Η γρίπη H3N2 αποτελεί φέτος το κυρίαρχο στέλεχος που κυκλοφορεί στην κοινότητα, προκαλώντας ανησυχία στους ειδικούς. Η συγκεκριμένη παραλλαγή εμφανίζει γενετικές μεταλλάξεις που αυξάνουν τη μεταδοτικότητά της σε σχέση με τις συνήθεις εποχικές μορφές γρίπης. Οι γιατροί καταγράφουν σημαντική άνοδο των κρουσμάτων, με τα νοσοκομεία να αντιμετωπίζουν αυξημένη πίεση λόγω της μεγάλης προσέλευσης ασθενών.
Τι είναι ο υπότυπος H3N2
Ο H3N2 ανήκει στον ιό της γρίπης Α και εμφανίζεται λιγότερο συχνά σε σχέση με άλλους υπότυπους. Τα γράμματα “H” και “N” αντιστοιχούν στις πρωτεΐνες αιμοσυγκολλητίνης και νευραμινιδάσης, οι οποίες διαφοροποιούνται από στέλεχος σε στέλεχος. Οι H3 υπότυποι συναντώνται σπανιότερα και αυτό σημαίνει ότι ο πληθυσμός έχει χαμηλότερα επίπεδα ανοσίας απέναντί τους. Παράλληλα, φαίνεται πως μεταδίδονται ευκολότερα και μεταλλάσσονται πιο γρήγορα, δυσχεραίνοντας την αποτελεσματικότητα των εμβολίων.
Γιατί ανησυχούν οι ειδικοί
Το πρόβλημα δεν είναι ότι ο ιός έχει γίνει πιο θανατηφόρος, αλλά ότι εξαπλώνεται πολύ γρήγορα. Όταν μολύνονται πολλοί άνθρωποι ταυτόχρονα, ακόμη και το μικρό ποσοστό σοβαρών περιστατικών αυξάνει σημαντικά το συνολικό φορτίο στις υπηρεσίες υγείας. Παρότι πρόκειται για νέα παραλλαγή, τα συμπτώματα παραμένουν τυπικά της γρίπης: πυρετός, βήχας, πονόλαιμος, μυαλγίες, έντονη κόπωση και σε κάποιες περιπτώσεις γαστρεντερικές διαταραχές.
Ορισμένα σημάδια θεωρούνται ανησυχητικά και χρειάζονται άμεση αξιολόγηση από γιατρό:
- Δύσπνοια
- Πόνος στο στήθος
- Σύγχυση ή διαταραχές συνείδησης
- Επίμονος υψηλός πυρετός
- Σοβαρή αφυδάτωση
- Απότομη επιδείνωση των συμπτωμάτων
Πώς περιορίζεται η εξάπλωση
Οι ίδιες βασικές πρακτικές που εφαρμόστηκαν στην πανδημία Covid εξακολουθούν να είναι αποτελεσματικές: συχνό πλύσιμο χεριών, αποφυγή χώρων με συνωστισμό, παραμονή στο σπίτι όταν υπάρχουν συμπτώματα και αυτοαπομόνωση όπου είναι εφικτό. Η χρήση μάσκας, η τήρηση αποστάσεων και η προσοχή γύρω από άτομα υψηλού κινδύνου συμβάλλουν σημαντικά στη μείωση της μετάδοσης.
Ο ρόλος του εμβολιασμού
Οι ειδικοί συστήνουν ανεπιφύλακτα τον εμβολιασμό κατά της γρίπης. Το εμβόλιο είναι ασφαλές, οικονομικό και διαθέσιμο στα φαρμακεία, ενώ προσφέρει μέγιστη προστασία περίπου 10 έως 14 ημέρες μετά τη χορήγησή του. Αν και δεν εξασφαλίζει 100% ανοσία, μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο σοβαρής νόσησης. Ορισμένοι μπορεί να μολυνθούν πριν αναπτυχθεί πλήρως η ανοσολογική απόκριση ή να ανήκουν στις περιπτώσεις όπου το εμβόλιο δεν αποδίδει επαρκώς.
Ποια είναι η κατάλληλη θεραπεία
Η αντιμετώπιση της H3N2 δεν διαφέρει από άλλες μορφές εποχικής γρίπης:
- άφθονη ξεκούραση,
- καλή ενυδάτωση,
- αναλγητικά/αντιπυρετικά όπως η παρακεταμόλη όπου χρειάζεται.
Τα αντιιικά φάρμακα συνήθως προορίζονται για άτομα υψηλού κινδύνου, καθώς οι περισσότεροι μπορούν να αναρρώσουν με ασφάλεια στο σπίτι. Ετήσιες εξάρσεις γρίπης είναι φυσιολογικές∙ το μόνο έτος χωρίς τέτοια έξαρση ήταν εκείνο των lockdown λόγω Covid.
