Εκατομμυριούχοι κάτοικοι άσκησαν δριμεία κριτική στην αστυνομία μετά την άφιξη μιας ομάδας νομάδων το Σαββατοκύριακο και την επίστρωση ενός χωραφιού.
Οι νομάδες ξερίζωσαν επίσης φράχτες όταν μια τροχοβίλα σφηνώθηκε σε μια λωρίδα. Οι ντόπιοι είναι εξοργισμένοι, καθώς το μοναδικό άτομο που έχει συλλάβει η αστυνομία είναι ένας ιδιοκτήτης γης που προσπάθησε να εμποδίσει την πρόσβαση στο χωράφι.
Χωρίς προειδοποίηση, οι νομάδες κατέβηκαν στο Σάντριτζ, σε ένα εύπορο προάστιο του Κεντ, όπου οι τιμές των ακινήτων ξεπερνούν τακτικά τα 2 εκατομμύρια λίρες.
Υπό την κάλυψη της νύχτας έφεραν εκσκαφείς και μηχανήματα στο χωράφι κοντά στο Σέβενοουκς. Κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου – ενώ τα γραφεία του τοπικού συμβουλίου ήταν κλειστά για τις αργίες του Πάσχα – ξεκίνησαν οι οικοδομικές εργασίες.
Έως και 30 φορτηγά έφτασαν και έριξαν μπάζα στο χωράφι, πριν τα ισοπεδώσουν οι εργάτες για να φτιάξουν σκληρή επιφάνεια στάθμευσης. Την Κυριακή, οικογένειες νομάδων, μεταξύ των οποίων και μία με μικρά παιδιά, άρχισαν να μετακομίζουν στον χώρο.
Ωστόσο, τα σχέδιά τους σταμάτησαν όταν μια τροχοβίλα τριών υπνοδωματίων πάνω σε φορτηγό σφηνώθηκε σε έναν στενό δρόμο. Οι νομάδες άρχισαν να ξεριζώνουν φράχτες και χαμηλή βλάστηση στην άκρη του δρόμου για να απελευθερώσουν το όχημα.
Οργισμένοι ντόπιοι κάλεσαν την αστυνομία και προσπάθησαν να εμποδίσουν τα οχήματα των νομάδων να έχουν πρόσβαση στο χωράφι – οδηγώντας σε μία σύλληψη το πρωί της Κυριακής.
Ένας κάτοικος είπε: «Έχουν γκρεμίσει δέντρα και πολλούς φράχτες που δεν τους ανήκουν για να προσπαθήσουν να βάλουν τα οχήματά τους σε αυτή την περιοχή, γεγονός που δείχνει πόσο ακατάλληλη είναι για αυτά.
Ένας άνδρας που προσπάθησε να τους σταματήσει συνελήφθη, αλλά είμαστε όλοι απολύτως εξοργισμένοι. Πρόκειται για ζώνη πρασίνου. Δεν μπορείς να κάνεις τίποτα χωρίς έγκριση της πολεοδομίας, αλλά αυτή η ομάδα απλά αδιαφόρησε και προχώρησε στις εργασίες».
Ο Νάιτζελ Γουίλιαμς, του Περιφερειακού Συμβουλίου του Σέβενοουκς, δήλωσε: «Είμαι απολύτως εξοργισμένος. Ο νόμος είναι εντελώς απελπιστικός. Ήταν μια επιχείρηση στρατιωτικού τύπου. Το πρωί της Παρασκευής εισέβαλαν, ξερίζωσαν δέντρα και φράχτες και στη συνέχεια έφτασαν τα φορτηγά με τα υλικά.
«Στη συνέχεια ήρθαν με μια τροχοβίλα που έκλεισε το δρόμο και χρησιμοποίησαν αυτοκίνητα για να εμποδίσουν τους ντόπιους να βγουν έξω. Ήταν φρικτό».
Η βουλευτής του Σέβενοουκς, Λόρα Τροτ, δήλωσε: «Πρέπει να δούμε μια αλλαγή στο νόμο. Όσοι διαπράττουν τέτοιες κατάφωρες παραβιάσεις δεν θα πρέπει ποτέ να μπορούν να υποβάλουν αίτηση για εκ των υστέρων πολεοδομική συγκατάθεση».
Σύμφωνα με πληροφορίες, το χωράφι πωλήθηκε πρόσφατα σε δημοπρασία. Η αστυνομία του Κεντ δήλωσε ότι ένας άνδρας ηλικίας περίπου 40 ετών συνελήφθη για παρεμπόδιση αστυνομικού.
Jaya Narain ©Associated Newspapers Limited
