Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι η εθνική ομάδα της Αγγλίας θα χρειαστεί δεξιοτεχνία, ταχύτητα και λίγη τύχη για να φτάσει ξανά στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ωστόσο, σύμφωνα με μια νέα μελέτη, το κλειδί της επιτυχίας ίσως βρίσκεται στις συζύγους και τις συντρόφους των ποδοσφαιριστών, τις γνωστές WAGs (Wives and Girlfriends). Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι η σεξουαλική δραστηριότητα πριν από την άσκηση μπορεί στην πραγματικότητα να βελτιώσει την απόδοση αθλητών υψηλού επιπέδου.
Σε αντίθεση με όσα πιστεύονταν επί χρόνια, διαπίστωσαν ότι οι αθλητές μπορούσαν να ασκηθούν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα και παρουσίαζαν ακόμη μεγαλύτερη μυϊκή δύναμη μετά από σεξουαλική δραστηριότητα. Σύμφωνα με τους ερευνητές, το σεξ ενδέχεται να λειτουργεί ως ένα είδος «φυσικής προθέρμανσης» για το νευρικό σύστημα. Παρότι οι παίκτες της Αγγλίας επιτρέπεται να περνούν κάποιο χρόνο με τις οικογένειές τους, ο ομοσπονδιακός προπονητής Τόμας Τούχελ έχει απαγορεύσει στις συντρόφους τους να διανυκτερεύουν στο ξενοδοχείο της ομάδας.
Αντίθετα, ο Ολλανδός προπονητής της εθνικής ομάδας του Κουρασάο, Ντικ Άντβοκαατ, έχει επιτρέψει στους ποδοσφαιριστές του να μένουν μαζί με τις συντρόφους τους στο ξενοδοχείο της ομάδας στη Φλόριντα.
«Τα ευρήματα αυτά δείχνουν ότι η σεξουαλική δραστηριότητα πριν από την άσκηση δεν μειώνει τις αθλητικές ικανότητες προπονημένων ανδρών, αμφισβητώντας τον μακροχρόνιο μύθο της υποχρεωτικής αποχής πριν από τους αγώνες», ανέφεραν οι ερευνητές. Από την πυγμαχία έως το ποδόσφαιρο, αθλητές πολλών αθλημάτων ενθαρρύνονται εδώ και δεκαετίες να αποφεύγουν το σεξ πριν από τους αγώνες, καθώς επικρατεί η πεποίθηση ότι επηρεάζει αρνητικά την απόδοσή τους. Ωστόσο, μέχρι σήμερα υπήρχαν ελάχιστες επιστημονικές έρευνες που να επιβεβαιώνουν κάτι τέτοιο. Στη μελέτη τους, οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Βαγιαδολίδ ανέλυσαν την απόδοση ανδρών αθλητών τριάντα λεπτά μετά από αυνανισμό και τη συνέκριναν με την απόδοσή τους έπειτα από μία εβδομάδα πλήρους αποχής.
Στη μελέτη συμμετείχαν 21 άνδρες αθλητές ηλικίας 18 έως 25 ετών, οι οποίοι αγωνίζονταν σε υψηλό επίπεδο σε αθλήματα όπως το μπάσκετ, οι αγώνες αντοχής μεγάλων αποστάσεων και το τζούντο. Οι αθλητές επισκέφθηκαν το εργαστήριο δύο φορές, με διαφορά μίας εβδομάδας. Τριάντα λεπτά πριν από την πρώτη επίσκεψη, τους ζητήθηκε να αυνανιστούν. Κατά τη δεύτερη επίσκεψη, τους ζητήθηκε να απέχουν πλήρως από κάθε σεξουαλική δραστηριότητα για επτά ολόκληρες ημέρες. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι αθλητές μπορούσαν να ασκηθούν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα και ήταν ισχυρότεροι μετά τη σεξουαλική δραστηριότητα.
«Ο αυνανισμός 30 λεπτά πριν από την άσκηση προκάλεσε ήπια ενεργοποίηση του συμπαθητικού νευρικού συστήματος και ορμονική διέγερση, χωρίς αρνητικές επιπτώσεις στην απόδοση ή στη μυϊκή καταπόνηση», εξήγησε η ερευνητική ομάδα. Κατά τη διάρκεια των δοκιμών, η δύναμη λαβής των αθλητών μετρήθηκε με δυναμόμετρο, ενώ η αντοχή τους αξιολογήθηκε μέσω δοκιμασίας σε στατικό ποδήλατο. Παράλληλα, υποβλήθηκαν σε αιματολογικές εξετάσεις ώστε οι επιστήμονες να μετρήσουν τα επίπεδα τεστοστερόνης και κορτιζόλης, δύο ορμονών που έχει αποδειχθεί ότι μπορούν να ενισχύσουν την απόδοση των ανδρών αθλητών.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι μετά τον αυνανισμό οι αθλητές μπορούσαν να ασκηθούν κατά 3,2% περισσότερο χρόνο, ενώ παρουσίαζαν και ελαφρώς αυξημένη δύναμη λαβής. Παρατηρήθηκαν επίσης μικρές και παροδικές αυξήσεις στον καρδιακό ρυθμό, στην τεστοστερόνη και στην κορτιζόλη.
«Συνολικά, τα ευρήματα αυτά δείχνουν ότι ένα μεμονωμένο επεισόδιο μετά τον οργασμό δεν υποβαθμίζει την επακόλουθη αθλητική απόδοση ούτε αυξάνει το φυσιολογικό στρες του οργανισμού», εξήγησαν οι ερευνητές στη μελέτη τους. «Αντίθετα, τα δεδομένα υποδηλώνουν μια βραχύβια μεταβολή στη νευροενδοκρινική λειτουργία και στην ισορροπία του αυτόνομου νευρικού συστήματος, συμβατή με μια φάση συμπαθητικής διέγερσης που ακολουθείται από μερική παρασυμπαθητική επαναφορά.»
Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Physiology & Behavior. Η σημερινή γενιά των WAGs διαφέρει σημαντικά από την αρχική γενιά πριν από είκοσι χρόνια, η οποία είχε ταυτιστεί με το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2006 στη Γερμανία λόγω των ξέφρενων πάρτι και των υπέρογκων αγορών της. Τότε είχαν γίνει πρωτοσέλιδο λογαριασμοί μπαρ ύψους 500 λιρών τη βραδιά και αγορές που έφταναν τις 70.000 λίρες, γεγονός που είχε προκαλέσει την οργή του σχολιαστή Ρίο Φέρντιναντ, ο οποίος είχε χαρακτηρίσει την κατάσταση «τσίρκο», ενώ ο Γκάρι Νέβιλ είχε δηλώσει ότι ήταν «εξοργισμένος».
Υπό την ηγετική παρουσία της συζύγου του Σερ Ντέιβιντ Μπέκαμ, Βικτόρια Μπέκαμ, η ομάδα περιλάμβανε τη Σέριλ Τουίντι, τότε σύζυγο του Άσλεϊ Κόουλ, τη σύντροφο του Πίτερ Κράουτς, Άμπι Κλάνσι, καθώς και τη σύντροφο του αείμνηστου προπονητή Σβεν-Γκόραν Έρικσον, τη δυναμική Ιταλίδα δικηγόρο Νάνσι Ντελ’Όλιο.
Η σημερινή γενιά είναι πολύ πιο διακριτική και συνήθως εμφανίζεται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δημοσιεύοντας συμβουλές μόδας και μακιγιάζ στο πλαίσιο της δραστηριότητάς της ως influencers. Μόνο οι οικογένειες των μισών ποδοσφαιριστών των Three Lions βρίσκονται αυτή τη στιγμή στο Μαϊάμι — περίπου 1.400 μίλια μακριά — ενώ οι υπόλοιπες σχεδιάζουν να τους ακολουθήσουν μετά την ολοκλήρωση της φάσης των ομίλων, στο τέλος του μήνα.
Της XANTHA LEATHAM / ©Associated Newspapers Limited
Διαβάστε επίσης:
