρες που κέρδισε από την πώληση της Τσέλσι, προτού η κυβέρνηση προβεί σε νομικές ενέργειες για να τα κατάσχει και να τα παραδώσει στην Ουκρανία. Ο Ρώσος ολιγάρχης είχε αρχικά συμφωνήσει να μεταφέρει τα χρήματα -που προορίζονταν για ανθρωπιστικούς σκοπούς- μετά την πώληση της ομάδας της Premier League, όταν του επιβλήθηκαν κυρώσεις πριν από τρία χρόνια, ακολουθώντας την αιματηρή επιδρομή του Βλαντίμιρ Πούτιν.
Ωστόσο, μέχρι στιγμής δεν έχει καταφέρει να καταλήξει σε συμφωνία με την κυβέρνηση σχετικά με την περαιτέρω πορεία, και τα κεφάλαια παραμένουν παγωμένα σε τραπεζικό λογαριασμό. Ο πρώην μεγιστάνας του πετρελαίου θέλει τα χρήματα να χρησιμοποιηθούν για «όλα τα θύματα του πολέμου», γεγονός που σημαίνει ότι μέρος τους θα μπορούσε να αποδοθεί και στη Ρωσία. Στον 59χρονο Αμπράμοβιτς δόθηκαν 90 ημέρες για να πράξει το σωστό ή να αντιμετωπίσει την ταπείνωση της παραπομπής του στο δικαστήριο.
«Πληρώστε τώρα»
Μιλώντας κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης με ερωτήσεις προς τον πρωθυπουργό, ο σερ Κιρ Στάρμερ δήλωσε στους βουλευτές: «Το μήνυμά μου προς τον Αμπράμοβιτς είναι το εξής: Ο χρόνος περνάει, τηρήστε τη δέσμευση που αναλάβατε και πληρώστε τώρα, και αν δεν το κάνετε, είμαστε έτοιμοι να προσφύγουμε στη Δικαιοσύνη ώστε κάθε δεκάρα να φτάσει σε εκείνους των οποίων οι ζωές έχουν διαλυθεί από τον παράνομο πόλεμο του Πούτιν».
Ο Αμπράμοβιτς πούλησε τον σύλλογο τον Μάιο του 2022, μετά την επιβολή κυρώσεων σε αυτόν και σε άλλους Ρώσους επιχειρηματίες υψηλού επιπέδου που είχαν σχέσεις με τον Πούτιν. Η απόφαση να χορηγηθεί άδεια για την αποδέσμευση των κεφαλαίων αποτελεί μια προσπάθεια να αναγκαστεί ο Αμπράμοβιτς να τηρήσει την υπόσχεσή του, προτού η κυβέρνηση προσφύγει σε νομικές ενέργειες. Σύμφωνα με τη νέα άδεια, τα έσοδα πρέπει να διατίθενται για ανθρωπιστικούς σκοπούς στην Ουκρανία, ενώ τυχόν μελλοντικά κέρδη μπορούν να δαπανηθούν ευρύτερα για τα θύματα συγκρούσεων σε όλο τον κόσμο.
Η κυβέρνηση είχε ήδη θέσει το ενδεχόμενο άσκησης αγωγής τον Ιούνιο, όταν η υπουργός Οικονομικών, Ρέιτσελ Ριβς, και ο τότε υπουργός Εξωτερικών, Ντέιβιντ Λάμι, δήλωσαν ότι ήταν «απογοητευμένοι» από την αποτυχία επίτευξης συμφωνίας με τον Αμπράμοβιτς. Η κυρία Ριβς δήλωσε ότι είναι «απαράδεκτο» τα χρήματα να παραμένουν δεσμευμένα σε τράπεζα του Ηνωμένου Βασιλείου και ότι οι υπουργοί είναι «έτοιμοι να κάνουν ό,τι είναι απαραίτητο» για να διασφαλίσουν πως τα χρήματα θα φτάσουν στην Ουκρανία.
Δεσμευμένα
Το υπουργείο Οικονομικών δήλωσε ότι οι υπουργοί θα εξετάσουν οποιαδήποτε πρόταση του Αμπράμοβιτς για εθελοντική μεταφορά των χρημάτων στην Ουκρανία, αλλά αρνήθηκε να αναφερθεί στον νομικό μηχανισμό που θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει για να επιβάλει τη μεταφορά των κεφαλαίων. Όλα τα χρήματα από την πώληση της Τσέλσι παραμένουν δεσμευμένα στον τραπεζικό λογαριασμό της Fordstam Ltd, της πρώην μητρικής εταιρείας του συλλόγου, η οποία ανήκει στον Αμπράμοβιτς.
Ο Αμπράμοβιτς αγόρασε την Τσέλσι το 2003 για 140.000.000 λίρες και οδήγησε την ομάδα σε μία από τις πιο επιτυχημένες περιόδους στην ιστορία του συλλόγου, κερδίζοντας 21 σημαντικά τρόπαια, μεταξύ των οποίων πέντε τίτλους της Premier League και δύο τίτλους του Champions League, καθώς επένδυσε δισεκατομμύρια στην ανάπτυξη της ομάδας. Ακτιβιστές έχουν επανειλημμένα επικρίνει την καθυστέρηση της αποδέσμευσης των χρημάτων από την πώληση και έχουν ζητήσει μεγαλύτερη διαφάνεια.
Τον Μάρτιο, η Λάιρα Νάιτινγκεϊλ από τη νομική οργάνωση Redress δήλωσε: «Τα χρήματα έχουν δεσμευτεί για ανθρωπιστικούς σκοπούς στην Ουκρανία και, ωστόσο, τρία χρόνια μετά, εξακολουθούμε να περιμένουμε την αποστολή τους. Υπάρχει πραγματική έλλειψη διαφάνειας». Ο Τζέιμς Κλαρκ, εταίρος της Quillon Law, προειδοποίησε ότι μια νομική ενέργεια θα μπορούσε να δημιουργήσει ένα «άβολο προηγούμενο για τον τρόπο διαχείρισης των παγωμένων κεφαλαίων», υποδηλώνοντας ότι η προσφυγή στη Δικαιοσύνη «κινδυνεύει να επεκτείνει το καθεστώς κυρώσεων πέρα από τα προβλεπόμενα όριά του».
Από τον David Wilcock – ©Associated Newspapers Limited
Εφημερίδα Απογευματινή
