Μία νέα εξέταση αίματος μπορεί να ανιχνεύσει με ακρίβεια σχεδόν τα δύο τρίτα των θανατηφόρων περιπτώσεων καρκίνου, σύμφωνα με έρευνα. Η εξέταση Galleri, που έχει χαρακτηριστεί ως το «άγιο δισκοπότηρο» για τον καρκίνο, ανιχνεύει περισσότερες από 50 μορφές της νόσου, εντοπίζοντας συχνά τα σημάδια πριν καν εμφανιστούν τα συμπτώματα. Τα αποτελέσματα μιας σημαντικής δοκιμής στις ΗΠΑ, στην οποία συμμετείχαν περισσότεροι από 23.000 ασθενείς, δείχνουν ότι μπορεί να ανακαλύψει το 62% των περιστατικών. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν επίσης ότι μπορεί να ανιχνεύσει με ακρίβεια το 74% των περιπτώσεων των 12 πιο θανατηφόρων καρκίνων, συμπεριλαμβανομένων του εντέρου, του πνεύμονα και του παγκρέατος.
Οι ειδικοί δήλωσαν ότι τα ευρήματα, τα οποία θα παρουσιαστούν σήμερα στο συνέδριο της Ευρωπαϊκής Εταιρείας Ιατρικής Ογκολογίας στο Βερολίνο, παρέχουν την απαιτούμενη επιβεβαίωση για πιο ευρεία εφαρμογή της δοκιμής. Η δοκιμή, η οποία δημιουργήθηκε από την αμερικανική εταιρεία Grail, αναζητά μικροσκοπικά μόρια DNA όγκων που κυκλοφορούν στο κυκλοφορικό σύστημα. Το Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS), το οποίο διεξάγει επί του παρόντος μια δοκιμή της εξέτασης, την έχει προηγουμένως χαρακτηρίσει πιθανή «να αλλάξει τα πάντα».
Ο σερ Χάρπαλ Κουμάρ, πρώην επικεφαλής του Cancer Research UK και νυν πρόεδρος διεθνών επιχειρήσεων και βιοφαρμακευτικής στην Grail, δήλωσε: «Είμαστε πραγματικά πολύ ενθουσιασμένοι και πιστεύουμε ότι αυτό είναι ένα ακόμη βήμα για την άρδην αλλαγή των εκβάσεων του καρκίνου. Εντόπισε επτά φορές περισσότερους καρκίνους από ό,τι όλα τα άλλα προγράμματα προσυμπτωματικού ελέγχου μαζί. Αν υποθέσουμε ότι θα έχουμε θετικά αποτελέσματα από την εξέταση Galleri του NHS, η ευκαιρία να εντοπίζουμε σημαντικά μεγαλύτερο αριθμό καρκίνων πριν παρουσιάσουν κλινική εικόνα σημαίνει ότι θα είμαστε σε θέση να βρίσκουμε πολύ περισσότερους σε προγενέστερο στάδιο. Μόλις λάβουμε αυτά τα αποτελέσματα το επόμενο έτος, ελπίζουμε ότι το NHS θα προχωρήσει πολύ γρήγορα σε αξιολόγηση της εφαρμογής».
Στη δοκιμή στις ΗΠΑ 23.161 ασθενείς έκαναν την εξέταση αίματος και ήταν υπό παρακολούθηση για 12 μήνες. Η εξέταση ανίχνευσε ίχνη καρκίνου σε 216 άτομα, ενώ η νόσος διαγνώστηκε σε 133 από αυτά. Αυτό ισοδυναμεί με σωστό εντοπισμό στο 61,6% των ατόμων με καρκίνο. Στο 92% των περιπτώσεων εντοπίστηκε το όργανο ή ο ιστός από τον οποίο προήλθε ο καρκίνος. Επίσης, η εξέταση απέκλεισε σωστά την παρουσία καρκίνου στο 99,6% των ατόμων που δεν είχαν την ασθένεια.
Η εξέταση απέδωσε καλύτερα για 12 καρκίνους των οποίων οι όγκοι απελευθερώνουν μεγαλύτερες ποσότητες μη φυσιολογικού DNA στο αίμα και οι οποίοι τείνουν να έχουν χαμηλότερα ποσοστά επιβίωσης, συμπεριλαμβανομένων των καρκίνων της ουροδόχου κύστης, του εντέρου, του στομάχου, του ήπατος, του πνεύμονα, του οισοφάγου και του παγκρέατος. Η ακρίβεια για την ομάδα αυτή ήταν 73,7% στο πρώτο έως το τρίτο στάδιο. Ο καθηγητής Νιτζάν Ρόζενφελντ του Barts Cancer Institute του Λονδίνου δήλωσε ότι τα αποτελέσματα ήταν «εντυπωσιακά». Ωστόσο, η καθηγήτρια Άνα Σουχ, ειδική σε θέματα μοριακής διάγνωσης στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, δήλωσε ότι το αποτέλεσμα 62% είναι «απογοητευτικό, καθώς είναι ελάχιστα καλύτερο από το να ρίχνεις κορόνα γράμματα».
ΑΠΟ ΤΗΝ Emily Stearn
@Associated Newspaper Limited
