Μία πολύ ανησυχητική τάση για αύξηση της επίπτωσης της φυματίωσης, σε παιδιά, ηλικίας έως 15 ετών, και μάλιστα στην καρδιά του δυτικού κόσμου, στην Ευρώπη, δείχνουν τα πιο πρόσφατα σχετικά επιδημιολογικά στοιχεία του Παγκοσμίου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), όπως τα μεταφέρει ο Εθνικός Οργανισμός Δημοσίας Υγείας (ΕΟΔΥ).
Συγκεκριμένα και σύμφωνα με την τελευταία έκθεση επιδημιολογικής επιτήρησης της φυματίωσης στον κόσμο, που δημοσίευσε ο ΠΟΥ το Μάρτιο του 2025, η φυματίωση στα παιδιά κάτω των 15 ετών αυξήθηκε κατά 10% την Ευρώπη και την Κεντρική Ασία: Συνολικά το 4,3% των νέων περιστατικών φυματίωσης και υποτροπών αφορούν σε παιδιά, έναντι 3,9% το 2022. Η αύξηση αυτή μεταφράζεται σε 650 περισσότερα περιστατικά φυματίωσης σε παιδιά κατά το έτος 2023, σε σύγκριση με το 2022.
Κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID 19, η υποδιάγνωση και υποδήλωση της φυματίωσης απέκρυψε την πραγματική κλίμακα του προβλήματος. Στην αποδρομή της πανδημίας, παρατηρήθηκε αύξηση των περιστατικών φυματίωσης σε όλες τις πληθυσμιακές ομάδες παγκοσμίως. Οι γεωπολιτικές εξελίξεις και οι επακόλουθες μετακινήσεις πληθυσμών και η συνεχιζόμενη προσφυγική κρίση συμβάλλουν επίσης στην αύξηση των κρουσμάτων.
Ειδικά στα μικρά παιδιά, είναι συχνότερες οι σοβαρές μορφές φυματίωσης, όπως η κεγχροειδής (διάχυτη) μορφή και η φυματιώδης μηνιγγίτιδα. Επιπλέον, η διάγνωση της φυματίωσης στα παιδιά είναι πιο περίπλοκη από ό,τι στους ενήλικες, εξαιτίας της μη ειδικής φύσης των συμπτωμάτων και της μεγαλύτερης δυσκολίας της μικροβιολογικής επιβεβαίωσης του νοσήματος.
Σύμφωνα με την εκτίμηση του Περιφερειακού Γραφείου ΠΟΥ για την Ευρώπη (WHO/Europe), οι πρόσφατες διεθνείς εξελίξεις και οι περικοπές της αμερικανικής ανθρωπιστικής βοήθειας αναμένεται να επηρεάσουν τον έλεγχο της φυματίωσης, ιδιαίτερα στην Ανατολική Ευρώπη και την Κεντρική Ασία, όπου τα ποσοστά φυματίωσης είναι μεγαλύτερα και η παιδική φυματίωση έχει υψηλότερη επίπτωση.
