Το Marsh Farm στο κτήμα Σάντριγχαμ του Βασιλιά στο Νόρφολκ ανακαινίζεται, καθώς ο πρώην δούκας ετοιμάζεται να εγκαταλείψει το Royal Lodge πριν από τα 66α γενέθλιά του τον επόμενο μήνα. Μηχανικοί του Sky εντοπίστηκαν σε σκάλες έξω από το ακίνητο στο Γούλφερτον, μόλις δύο μίλια μακριά από το σπίτι του βασιλιά Καρόλου στο Σάντριγχαμ. Και ένας ξύλινος φράχτης απομόνωσης έξι ποδιών έχει ξεφυτρώσει, αντικαθιστώντας το συρματόπλεγμα που υπήρχε προηγουμένως στην περίμετρο.
Οι ειδικοί δήλωσαν ότι το αγρόκτημα χρειαζόταν πολλές εργασίες για να «καταστεί κατοικήσιμο». Εργάτες εντοπίστηκαν να χρησιμοποιούν εκσκαφέα JCB και να εγκαθιστούν φώτα ασφαλείας στους τοίχους, ενώ το φορτηγάκι μιας τοπικής εταιρείας ασφαλείας ήταν σταθμευμένο στο δρόμο. Μια ομάδα τουλάχιστον έξι ατόμων κόπιασε μέσα στο κρύο και τη βροχή αυτή την εβδομάδα. Ο Άντριου φέρεται να μετακομίζει στην αγροικία μετά τη εκκένωση του Royal Lodge – όπου εντοπίστηκαν φορτηγά μετακόμισης χθες το πρωί (σ.σ 14/1).
Αρχικά θα μετακομίσει σε ένα προσωρινό ακίνητο στο κτήμα του Βασιλιά στο Νόρφολκ από το τέλος του μήνα.
Ο Άντριου πρόκειται να παραμείνει εκεί μέχρι το Πάσχα, οπότε και αναμένεται να ολοκληρωθούν οι εργασίες στο Marsh Farm. Μια εσωτερική πηγή του Παλατιού δήλωσε στη «Sun»:
«Το χιόνι ή η βροχή δεν καθυστέρησαν τις εργασίες στο Marsh Farm, αλλά χρειάζεται ακόμη πολλή φροντίδα για να γίνει κατοικήσιμο. Αλλά ένα πράγμα είναι σίγουρο: είναι πολύ, πολύ μικρότερο και λιγότερο πολυτελές από το Royal Lodge».
Είναι κατανοητό ότι ο προηγούμενος ενοικιαστής της αγροικίας και των περιμετρικών βοηθητικών σπιτιών πέθανε πριν από κάποιον καιρό. Η ζώνη απαγόρευσης πτήσεων του Σάντριγχαμ επεκτάθηκε στα τέλη του περασμένου έτους για να συμπεριλάβει το ακίνητο και η απαγόρευση των μη επανδρωμένων αεροσκαφών επεκτάθηκε το περασμένο φθινόπωρο.
Το αγρόκτημα βρίσκεται στο απομονωμένο χωριό Γούλφερτον, το οποίο έχει μια εκκλησία και μια κοινωνική λέσχη, αλλά όχι παμπ ή καταστήματα.
Βρίσκεται επίσης κοντά στο κτήμα Wood Farm του Βασιλιά, όπου έζησε ο πρίγκιπας Φίλιππος μετά τη συνταξιοδότησή του.
Ο Άντριου φέρεται να ήθελε να ζήσει στο Wood Farm στο Σάντριγχαμ, το οποίο είναι ένα εξοχικό σπίτι πέντε υπνοδωματίων κοντά στους στάβλους και τους χώρους για κυνήγι φασιανών, αλλά υπήρχαν ανησυχίες ότι θα τον άφηνε «πολύ κοντά» στην υπόλοιπη οικογένεια.
Το Σάββατο, η Daily Mail αποκάλυψε ότι η έπαυλη Royal Lodge του Άντριου δεν επιθεωρήθηκε ούτε μία φορά από υπαλλήλους στα 22 χρόνια που έζησε εκεί χωρίς ενοίκιο, παρά το γεγονός ότι η μίσθωση είχε αυστηρούς όρους.
Όταν υπογράφηκε η μίσθωση για το σπίτι των 30 δωματίων το 2003, περιλάμβανε μοναδικούς όρους που δεν περιλάμβαναν ενοίκιο αλλά ένα δαπανηρό πρόγραμμα ανακαίνισης και συντήρησης. Ο ατιμασμένος βασιλικός πλήρωσε 8 εκατομμύρια λίρες για να επισκευάσει το ερειπωμένο τότε ακίνητο και υποσχέθηκε ότι θα επέτρεπε στους επιθεωρητές να το επισκέπτονται σε «όλες τις εύλογες ώρες» για να βεβαιωθούν ότι το φρόντιζε. Σε αντάλλαγμα, ο ιδιοκτήτης της έπαυλης, η ανεξάρτητη εταιρεία που διαχειρίζεται τα ακίνητα του Στέμματος προς όφελος των φορολογουμένων, του επέτρεψε να μην καταβάλει ενοίκιο για τη διάρκεια της 75ετούς μίσθωσης.
Ωστόσο, ούτε ένας υπάλληλος του Crown Estate δεν πραγματοποίησε επιθεώρηση στο Royal Lodge καθ’ όλο το διάστημα που ο Άντριου έζησε εκεί – εγείροντας ανησυχίες για μια χαριστική συμφωνία σε βάρος των φορολογουμένων. Ο Άντριου εξακολουθεί να ζει εκεί με την πρώην σύζυγό του, Σάρα Φέργκιουσον, ενώ οι εργασίες ολοκληρώνονται ενόψει της μετακόμισής τους.
Από τον Patrick Harrington-@Associated Newspapers Limited
