Ανώτεροι κυβερνητικοί αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι η προγραμματισμένη επίσημη επίσκεψη του Βασιλιά Κάρολου στην Αμερική θα πρέπει να καθυστερήσει μέχρι να υποχωρήσουν οι εντάσεις μεταξύ του Ντόναλντ Τραμπ και του Κιρ Στάρμερ. Σύμφωνα με σχέδια που είχαν καταρτιστεί πριν από την έναρξη της σύγκρουσης με το Ιράν, ο Κάρολος και η Καμίλα επρόκειτο να πετάξουν στην Ουάσινγκτον στα τέλη του επόμενου μήνα για μια τριήμερη επίσκεψη, η οποία θα συνέπιπτε με τους εορτασμούς για την 250ή επέτειο της Αμερικής.
Ωστόσο, μια πηγή από τη βρετανική κυβέρνηση που συμμετείχε στον προγραμματισμό της επίσκεψης ανέφερε ότι υπήρξε μια τελευταία στιγμή αμφιβολίας σχετικά με την τελική έγκριση των σχεδίων, αφότου ο Πρόεδρος Τραμπ δήλωσε ότι ο Σερ Κιρ «δεν είναι Ουίνστον Τσόρτσιλ», επειδή αρχικά αρνήθηκε να επιτρέψει στις ΗΠΑ να πραγματοποιήσουν βομβαρδιστικές επιδρομές από στρατιωτικές βάσεις του Ηνωμένου Βασιλείου.
Από τότε που καταρτίστηκαν τα αρχικά σχέδια, στον απόηχο της επίσημης επίσκεψης του Τραμπ στη Βρετανία τον περασμένο Σεπτέμβριο, ο Πρόεδρος συμπεριέλαβε τη Βρετανία σε νέους εμπορικούς δασμούς, την επέκρινε για την παραχώρηση των Νήσων Τσάγκος στον Μαυρίκιο και ισχυρίστηκε ότι τα βρετανικά στρατεύματα απέφυγαν την πρώτη γραμμή στο Αφγανιστάν, προκαλώντας επίπληξη από τον Σερ Κιρ για τα «προσβλητικά και ειλικρινά απαράδεκτα» σχόλια. Σύμφωνα με την εν λόγω πηγή: «Τα σχέδια τέθηκαν για πρώτη φορά σε παύση στις αρχές Φεβρουαρίου.
Πέρα απ’ όλα τα άλλα, υπάρχει εμφανής έλλειψη προόδου στις εμπορικές συμφωνίες που σχετίζονται με την τεχνολογία οι οποίες είχαν συμφωνηθεί κατά την επίσκεψη του Τραμπ. Δεν θα έπρεπε να αποκομίζουμε μεγαλύτερα οφέλη από τις προσπάθειες που καταβάλλουμε; Τώρα επιχειρηματολογείται ότι ίσως η επίσκεψη θα έπρεπε να περιμένει μέχρι να καταλαγιάσουν οι εντάσεις, ώστε να μπορέσουν να ξεκαθαριστούν τα πράγματα αργότερα». Η πηγή πρόσθεσε ότι: «Οι επισημότητες και οι μεγαλοπρέπειες θα μπορούσαν επίσης να φανούν παράταιρες και προσβλητικές, αν η Μέση Ανατολή εξακολουθεί να φλέγεται».
Ο πρίγκιπας Ουίλιαμ πρόκειται να επισκεφθεί τις ΗΠΑ τον Ιούλιο με αφορμή το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου στις ΗΠΑ, τον Καναδά και το Μεξικό και τους εορτασμούς της 4ης Ιουλίου. Πηγές κοντά στον Τραμπ περιγράφουν αυτό το ταξίδι ως το γεγονός που τον «ενθουσιάζει περισσότερο», καθώς θεωρεί τον Ουίλιαμ και την Κέιτ «τους πραγματικούς ροκ σταρ της Βασιλικής Οικογένειας». Στο περσινό επίσημο δείπνο στο Κάστρο του Ουίνδσορ, ο Τραμπ έλεγε ότι η πριγκίπισσα της Ουαλίας ήταν «λαμπερή, τόσο υγιής και τόσο όμορφη». Μια πηγή από τις ΗΠΑ δήλωσε για την προτεινόμενη επίσκεψη του Καρόλου: «Είναι πλέον πολύ αργά για να επισημοποιηθούν αυτές οι λεπτομέρειες. Εκτός από την 1η ημέρα στην Ουάσινγκτον και τη 2η ημέρα στη Νέα Υόρκη, δεν φαίνεται να έχει καταρτιστεί ακόμη κάποιο χρονοδιάγραμμα».
Η πηγή πρόσθεσε ότι η σύλληψη του αδελφού του βασιλιά, Άντριου Μαουντμπάτεν-Ουίνδσορ, εξαιτίας της φιλίας του με τον Τζέφρι Έπστιν (πρώην συνεργάτη του Τραμπ) είχε συμβάλει στην αίσθηση «κινδύνου» σχετικά με την επίσκεψη. Η προτεινόμενη επίσκεψη θα περιοριζόταν χρονικά σε μόλις τρεις ημέρες, δηλαδή τη μισή διάρκεια που είχε η περιοδεία της Βασίλισσας Ελισάβετ το 1976 για τη 200ή επέτειο των ΗΠΑ, από σεβασμό απέναντι στον Βασιλιά ο οποίος αναρρώνει από καρκίνο. Το προσωπικό του Παλατιού διαχειρίζεται προσεκτικά τον ρυθμό των διεθνών ταξιδιών του. Χθες το βράδυ, μια πηγή κοντά στη βασιλική οικογένεια δήλωσε: «Έχει ξεκινήσει ο σχεδιασμός και η προετοιμασία για μια πιθανή επίσκεψη στα τέλη της άνοιξης, αλλά η κυβέρνηση έχει τον τελικό λόγο».
Ένας εκπρόσωπος από το Παλάτι του Μπάκιγχαμ δήλωσε: «Δεν έχει επιβεβαιωθεί καμία κρατική επίσκεψη και όλες οι κρατικές επισκέψεις πραγματοποιούνται κατόπιν σύστασης της κυβέρνησης». Μια πηγή από το πρωθυπουργικό γραφείο δήλωσε: «Αυτό είναι ένα θέμα που αφορά το Παλάτι του Μπάκιγχαμ».
Από τη Charlotte Griffiths και τον Glen Owen/ ©Associated Newspapers Limited
