Ο Άντριου Μαουντμπάτεν-Ουίνδσορ χρησιμοποίησε κρυφά μια επίσημη εμπορική αποστολή για να εξασφαλίσει μια συμφωνία πολλών εκατομμυρίων λιρών, προκειμένου οι επιχειρηματικοί του συνεργάτες να πουλήσουν πετρέλαιο στην Κίνα, όπως προκύπτει από τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που εξέτασε η The Mail on Sunday.
Τα ηλεκτρονικά μηνύματα αποκαλύπτουν πώς ο Άντριου φαίνεται να εκμεταλλεύτηκε ένα ταξίδι στην Κίνα, χρηματοδοτούμενο από τους φορολογούμενους, όπου συνεργάστηκε με τον κορυφαίο σύμβουλό του προκειμένου να κλείσουν συμφωνίες, ελπίζοντας να βγάλουν «ένα κάρο λεφτά» με τον παιδόφιλο Τζέφρι ‘Επστιν. Ο Άντριου και ο σύμβουλός του, Ντέιβιντ Στερν, ο οποίος λειτουργούσε ως μεσάζων και για τον πρώην πρίγκιπα και για τον Έπστιν, σχεδίαζαν να συνεργαστούν με μια πετρελαϊκή εταιρεία πολλών δισεκατομμυρίων λιρών που ανήκε στο κινεζικό κράτος τόσο πριν όσο και μετά τη δεκαήμερη επίσκεψη τον Σεπτέμβριο του 2010. Ο πρώην δούκας γευμάτισε μάλιστα στο Πεκίνο με τον πρόεδρο της πετρελαϊκής εταιρείας στο πλαίσιο των επίσημων καθηκόντων του ως εμπορικού απεσταλμένου του Ηνωμένου Βασιλείου κατά τη διάρκεια του ταξιδιού.
Τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που συμπεριλαμβάνονται στα Αρχεία Έπστιν δείχνουν ότι τον Ιούλιο του ίδιου έτους, ο Άντριου και ένας επενδυτικός τραπεζίτης συζήτησαν για τη «διάθεση ιδιωτικού πετρελαίου» σε σχέση με την επικείμενη επίσκεψη. Ο Άντριου είπε στον τραπεζίτη ότι ο Στερν ήταν «ενθουσιασμένος» με τη συμφωνία, προσθέτοντας: «Θα μπορούσαμε να δουλέψουμε πάνω σε αυτό τον Σεπτέμβριο, ενώ βρισκόμαστε εκεί [στην Κίνα]».
Ο ρόλος του Άντριου ως εμπορικού απεσταλμένου ήταν να προωθεί τις βρετανικές επιχειρήσεις και να προσελκύει επενδύσεις σε μια σειρά ταξιδιών σε όλο τον κόσμο, τα οποία χρηματοδοτούνταν από τους φορολογούμενους, από το 2001 έως το 2011. Πλέον είναι εμφανές ότι συχνά διαστρέβλωνε τα όρια μεταξύ των επίσημων καθηκόντων και των ιδιωτικών συμφερόντων, με τους κανόνες να είναι ασαφείς ως προς το τι επιτρεπόταν να κάνει.
Την περασμένη εβδομάδα, η The Mail on Sunday αποκάλυψε ότι ο Άντριου αφιέρωσε το πρώτο μισό αυτής της εμπορικής αποστολής για «ιδιωτικές» δραστηριότητες, π.χ. συναναστρεφόμενος με τη Μίγια Μούκι, ένα 23χρονο μοντέλο από την Κίνα, και συμμετέχοντας σε επιχειρηματικές συναντήσεις που διοργάνωσε ο Έπστιν, παραβιάζοντας εμφανώς το πρωτόκολλο. Πριν από το ταξίδι, ο Τέρενς Άλλεν, επενδυτικός τραπεζίτης με έδρα το Άμπου Ντάμπι, έστειλε μήνυμα στον Άντριου αναφέροντας: «Ήρθα επιτέλους σε επαφή με τον Ντέιβιντ [Στερν] όσον αφορά την Κίνα. Έχω περιγράψει τη συμφωνία για την ιδιωτική διάθεση του πετρελαίου. Θα την επιδιώξουμε σε εύθετο χρόνο».
Ο Άντριου του απάντησε: «Μου έχει αναφέρει την ιδέα για την οποία γράφεις, αλλά μόνο περιληπτικά, και απ’ ό,τι θυμάμαι ήταν ενθουσιασμένος γι’ αυτήν και θα μπορούσαμε να δουλέψουμε πάνω σε αυτό τον Σεπτέμβριο, ενώ θα βρισκόμαστε εκεί. Έχω μερικές ελεύθερες ημέρες πριν από την έναρξη του επίσημου προγράμματος». Ο τραπεζίτης ανταποκρίθηκε: «Η συμφωνία ανταλλαγής πετρελαίου είναι έτοιμη για υλοποίηση». Ο Άντριου προώθησε όλες αυτές τις πληροφορίες στον κ. Στερν, ο οποίος με τη σειρά του τις διαβίβασε στον Έπστιν. Σε ξεχωριστά μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου πριν από το ταξίδι, τα οποία διαβιβάστηκαν επίσης στον Έπστιν, ο κ. Άλλεν είπε στον κ. Στερν: «Αναμένω εξουσιοδότηση από την κυβέρνηση εδώ [στο Άμπου Ντάμπι] για να ζητήσω ειδικότερα να διευθετήσετε τη συμφωνία “δανείου έναντι πετρελαίου”».
Στη συνέχεια, κατά τη διάρκεια του επίσημου μέρους του ταξιδιού, ο Άντριου γευμάτισε στο Πεκίνο με τον πρόεδρο της κρατικής εταιρείας China National Offshore Oil Company (CNOOC). Μόλις δέκα ημέρες μετά από το εν λόγω γεύμα, ο κ. Στερν είπε στον Έπστιν: «[Ο Άντριου] μου ζήτησε να δω έναν τύπο που έχει πρόσβαση στο πετρέλαιο της Νιγηρίας και όταν το πουλάει στην Κίνα (ή σε κάποιον άλλο) η Φ. μπορεί να βγάλει περίπου 6 εκατομμύρια δολάρια». Το γράμμα «Φ» αναφέρεται στη Σάρα Φέργκιουσον, πρώην σύζυγο του Άντριου, αλλά δεν είναι γνωστό αν όντως έβγαλε 6 εκατομμύρια δολάρια (περίπου 4,5 εκατομμύρια λίρες). Χθες το βράδυ ο εκπρόσωπός της αρνήθηκε να σχολιάσει. Αν και δεν είναι σαφές κατά πόσο αυτό το μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου σχετίζεται άμεσα με τη συνάντηση του Άντριου με τον πρόεδρο της CNOOC, την επόμενη εβδομάδα ο κ. Στερν μοιράστηκε λεπτομέρειες για μια συμφωνία 400 εκατομμυρίων δολαρίων μεταξύ της κινεζικής πετρελαϊκής εταιρείας και του Έπστιν.
Ένα μήνα αργότερα, τον Νοέμβριο του 2010, τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου δείχνουν ότι ο κ. Στερν συζητούσε για ένα «περιουσιακό στοιχείο ενδιαφέροντος» με έναν αντιπρόεδρο της CNOOC. Ο Στερν προώθησε την αλληλογραφία στον Έπστιν και έγραψε: «Μπορούμε να τους βοηθήσουμε ολοκληρώνοντάς το και αναλαμβάνοντας τη συμφωνία κ.λπ. Μπορείς να τη δομήσεις έτσι ώστε να βγάλουμε πολλά δολάρια…;»
Σε άμεση απάντηση, ο Έπστιν ζήτησε τον αριθμό του κινητού του Άντριου. Ο κ. Μαουντμπάτεν-Ουίνδσορ δεν απάντησε στο αίτημα για σχολιασμό χθες το βράδυ.
Από την Daisy Graham-Brown, ερευνητική δημοσιογράφο / ©Associated Newspapers Limited
