Θα έπρεπε να ήταν μια θριαμβευτική επιστροφή στη σκηνή των MTV Video Music Awards. Είκοσι τρία χρόνια αφότου αντάλλαξε εκείνο το διαβόητο φιλί επί σκηνής με την Britney Spears, η Madonna επέστρεψε, ανοίγοντας τη βραδιά.
Όμως, ενώ κάποτε τα καμώματά της επί σκηνής προκαλούσαν επαίνους και επιφωνήματα έκπληξης σχεδόν στον ίδιο βαθμό, το κυρίαρχο συναίσθημα που προκάλεσε το δεκάλεπτο medley τραγουδιών της το βράδυ της Κυριακής ήταν ανησυχία.
Από το εναρκτήριο μέρος δεν έλειπε η λάμψη των μεγάλων ονομάτων. Η 68χρονη Βασίλισσα της Ποπ πλαισιώθηκε, στην ερμηνεία κομματιών από το τελευταίο της άλμπουμ, Confessions II, από τις πριγκίπισσες της ποπ Sabrina Carpenter και Charli XCX.
Στο πρόγραμμα εμφανίστηκαν επίσης σε σύντομους ρόλους η επί χρόνια καλύτερή της φίλη Debi Mazar και η ηθοποιός Julia Garner, η οποία κάποτε επρόκειτο να υποδυθεί τη Madge στη βιογραφική ταινία της, η οποία πλέον έχει μπει στο συρτάρι.
Όμως οι εντυπωσιακές εμφανίσεις τους δεν μπορούσαν να αποσπάσουν την προσοχή από τον βαθμό στον οποίο η λάμψη της ίδιας της Madonna φαίνεται να έχει εξασθενήσει. Απότομες, σπασμωδικές κινήσεις, εμφανή σωματικά προβλήματα – το αριστερό της γόνατο ήταν δεμένο σφιχτά – και ισχυρισμοί θαυμαστών ότι έκανε lip-sync συνέθεσαν μια σκηνική εμφάνιση που απείχε πολύ από τις ηλεκτρισμένες εμφανίσεις με τις οποίες είχε θέσει τον πήχη στην εποχή της ακμής της.
Από ένα αστείο που δεν είχε καμία απήχηση, όταν ανακοίνωσε ότι έπρεπε να αφαιρέσει ένα σκηνικό λέιζερ από τον «κ***» της, μέχρι την αβεβαιότητά της για το ποιο ακριβώς βραβείο παραλάμβανε όταν ανέβηκε στη σκηνή για να παραλάβει το Best Dance – αν και, με επτά βραβεία, ήταν η μεγάλη νικήτρια της βραδιάς – υπήρχε μόνο μία ερώτηση στα χείλη όλων: Είναι καλά η Madonna;
Τώρα, πηγές από το στενό περιβάλλον της τραγουδίστριας δήλωσαν στην Daily Mail ότι η αλήθεια είναι η εξής: «Όλοι γύρω της τής λένε ότι πρέπει πραγματικά να επιβραδύνει. Εκείνη λέει ότι έχει περισσότερη ενέργεια από ποτέ, αλλά η οικογένεια και οι φίλοι της τής λένε: “Χαλάρωσε λίγο”».
Αντί γι’ αυτό, αποκάλυψε η πηγή, η τραγουδίστρια «δείχνει σημάδια ότι θέλει να ξαναβγεί στον δρόμο» για περιοδεία με το νέο της άλμπουμ, παρά τις ανησυχίες των φίλων και της οικογένειάς της.
Πράγματι, για όσους ανήκουν στον στενό της κύκλο, η χαοτική βραδιά της στα φετινά VMAs ήταν απλώς ένα ακόμη ανησυχητικό περιστατικό που δείχνει ότι η διαβόητη μανιακή με τον έλεγχο σταρ απλώς δεν θέλει – ή δεν μπορεί – να επιβραδύνει.
Η ανησυχία για την υγεία της ποπ σταρ έχει αυξηθεί τα τελευταία χρόνια, ιδιαίτερα αφότου αποκάλυψε πέρυσι, σε συνέντευξή της σε podcast με τον Jay Shetty, ότι είχε νοσηλευτεί το 2023 με σηψαιμία, μια οδυνηρή εμπειρία που την άφησε αναίσθητη για τέσσερις ημέρες, συνδεδεμένη με αναπνευστήρα και σε «τεχνητό κώμα για 48 ώρες».
Τότε, ο επί χρόνια μάνατζέρ της Guy Oseary εξέδωσε ανακοίνωση σύμφωνα με την οποία «μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο και διασωληνώθηκε αφού βρέθηκε χωρίς τις αισθήσεις της».
Παρότι είπε ότι αναμενόταν πλήρης ανάρρωση, πολλοί φοβήθηκαν για την τραγουδίστρια, η οποία είχε προγραμματίσει περιοδεία για την 40ή επέτειο της καριέρας της.
Η κατάσταση της Madonna ήταν τόσο σοβαρή ώστε οι συγγενείς της «προετοιμάζονταν για το χειρότερο», δήλωσε μέλος της οικογένειας στην Daily Mail τις ημέρες μετά τη νοσηλεία της.
Η περιοδεία της πράγματι αναβλήθηκε και η Madonna αναφέρθηκε στην εμπειρία της κατά την οποία «παραλίγο να πεθάνει» στην πρώτη της συναυλία το 2024.
«Είμαι σχεδόν σίγουρη ότι αυτός ήταν ο Θεός που μου έλεγε: “Θέλεις να έρθεις; Θέλεις να ανέβεις μαζί μου;”», θυμήθηκε, και η απάντησή της, όπως είπε, ήταν: «Όχι!»
«Τηλεφωνούσα κάθε δεύτερη μέρα και ρωτούσα [τον γιατρό μου] γιατί δεν είχα καθόλου ενέργεια, πότε θα επέστρεφε η ενέργειά μου; Πότε θα ένιωθα ξανά ο εαυτός μου; Πότε θα μπορούσα να ξαναβγώ σε περιοδεία;» πρόσθεσε.
Για να πούμε την αλήθεια, παραδέχτηκε η πηγή της Daily Mail, παρά την επιμονή της ότι όλα είναι καλά, όσοι βρίσκονται κοντά στη Madonna γνωρίζουν ότι, εάν πραγματοποιηθεί περιοδεία, ίσως χρειαστεί να είναι «διαφορετική από οτιδήποτε έχει κάνει στο παρελθόν», ώστε να προσαρμοστεί στους σημερινούς σωματικούς περιορισμούς της τραγουδίστριας.
Η πηγή είπε: «Υπάρχει μεγάλη διαφωνία ανάμεσα σε εκείνη και την ομάδα της σχετικά με το ποια θα είναι η μορφή του σόου.
»Θέλει να κάνει κάτι μεγάλο, αλλά γνωρίζει την πραγματικότητα, ότι δηλαδή δεν μπορεί να κάνει τις πιο εκτεταμένες περιοδείες που έκανε στο παρελθόν, πιθανότατα επειδή σε ορισμένες από τις πιο πρόσφατες συναυλίες της ήταν υπερβολικά εξαντλητικό για εκείνη.
»Νομίζω ότι θέλει να το περιορίσει, αλλά οι άνθρωποι γύρω της πιθανότατα δεν θέλουν να κάνει απολύτως τίποτα, πέρα από μια πολύ μικρή και περιορισμένη σειρά εμφανίσεων, με όχι περισσότερες από δέκα συναυλίες σε δέκα πόλεις».
Είναι δύσκολο να μη δει κανείς την τελευταία δημιουργική δραστηριότητα της ποπ σταρ, από το νέο άλμπουμ μέχρι την εμφάνισή της στα VMAs και ένα νέο μουσικό βίντεο που, σύμφωνα με πληροφορίες, αναμένεται τον Οκτώβριο, ως μια ύστατη προσπάθεια να εδραιώσει την κληρονομιά της, καθώς εισέρχεται στην πέμπτη δεκαετία της ως μία από τις σημαντικότερες ερμηνεύτριες στον κόσμο.
Για χρόνια, φαινόταν ότι θα το πετύχαινε αυτό με μια βιογραφική ταινία επικών διαστάσεων – την οποία σχεδίαζε να γράψει και να σκηνοθετήσει η ίδια. Το εγχείρημα, το οποίο θα επικεντρωνόταν στην ιστορία της ανόδου της στην κορυφή της ποπ, είχε αρχικά πάρει το πράσινο φως από τα Universal Studios, αλλά σύμφωνα με δημοσιεύματα εγκαταλείφθηκε το 2023, εξαιτίας αυτού που η τραγουδίστρια χαρακτήρισε «ρήξη» με τη Universal σχετικά με τον προϋπολογισμό.
«Είχαμε μια ρήξη, εγώ και η Universal, σχετικά με τον προϋπολογισμό», δήλωσε η Madonna στο Interview Magazine τον Ιούνιο. «Έχω ζήσει μια εξαιρετική ζωή. Έχω ζήσει μια τεράστια ζωή, οπότε χρειαζόμουν έναν μεγάλο προϋπολογισμό… δεν μπορούσαν να το καταλάβουν».
Σύμφωνα με μια άλλη πηγή από το στενό περιβάλλον της Madonna, η τραγουδίστρια δεν έχει εγκαταλείψει την προσπάθεια να πραγματοποιηθεί η βιογραφική ταινία. Η πηγή αποκάλυψε αποκλειστικά ότι η επιτυχία του νέου άλμπουμ «αναζωπύρωσε το ενδιαφέρον γι’ αυτήν», προκαλώντας μεταξύ άλλων το ενδιαφέρον της Warner και της εταιρείας παραγωγής A24.
«Η Madonna αναστατώθηκε από το πάγωμα της βιογραφικής ταινίας, αλλά προσπαθεί αθόρυβα να της βρει μια νέα στέγη, επειδή πραγματικά πιστεύει σε αυτήν», δήλωσε η πηγή στην Daily Mail.
Για τη βασίλισσα της ποπ, η διατήρηση του ελέγχου της ιστορίας της και του εγχειρήματος είναι υψίστης σημασίας, ιδιαίτερα αφού είδε τι συνέβη με τις αφηγήσεις γύρω από φίλους της στη βιομηχανία, όπως ο Michael Jackson.
«Είναι μανιακή με τον έλεγχο, αλλά πρέπει να είναι, επειδή έχει δει τι συνέβη σε συναδέλφους της που δεν είχαν τον έλεγχο της ιστορίας τους», είπε η πηγή.
«Είδε μια πραγματικά απαίσια τηλεοπτική βιογραφική ταινία για τον Michael Jackson και ανησυχεί ότι ένας χαμηλός προϋπολογισμός μπορεί να οδηγήσει σε κάτι παρόμοιο, επομένως δεν πρόκειται να συμβιβαστεί με έναν πενιχρό προϋπολογισμό παραγωγής, επειδή η ταινία πρέπει να καλύπτει όλες τις περιόδους της καριέρας της».
Έχει ζητηθεί σχόλιο από τους εκπροσώπους της Madonna.
Η πρώτη πηγή είναι πεπεισμένη ότι, παρά τη φαινομενική εξάντλησή της στα VMAs, η Madonna εξακολουθεί να διαθέτει ό,τι χρειάζεται για να πετύχει αυτό που θέλει, είτε πρόκειται για την πραγματοποίηση της ταινίας της είτε για μια νέα περιοδεία.
«Η Madonna είναι γεμάτη ενέργεια», είπε η πηγή. «Απλώς θέλει να επιστρέψει αμέσως στη δουλειά».
Των EILEEN RESLEN, ΑΝΩΤΕΡΗΣ ΡΕΠΟΡΤΕΡ ΑΠΟΚΛΕΙΣΤΙΚΩΝ ΘΕΜΑΤΩΝ SHOWBIZ ΣΤΙΣ ΗΠΑ, EMMA POWELL, ΕΚΤΕΛΕΣΤΙΚΗΣ ΑΡΧΙΣΥΝΤΑΚΤΡΙΑΣ SHOWBIZ, και CADY LANG, ΣΥΝΤΑΚΤΡΙΑΣ ΘΕΜΑΤΩΝ ΣΤΙΣ ΗΠΑ /©Associated Newspapers Limited
