Ο πρίγκιπας Γουίλιαμ αντιμετωπίζει οργισμένες αντιδράσεις για τη ζώνη ασφαλείας «ατσάλινου κλοιού» που επιβλήθηκε γύρω από το νέο του σπίτι στο Ουίνδσορ. Ένας κλοιός έξι μιλίων έχει δημιουργηθεί γύρω από το Forest Lodge – όπου ο πρίγκιπας της Ουαλίας ζει τώρα με τη σύζυγο και τα παιδιά του – με περιφράξεις γεμάτες με κάμερες κλειστού κυκλώματος παρακολούθησης και πινακίδες απαγόρευσης εισόδου. Ωστόσο, οργισμένοι γείτονες παραπονιούνται ότι τους «έστησαν ενέδρα» για να αποδεχτούν τα μέτρα, τα οποία έχουν αποκόψει ένα μεγάλο κομμάτι στο Windsor Great Park. Οι κάτοικοι της περιοχής δήλωσαν στη Mail on Sunday ότι αισθάνονται «εντελώς αποκαρδιωμένοι» για τις επιπτώσεις που είχε στη ζωή τους το φράγμα γύρω από τη διατηρητέα γεωργιανή έπαυλη κατηγορίας ΙΙ.
Ο πρίγκιπας και η πριγκίπισσα μετακόμισαν στο ακίνητο ηλικίας 328 ετών και οκτώ υπνοδωματίων, με τον Τζορτζ, 12 ετών, τη Σάρλοτ, 10 ετών, και τον Λούις, 7 ετών, κατά τη διάρκεια των τελευταίων εκπαιδευτικών διακοπών. Σκοπεύουν να είναι αυτό το «παντοτινό τους σπίτι», όπου θα συνεχίσουν να ζουν ακόμη και αφού γίνουν βασιλιάς και βασίλισσα. Ωστόσο, ο φράκτης ασφαλείας, με περίμετρο έξι μιλίων, όχι μόνο απέκλεισε τμήματα του Windsor Great Park, αλλά και απέκλεισε την πρόσβαση στο υπόλοιπο μέρος της γης που οι ντόπιοι απολάμβαναν εδώ και καιρό.
«Λένε ότι μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε άλλες πύλες, αλλά, στην πραγματικότητα, δεν μπορούμε, γιατί δεν υπάρχει χώρος για να παρκάρει κανείς», είπε ένας περιπατητής σκύλων. «Ζούμε εδώ 20 χρόνια, είναι υπέροχα εκεί μέσα. Αντιλαμβανόμαστε ότι χρειάζονται ιδιωτικότητα, αλλά είναι πραγματικά κρίμα. Είμαστε εντελώς αποκαρδιωμένοι». Ένας άλλος ντόπιος χαρακτήρισε τα μέτρα «υπερβολικά», λέγοντας: «Είναι ένα πλήγμα, αλλά δεν πρόκειται να αλλάξουν γνώμη».
Όσοι ζουν σε ακτίνα ενός μιλίου από το πάρκο μπορούν να πληρώσουν 60 λίρες για να έχουν πρόσβαση σε τμήματα της γης που δεν είναι διαθέσιμα στους άλλους επισκέπτες – αλλά ο νέος κλοιός το κατέστησε άχρηστο. Ένας γείτονας που απολάμβανε αυτή την πρόσβαση δήλωσε στην εφημερίδα: «Θα ήταν αξιοπρεπές εκ μέρους τους να στείλουν ένα μπουκάλι κρασί ή κάτι τέτοιο για να ζητήσουν συγγνώμη».
Η νέα ιδιοκτησία του πριγκιπικού ζευγαριού διαθέτει αίθουσα χορού, γήπεδο τένις και δωμάτια με περίτεχνα αετώματα, βενετικά στόρια, μαρμάρινα τζάκια και θολωτές οροφές. Η οικογένεια έμενε στο Adelaide Cottage, το οποίο βρίσκεται τρία μίλια μακριά και έχει θέα σε δυόμιση χιλιάδες στρέμματα ιδιωτικών κήπων που γειτνιάζουν με το κάστρο του Ουίνδσορ. Δεν απαιτούσε σημαντικές πρόσθετες ρυθμίσεις ασφαλείας. Το χαρτοφυλάκιο ακινήτων του ζευγαριού περιλαμβάνει επίσης τη βάση τους στο Λονδίνο με 21 δωμάτια, το διαμέρισμα 1Α στο παλάτι του Κένσινγκτον, το Anmer Hall με δέκα υπνοδωμάτια στο κτήμα Σάντριγχαμ στο Νόρφολκ και το Tam Na Ghar, ένα εξοχικό σπίτι στο Μπαλμόραλ που κληρονόμησε από τη Βασιλομήτορα.
Οι ιππείς έχουν επίσης διαμαρτυρηθεί για τους περιορισμούς που επιβάλλονται στους ιπποδρόμους τους, αλλά θεωρείται ότι δεν έχουν εκφράσει επίσημα αντιρρήσεις επειδή βασίζονται στο Crown Estate, το οποίο είναι ιδιοκτήτης και διαχειριστής του πάρκου των 19 χιλιάδων στρεμμάτων, για τις άδειες πρόσβασης. Άλλα ζητήματα που έχουν ενοχλήσει τους κατοίκους του Ουίνδσορ περιλαμβάνουν το μόνιμο κλείσιμο ενός «εύχρηστου» τοπικού δρόμου που διασχίζει το μέχρι πρότινος προσβάσιμο πάρκο. Οι κάτοικοι πρέπει τώρα να κάνουν μια παράκαμψη «μιλίων» για να συνεχίσουν την ημέρα τους. Σύμφωνα με όσους έχουν επηρεαστεί περισσότερο, το Παλάτι έχει καταβάλει «μηδενικές» προσπάθειες να τους προσεγγίσει και να προσπαθήσει να μετριάσει την αυξανόμενη οργή για τη διάσπαση.
Για αιώνες, το Windsor Great Park ήταν οι ιδιωτικοί κυνηγότοποι του Κάστρου του Ουίνδσορ, που χτίστηκε από τον Γουλιέλμο τον Κατακτητή και στη συνέχεια επεκτάθηκε. Τα περισσότερα από τα χαρακτηριστικά του πάρκου χρονολογούνται από τον 17ο αιώνα, όταν αυτό ενισχύθηκε από τον Κάρολο Β’. Αυτός κατασκεύασε τον περίφημο μακρύ περίπατο προς το Κάστρο, ο οποίος συνήθως κατακλύζεται από πλήθος κόσμου κατά τη διάρκεια εκδηλώσεων όπως βασιλικοί γάμοι και κρατικές κηδείες. Το πάρκο παρέμεινε προσωπικό φέουδο του μονάρχη μέχρι που ο Γεώργιος Γ’ παρέδωσε τον έλεγχο των εκτάσεων του στέμματος στο Κοινοβούλιο με αντάλλαγμα την ετήσια πληρωμή της κρατικής λίστας το 1760.
Το πριγκιπικό ζευγάρι δεν είναι οι μόνοι βασιλικοί που ήλπιζαν να κάνουν το Great Park το παντοτινό τους σπίτι. Ο ατιμασμένος Άντριου Μαουντμπάτεν-Ουίνδσορ ζει σήμερα στο Royal Lodge 30 δωματίων, μόλις δυόμισι μίλια μακριά. Ωστόσο, μόλις πέρασε εκεί τα τελευταία του Χριστούγεννα μετά τον θεαματικό ξεπεσμό του λόγω των δεσμών του με τον δισεκατομμυριούχο παιδόφιλο Τζέφρι Επστάιν. Θα του γίνει έξωση στο τέλος του επόμενου έτους και θα αναγκαστεί να μετακομίσει σε ένα ακίνητο στο κτήμα Σάντριγχαμ.
Επίσης, έξωση θα γίνει και στη Σάρα Φέργκιουσον, η οποία ζει κι εκείνη στο Royal Lodge. Μετά το διαζύγιό της με τον Άντριου απαίτησε να μετακομίσει στο Forest Lodge, αλλά ο αείμνηστος πρίγκιπας Φίλιππος, ο οποίος ήταν διευθυντής του Great Park, απέρριψε την πρόταση. Ο βασιλιάς Κάρολος αναλαμβάνει τώρα αυτόν τον τελετουργικό ρόλο, ο οποίος χρονολογείται από το 1559.
Η περιοχή γύρω από το Forest Lodge έγινε περιοχή αποκλεισμού από το Υπουργείο Εσωτερικών αυτό το φθινόπωρο, βάσει τροποποιητικού διατάγματος του νόμου περί σοβαρού οργανωμένου εγκλήματος και αστυνομίας του 2005. Η αλλαγή του νόμου κατέστησε την καταπάτηση εκεί ποινικό αδίκημα – και όχι αστική υπόθεση – δίνοντας στην αστυνομία εξουσίες σύλληψης ακόμη και όταν δεν έχει διαπραχθεί κανένα άλλο αδίκημα. Το όριο συμφωνήθηκε σε συνεργασία με τον βασιλικό οίκο και την αστυνομία του Τέιμς Βάλεϊ.
Όταν επιβλήθηκε η εντολή, το Υπουργείο Εσωτερικών δήλωσε: «Δεν απαιτήθηκε επίσημη δημόσια διαβούλευση, ούτε πραγματοποιήθηκε επίσημη γραπτή διαβούλευση, λόγω της ευαισθησίας του χώρου και του γεγονότος ότι βρίσκεται σε γη του Στέμματος».
Χθες το βράδυ, ο Τζακ Ράνκιν, ο βουλευτής των Συντηρητικών για το Ουίνδσορ, υποστήριξε ότι τα μέτρα ασφαλείας ήταν κατ’ αναλογία και αναγκαία, ιδίως λόγω της ηλικίας των παιδιών του ζευγαριού. Ο ίδιος δήλωσε το εξής: «Φυσικά, η μοναδική μας βασιλική σύνδεση επιφέρει κάποια αναστάτωση και πρόσθετα μέτρα ασφαλείας. Αλλά το καταλαβαίνουμε αυτό, και αντιλαμβανόμαστε επίσης γιατί ο πρίγκιπας ειδικότερα θέλει ιδιωτικότητα για τη νεαρή οικογένειά του. Τόσο το Crown Estate όσο και ο βασιλικός οίκος εργάζονται σκληρά για να ελαχιστοποιήσουν τον αντίκτυπο και επικοινωνούν άριστα μαζί μας».
Εκπρόσωπος του πρίγκιπα Γουίλιαμ αρνήθηκε να σχολιάσει θέματα ασφαλείας, τα οποία εμπίπτουν στην αρμοδιότητα του Υπουργείου Εσωτερικών. Αλλά μια βασιλική πηγή δήλωσε: «Δεν υπάρχει καμία πραγματική βάση για να χαρακτηριστεί αυτό ως “αντίδραση”. Τα παράπονα ήταν ελάχιστα. Θα ήταν ανακριβές να ισχυριστεί κανείς ότι το πριγκιπικό ζευγάρι αιφνιδιάστηκε».
Από τον Gabriel Millard-Clothier ©Associated Newspapers Limited
