Το 2026 οι επιστήμονες θα συνεχίσουν να αναζητούν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι ο ιός της γρίπης Α (H5N1-γρίπη των πτηνών) έχει αλλάξει αρκετά ώστε να μεταδοθεί από άνθρωπο σε άνθρωπο, κάτι που αποτελεί ένα απαραίτητο βήμα για την έναρξη μιας νέας πανδημίας γρίπης. Αυτό τουλάχιστον υποστηρίζει σε άρθρο του στο περιοδικό «The Conversation», ο Πάτρικ Τζάκσον, επίκουρος καθηγητής Παθολογίας Λοιμώξεων του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια, ο οποίος έχει βάλει στο μικροσκόπιό του ιούς που -σύμφωνα με τον ίδιο- θα αποτελέσουν απειλή για τη δημόσια υγεία κατά τη διάρκεια του 2026. Μεταξύ αυτών, ο ιός της ιλαράς, αφού τα κρούσματα συνεχίζουν να αυξάνονται παγκοσμίως, εν μέσω της μείωσης των ποσοστών εμβολιασμού, ο ιός Mpox, γνωστός παλαιότερα ως ιός της ευλογιάς των πιθήκων, αλλά και ο HIV/AIDS που δείχνει έτοιμος για μια αναζωπύρωση, παρά τη διαθεσιμότητα αποτελεσματικών θεραπειών, λόγω των διακοπών στην παροχή διεθνούς βοήθειας.
Όσον αφορά τη γρίπη, σύμφωνα με τον καθηγητή, ανησυχία στην ιατρική κοινότητα προκάλεσε η μετάδοση του ιού από τα πτηνά στα θηλαστικά (βοοειδή στις ΗΠΑ) ενώ μελέτες έδειξαν ότι έχουν ήδη υπάρξει πολλές μεταδόσεις από αγελάδα σε άνθρωπο.
Την ίδια ώρα, όπως τονίζει ο κ. Τζάκσον, ιοί που δεν έχουν ακόμη ανακαλυφθεί μπορούν πάντα να εμφανιστούν στο μέλλον, κάτι με το οποίο συμφωνεί και ο αναπληρωτής κοσμήτορας Έρευνας και Μεταπτυχιακής Εκπαίδευσης στο Κολλέγιο Κτηνιατρικής του Πανεπιστημίου της Οκλαχόμα, Τζέρι Μαλάιερ. Σε άρθρο του υπογράμμισε ότι σε έναν κόσμο με ένα τρισεκατομμύριο μεμονωμένα είδη μικροοργανισμών, όπου οι επιστήμονες έχουν μετρήσει μόνο το ένα χιλιοστό του ενός τοις εκατό, πόσο πιθανό είναι οι ερευνητές να έχουν ανακαλύψει και να έχουν χαρακτηρίσει όλα όσα θα μπορούσαν να απειλήσουν τους ανθρώπους;
Όπως τόνισε, σήμερα υπάρχουν περίπου 1.400 γνωστά ανθρώπινα παθογόνα (βακτήρια, μύκητες, πρωτόζωα) που μπορούν να προκαλέσουν βλάβη στον άνθρωπο. Ωστόσο είναι οι άγνωστοι «μικροσκοπικοί εχθροί» που πρέπει να ερευνηθούν. Δέκα ερευνητικές ομάδες στο Κρατικό Πανεπιστήμιο της Οκλαχόμα μελετούν αυτήν τη στιγμή παθογόνα σε βιοασφαλή εργαστήρια. «Κάποιοι διερευνούν πώς το ανοσοποιητικό σύστημα του ξενιστή αντιδρά σε αυτούς τους εισβολείς και επηρεάζεται από τις λεγόμενες συννοσηρότητες της παχυσαρκίας, του διαβήτη ή της προχωρημένης ηλικίας. Άλλοι διερευνούν πώς να ανιχνεύουν και να εξαλείφουν παθογόνους παράγοντες».
Αυτού του είδους η έρευνα, για την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο τα παθογόνα προκαλούν βλάβη, είναι ζωτικής σημασίας για την ανθρώπινη και την κτηνιατρική ιατρική, καθώς και για την υγεία των θηλαστικών, των πτηνών, των ψαριών, των φυτών, των εντόμων και άλλων ειδών σε όλο τον κόσμο.
ven.ygeia@gmail.com
Εφημερίδα Απογευματινή
