Οι ρωσο-ουκρανικές διαπραγματεύσεις αναμένεται να λάβουν χώρα στην Κωνσταντινούπολη την Πέμπτη 15 Μαΐου. Ο Τούρκος υπουργός Εξωτερικών Χακάν Φιντάν δήλωσε στις 14 Μαΐου ότι η μορφή τους «δεν έχει ακόμη οριστικοποιηθεί». Στο μεταξύ, Αμερικανοί εκπρόσωποι αναμένεται να έρθουν στην Τουρκία, αλλά δεν είναι ακόμη σαφές αν θα παρευρεθούν άμεσα στις συναντήσεις μεταξύ Ρώσων και Ουκρανών.
Η Ουκρανική πλευρά
Ο πρόεδρος της Ουκρανίας δεν απέκλεισε εντελώς το ενδεχόμενο ο Πούτιν να πάει τελικά στην Τουρκία αυτή την εβδομάδα. «Πρώτα απ’ όλα, δεν πιστεύω πραγματικά ότι ο Πούτιν είναι ικανός να συναντηθεί προσωπικά μαζί μου. Μου φαίνεται ότι φοβάται. Αν όμως αισθανθεί ένα ισχυρό πλήγμα στην οικονομία του, τότε, κατά τη γνώμη μου, υπάρχει ακόμα η πιθανότητα να έρθει», δήλωσε ο Ζελένσκι. Σημείωσε, ακόμα, ότι θα προτιμούσε να πραγματοποιηθεί η συνάντηση στην Άγκυρα, όπως είπε στον Ερντογάν σε τηλεφωνική συνομιλία που είχαν. Αλλά αν ο Πούτιν αποφασίσει να πάει στην Κωνσταντινούπολη, τότε ο Ουκρανός είναι έτοιμος να μεταβεί εκεί για να τον συναντήσει.
Ο Ζελένσκι εξήγησε ότι μια τέτοια συνάντηση είναι απαραίτητη για να βρεθεί μια μορφή που θα φέρει πιο κοντά το τέλος του πολέμου. «Αν συναντηθώ με τον Πούτιν, θα πρέπει να καταλήξει σε πολιτική νίκη –κατάπαυση του πυρός ή ανταλλαγή κρατουμένων– για όλους. Και αν δεν έρθει, αυτό σημαίνει ότι (ο Πούτιν) δεν θέλει πολιτική νίκη για καμία από τις δύο πλευρές».
Η Ρωσική πλευρά
Δεν είναι ωστόσο επίσης σαφές, ποιος θα συμμετάσχει στις συνομιλίες από τη Ρωσία. Το κύριο ερώτημα είναι αν θα παρευρεθεί ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν. Το Κρεμλίνο αρνείται κατηγορηματικά να απαντήσει σε αυτό το ερώτημα, καθώς και να αποκαλύψει τη σύνθεση της ρωσικής αντιπροσωπείας. Σε ενημέρωση στις 13 Μαΐου, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ δήλωσε ότι η σύνθεση της ρωσικής αντιπροσωπείας θα ανακοινωθεί «μόλις ο πρόεδρος το κρίνει απαραίτητο». Μια ημέρα αργότερα, δήλωσε ότι «τίποτα δεν έχει αλλάξει σε αυτό το σχέδιο» και «μέχρι στιγμής δεν έχει δοθεί καμία εντολή (για τη δημοσιοποίηση της σύνθεσης της αντιπροσωπείας)».
Η Washington Post, επικαλούμενη έναν ανώνυμο «πρώην υψηλόβαθμο αξιωματούχο του Κρεμλίνου», μετέδωσε το βράδυ της 13ης Μαΐου ότι ο υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ και ο σύμβουλος του Ρώσου προέδρου Γιούρι Ουσακόφ θα εκπροσωπούσαν τη Ρωσία. Ο ίδιος ο Ουσακόφ αρνήθηκε να απαντήσει σε άμεση ερώτηση το απόγευμα της 14ης Μαΐου σχετικά με το αν θα παραστεί στις συνομιλίες στην Κωνσταντινούπολη. Η ρωσική εφημερίδα «Kommersant» έγραψε το βράδυ της 14ης Μαΐου, χωρίς να επικαλείται συγκεκριμένη πηγή, ότι ο Λαβρόφ δεν θα είναι στην αντιπροσωπεία.
Από τις ΗΠΑ, ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και ο ειδικός απεσταλμένος Στιβ Γουίτκοφ, καθώς και πιθανότατα ένας άλλος ειδικός απεσταλμένος, ο Κιθ Κέλογκ, θα ταξιδέψουν στην Τουρκία. Ο Ρούμπιο και ο Γουίτκοφ θα φτάσουν στην Κωνσταντινούπολη στις 16 Μαΐου – και όχι στις 15. Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει δηλώσει ότι είναι επίσης πρόθυμος να έρθει στην Κωνσταντινούπολη. Αλλά, όπως διευκρίνισε ο Κέλογκ, αυτό θα συμβεί μόνο αν ταξιδέψει εκεί ο Πούτιν. Ο Τραμπ βρίσκεται επί του παρόντος σε ταξίδι στη Μέση Ανατολή, το οποίο έχει προγραμματιστεί να ολοκληρωθεί στις 15 Μαΐου στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Στις 14 Μαΐου, ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε ότι είναι «απασχολημένος», αλλά δήλωσε πρόθυμος να αλλάξει το πρόγραμμά του αν χρειαστεί για να «σώσει ζωές». Είπε επίσης ότι δεν γνωρίζει ακόμη αν ο Πούτιν θα έρθει στην Τουρκία. «Θα ήθελε να είμαι εκεί και είναι πιθανό… Δεν ξέρω αν θα είναι εκεί αν δεν είμαι εκεί. Θα το μάθουμε», δήλωσε ο Τραμπ
