Η ζωή υπό συνθήκες ακραίας ζέστης μπορεί να επιταχύνει την ταχύτητα με την οποία γερνάμε. Αυτό υποστηρίζει νέα έρευνα που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό «Nature».
Αναλύοντας υγειονομικά δεδομένα 15 χρόνων από περίπου 25.000 ενήλικες στην Ταϊβάν, οι επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Χονγκ Κονγκ κατέληξαν ότι δύο χρόνια έκθεσης σε υψηλές θερμοκρασίες μπορούν να επιταχύνουν τη λεγόμενη βιολογική γήρανση του ατόμου κατά 8 έως 12 ημέρες. Ενδεικτικά, πρόκειται για μία επιτάχυνση ανάλογη με αυτήν που φέρνει η κατανάλωση αλκοόλ και το κάπνισμα.
Μπορεί να μην ακούγονται πολλές, όμως ο αριθμός συσσωρεύεται με τον καιρό, δήλωσε η Κούι Γκούο, καθηγήτρια Δημόσιας Υγείας που ηγήθηκε της έρευνας. «Αυτός ο μικρός αριθμός έχει στην πραγματικότητα μεγάλη σημασία», είπε. «Εμείς μελετήσαμε τις συνέπειες της έκθεσης για δύο χρόνια, όμως όλοι γνωρίζουμε ότι οι ιδιαίτερα υψηλές θερμοκρασίες υπάρχουν εδώ και δεκαετίες».
H ίδια αποσαφηνίζει πάντως πως αυτός ο δείκτης γήρανσης δεν σημαίνει πως χάνουμε κυριολεκτικά μέρες από τη ζωή μας. Πρόκειται για μια μετρήσιμη αλλαγή στους βιολογικούς δείκτες της γήρανσης και όχι για μια μείωση του προσδόκιμου ζωής.
Η έρευνα ορίζει ως κατάσταση ακραίας ζέστης μια περίοδο τουλάχιστον δύο ημερών κατά την οποία η θερμοκρασία είναι πάνω από τα φυσιολογικά επίπεδα, καθώς και κάθε διάστημα κατά το οποίο οι ειδικοί έχουν εκδώσει ειδοποιήσεις για υψηλές θερμοκρασίες.
Η αξιολόγηση της επίδρασης έγινε συγκρίνοντας τη βιολογική με τη χρονολογική ηλικία των ανθρώπων. Η βιολογική ηλικία είναι μια συνολική μέτρηση της υγείας των πνευμόνων, του ήπατος και των κυττάρων σε σχέση με έναν απόλυτα υγιή ανθρώπινο οργανισμό.
Εφημερίδα Απογευματινή
